孙武通过斩杀吴王阖闾的宠妃严明军纪，把300宫女训练成合格士兵，证明没有带不好的队伍，只有带不好队伍的领导。
保荐孙武
阖闾凭借伍子胥推荐的专诸刺杀了吴王僚，自己做了吴王，又用要离刺杀了庆忌，自此吴国内部安定下来，阖闾开始实施进攻楚国的计划，而这个时候，伍子胥又推荐了一个人做大将，这个人就是孙武。
孙武就是后来被全世界军事家都大为推崇的孙子，他所著的《孙子兵法》也是世界军事著作的开山之作。千军易得，一将难求，阖闾也懂得这个道理，派伍子胥带着十镒黄金、一对白璧去请孙武。孙武来了以后，阖闾自然要问他兵法，孙武就把自己所著的《孙子兵法》献给阖闾，并在一旁讲解，每说一篇，阖闾就不住地点头称赞，心花怒放。但是阖闾还是担心吴国的实力与楚国不能同日而语，国力相差悬殊，仅仅靠好的战略战术很难打赢楚国。
训练宫女
孙武就对阖闾说：“兵不在多，在于如何指挥运用，我所著的兵法不但可以指挥军队，就是用来指挥妇女也能达到同样的效果。”阖闾不信，孙武就要当场试验，而且说后宫里的侍女就可以，如果训练不好就请阖闾治他欺君之罪。阖闾也想见见孙武的真本事，于是就从后宫选了300名宫女，分成两队，又应孙武的要求派了自己的两个最宠爱的妃子做了两队的队长。孙武又向阖闾要求了一名执法官，以及擂鼓的士兵，就要开始操练。
操练开始前，孙武首先宣布三条军法：一在队伍中不许随意乱走动；二不许随便说话喧哗；三要令行禁止。这些宫女平日里住在深宫内院，何时见过战阵？穿上盔甲，拿起刀枪，都笑闹成一团。孙武耐着性子站在台上下令：“一通鼓，两队都集合站好；二通鼓，左队向左转，右队向右转；三通鼓，两队都举起刀枪，做对战的姿态；听见鸣金，两队各自后退收回。”台下这些宫女依旧是说笑打闹，根本没把孙武的话听进去。
第一通鼓响了，这些宫女们三三两两地站起来几个，其他的还坐在地上说笑。孙武说：“第一次看来是我没有把命令说清，这是我这个为将者的责任。”孙武让执法官把他的将令又向这些宫女们说了一遍。第二次擂鼓，这些宫女还是有说有笑，孙武有些愤怒了，亲自擂鼓，可这些宫女笑得更欢了，尤其是两个队长，笑得盔歪甲斜。孙武这下是真的怒了，大喝：“执法官何在？”执法官上前跪倒。孙武说：“前次是我将令不明，罪责在我；而现在已经三令五申，士卒不听号令，这就是士卒之罪，按军法当如何处置？”执法官说：“按军法当斩。”孙武道：“队长带头抗命，将两队的队长斩首示众！”
斩妃明法纪
左右一看孙武真火了，不敢不从，就把两个当队长的的宠妃绑了起来。一直在大殿上看着孙武操练宫女的阖闾，一看把自己心爱的妃子捆了要杀，赶快派大臣伯带着吴王的符节来见孙武，给孙武传话：“将军用兵的本领，我已经知道了。这两个妃子每日侍奉我左右，是我最钟爱的，请将军千万看在寡人的面上饶了她们。”孙武说：“军中无戏言。臣已受命为将，将在外，君命有所不受。如果饶恕了违反军法的队长，这兵也就没法带了。”孙武命人把两个队长斩了，砍下的头放在军前，这下这300名宫女哪个还敢乱说乱动！孙武又选了两个宫女做队长，还是操练刚才的动作，这些宫女都很认真而且自始至终都寂静无声。孙武又让执法官向吴王汇报：“这些女兵已经训练好，请大王检阅，现在她们百分之百听从大王的号令。”阖闾又惊又喜，封孙武为上将军指挥全军。孙武也不负吴王厚望，率领吴军进攻楚国，一直攻占了楚国的郢都，奠定了吴国的霸业。
延伸阅读
根据考古发现，商代晚期已具备一定的锻铁技术，而人工冶炼铁器技术的出现应在西周中晚期。最近考古发掘中春秋铁器的不断出土，尤其是春秋早中期人工冶炼铁器的出现，证明了春秋时已开始跨入铁器时代。其中河南三门峡上村岭虢国2001号墓出土1件玉茎铜芯铁剑，2009号墓出土1件铁刃铜戈和3件铁工具，时代定为西周晚期到春秋初期。其他地方出土春秋早期铁器的有：陕西陇县边家庄秦墓出土铜柄铁剑1件，陕西长武秦墓出土铁匕首1件，甘肃灵台景家庄出土铜柄铁剑1件，甘肃永昌三角城出土铁锸1件。至于春秋中晚期的铁器出土更多。从出土的铁器品种看，早期以武器为主，中晚期品种、数量大大增加，有农器、工具、武器、礼器和日常用品，表明铁器的应用范围日益广泛，也说明春秋时期冶铁技术不断发展，并且遍及中原和南方各地。
