正所谓“优胜劣汰”，而所谓的“优”只能通过勤奋才能达到。做事不能勤奋，做人势难成功。
“世界上最伟大的法则就是工作”，除了人以外，整个宇宙中，不存在任何一种游手好闲的东西。大自然的法则在于无论是什么东西，只要它停止活动，就一定会后退。我们一旦不再使用自己某个部分的器官，它们就开始衰退。所以说只有不断的勤奋努力，才会有永远也用之不竭的力量。
勤奋工作往往能使你脱胎换骨，那些出类拔萃的人物，都是将勤奋当作金科玉律的人士，再也没有什么比做起事来磨磨蹭蹭更能阻碍一个人成功的了——它会分散一个人的精力，灭失一个人的雄心，使我们只能被动地接受命运的安排而不是主动地去主宰自己的生活。
《闲话集》中把对社会毫无价值的人当作死人，而只有当他们对别人有价值时才把他们看作是活着的。这样的话，有的人实际上20岁才出生，有的人则是30岁，有的人则是60岁，而有的人直到离开人世都没有真正生活过。
有一位学者曾说过：
“有工作可做、有生活目标的人是幸福的：他已经找到了自己应该做的事情并且会继续做下去。就像一条流淌的运河，某种高贵的力量在苦涩贫瘠的盐碱地开凿了它。而一旦开凿，它就会如同一条很深的河流一样日夜不停地向前流去，把又咸又苦的盐碱水从草根的底部清洗掉，把蚊虫肆虐的沼泽地转变成郁郁葱葱的草地，上面流淌着清澈见底的小溪。在我看来工作本身就是生活。也许除了从工作中得来知识，你没有其他有价值的知识，其余一切所谓的‘知识’其实不过是种种假说罢了。”
许多人赞叹那些风云人物的成就，他们哪里知道，当他们安然入梦时，殊不知那些事业成功者依旧孜孜不倦地工作着！
“你为什么不想去上学？”父亲问他那15岁的孩于，那孩子不想继续读书使他感到很吃惊。
“噢，”儿子回答说，“我太讨厌读书了，再说我觉得读书没有什么用。”
“你觉得自己懂得的东西已经足够多了吗？”父亲质问道。
“我知道的决不比我的同桌少，他3个月前离开了学校。他说，他不会继续读书了，他爸爸也有很多钱。”
然后，儿子准备向门外走去。“你别走，等一下。”父亲说。“你用不着向我说什么，如果你不愿意读书你可以不读；但是你要明白一件事情——如果你不去读书，就得去工作。你无所事事，我可不会养着你。”
第二天早上，父亲带他去参观了一个监狱。儿子在里面与他以前的一个同学见了面。“见到你我很高兴，”那囚犯向他们走过来的时候，父亲说，“但是我非常遗憾在这里见到你。”
“你的遗憾不会比我的后悔更甚。”那囚犯对父亲说，“我想这是你的孩子吧？”
“是的，这是我的大儿子。他现在的年纪和我们以前一起上学的时候差不多。那些日子你还记得吗？”
“我多么希望自己能够忘记啊，”过了一会儿那囚犯又感慨道，“有的时候我真希望那只是一场梦，可是醒来才发现现实确实如此。”
“当时是怎么回事？”父亲问道。“我最后一次见到你时，你的前景似乎很不错，比我要好得多。”
“几句话就可以说清楚，”那囚犯回答说，“我倒霉都是因为游手好闲，和不好的人混在一起。我不想读书，我认为富人的孩子用不着学习。我父亲死后给我留下一大笔财产，但这些钱没有一分是我自己挣来的，所以我一点都不知道金钱的用途和价值。我也不知道怎么回事，糊里糊涂一阵后，一天早上我醒来时发现自己一无所有了，竟然比最穷的小职员都要穷。而我不知道怎么通过诚实的工作来赚钱，但是人活着必须要有钱，所以我就想不工作就能赚钱，结果如何就不用我说了。”
父亲问监狱的看守：“你们的囚犯有多少人受过职业训练，可以用正当的手段谋生？”
“十个里面不到一个。”看守回答。
“儿子，当我告诉你必须像其他孩子一样工作时，你显得很吃惊，”在他们坐车回家的路上，父亲说，“这次到监狱来就是我的回答。大家都认为我是个有钱人，我确实也是有钱人，我能够为你提供最好的机会使你变得聪明懂事。但是，无论是现在还是将来，我的财富都不能让你不用工作就能生活下去，很多父亲经历了种种挫折之后，才意识到让孩子游手好闲是一件多么可怕的事情！”
儿子沉思片刻，说：“我想星期一还是去上学吧！”
[编者点评]
做事不勤奋，整天脱离现实、沉湎于幻想，这种人肯定不能获得成功，即使是那些聪明绝顶的人也同样如此。相反，如果勤奋努力、兢兢业业的工作，那么，任何一个正常的人都必将会有所收获。
