生活在西门豹做官的地区，是巫师们的不幸，却是魏国老百姓的福气，无论是汹涌的洪水，还是卑鄙的巫师，都被西门豹治理得服服帖帖。
西门豹上任
战国初年，魏国的邺城（今河北临漳西南邺镇）是一座重镇，但却长年得不到很好的治理，令国君魏文侯非常头痛。大臣翟璜向国君推荐了西门豹，文侯听取翟璜的意见，任命西门豹为邺令。西门豹来到邺郡后，一不拜访地方三老、廷掾（一种管理地方文书和乡事的小吏）、里长、豪户，二不吃请受贿，三不祷告河伯尊神，而是乔装改扮，暗查私访去了。
经过了解，西门豹才知邺郡有两大祸害：一是巫师利用神权愚弄百姓，为害最大的是为河伯娶妇，不知枉死多少民女。二是漳河沿岸十年九淹，致使邺郡田园荒芜、民不聊生。
河伯娶亲
由于漳河年久失修，每年雨季，泛滥成灾。当地的三老、廷掾与巫婆狼狈为奸，谎称漳河泛滥是“河伯显神”，只要每年挑选美女送给河伯为妻，就可免除水患，他们则借此横加摊派，贪污钱财。
邺郡的百姓介绍说：“邺地的三老、廷掾，每年向老百姓征收钱财，一年几百万钱，以其中二三十万钱用于河伯娶妻，余下的钱和巫祝分享。每当这时，巫人走街串巷，看到民家女儿长得好一些的，就说这个女子当为河伯之妻。被选中的女孩要在河岸上建造的斋宫中住上十几天，十多天后，女孩将坐在装饰好的嫁女床席上被投入河中。老百姓家有女儿的，大多都携女儿逃亡了，无力逃亡的，只好东躲西藏。巫人们说，若不给河神娶妻，河神就会发怒，就会让洪水来淹死老百姓。”西门豹说：“河神娶妻时，烦请你们通知我一声，我也要去为新娘子送行。”
治巫有术
到了河神娶妻的那一天，西门豹去河边参加盛会。三老、官属、豪长、百姓们都来了，观看的有二三千人。大巫婆是个老妇人，有70多岁，她有10多个弟子，都穿着绸衣，站在她身后。
仪式开始了，巫婆嘴里念念有词。一个女孩被从棚子里拉了出来。西门豹突然说：“这个女孩不漂亮，烦请大巫婆去告诉河伯一声，就说过几天找更漂亮的女子送过去。”不等巫婆说什么，西门豹就命吏卒抬起大巫婆投入河中。
过了一会儿，西门豹说：“巫婆怎么去了这么久呀，请她的弟子去催促一下吧。”又令人把一名弟子投入河中。又过了一会，西门豹说：“弟子怎么去了这样久呀，再派一个人去催促一下。”又把一名弟子投入河中。就这样一连把三名弟子投入河中。西门豹说：“巫婆和她的弟子都是女的，不能把事情讲清楚，这次让三老去禀告河神。”又把三老投入河中。西门豹毕恭毕敬，认真严肃地对河水躬立良久。
此时其他的旁观者都紧张不安，西门豹看着廷掾、豪长们说：“巫婆、三老不回来，下一步怎么办呢？”这些人吓得跪下叩头不止。
西门豹说：“廷掾起来吧，看样子河神留客时间长一些，你们先回去吧。”从这以后，无人再提为河伯娶妻的事了。
西门豹治河
西门豹为使百姓早脱苦难，还在当地进行了大胆的改革。他责罚奸商、稳定物价、进而严训乡绅，为百姓平冤昭雪。在民心安定之后，他引导百姓在漳河之侧筑了12条水渠，引漳水灌田。
引漳十二渠是以漳水为源的大型引水灌溉渠系，也是中国著名的水利工程，其灌区在漳河以南（今河南省安阳北）。第一渠首在邺西18里，相延12里内有拦河低溢流堰12道，各堰都在上游右岸开引水口，设引水闸，共成12渠道。灌区近10万亩。漳水浑浊多泥沙，可以落淤肥田，提高产量，邺地因此富庶起来。
西门豹死后，邺地百姓在他治水的地方兴建了西门豹大夫庙，宋、明、清三朝还为西门豹树立了碑碣。直到现在，河北临漳地区还有一条渠道叫西门子渠。
