七月。周庄。
踏上这方古朴幽雅的村落，唐风孑遗，宋水依依，苍老斑驳的石拱桥，错落有致的民宅，幽深曲折的小巷，似曾相识的景致仿佛诉说着一段若有若无的前缘。
信步于庄上，处处为景，步步皆诗，水乡泽国的韵律不经意从每个细节中显露出来。狭河、舟楫、石桥；白墙、青砖、黛瓦……周庄依然是千百年前的周庄，只是，此时的她已不再是养于深闺的女儿，早已褪去涩赧，微笑地迎接着蜂拥而来的游人。
雄鸡啼鸣，旭日初升。
小桥，流水，舟楫徐行。河边，传来阵阵嬉笑声，轻拂的绿丝绦下，那是村姑们在洗衣浣纱。薄雾笼罩下的江南古镇，仿佛是一幅素净淡雅的水墨画。
——单是“江南”俩字，就美得令人心碎、令人落泪。
行走于幽深的青石巷，眼前忽然浮出《雨巷》中的场景：打磨得光滑的石板街上，一袭荔枝红的旗袍，撑着油纸伞宛然走过……谁人不惊叹这般古典含蓄的美丽？
一龚姓文友，身着旗袍的江南女子是其最爱。他说，此生愿作一寂寞书生，红袖添香，琴瑟相和。众人揶揄道，这只不过是多情文人一厢情愿的美梦罢了。他听后，神情恍惚，发出“此生魂可葬江南苏州”的感慨。
文人自古多情且怀旧，骨子深处，似乎都有股无可名状的江南情节。说到底，其实那是一种难以割舍的故乡情思吧！于是，一个个纷纷踏上了心灵的寻根之旅。于是，三毛来了，她热泪满眶，跑遍这里的街巷廊院，临走了，还跳下车抚了抚河畔的一丛油菜花，她告诉别人，“周庄，我还会来的”；余秋雨来了，他说，“没有比这样的江南小镇更能象征故乡的了”；赵丽宏来了，古镇邈远的历史和缤纷的现实，都被他用竹篙和木橹搅碎在水波之中……
——周庄，承载着太多太多才人们的故园旧梦。
临近正午，游人若织，在导游的带领下，我们随人潮一步步向前踱着，眼睛却在往四处不停张望着。平日里，见得太多的高楼大厦，而此时漫步于水乡周庄，一切都是陌生而新鲜的。
伫立于举世闻名的双桥，俯瞰桥下，清澈的银子浜和南北市河交汇成十字，作为河上的石桥联袂筑，双桥显得十分别致，其由世德桥和永安桥纵横相接，石阶相连。因为桥面一横一竖，桥洞一方一圆，造型很像古时的钥匙，当地人也称之为“钥匙桥”。它能声名远播，有幅画功不可没，导游说起了其中的故事：1984年，旅美画家陈逸飞乘船前来周庄游玩。当双桥映入眼帘时，他脑海里当即浮现出自己的故乡。后来，陈逸飞以双桥为背景，创作了《故乡的回忆》。这幅油画一经展出，即引起了强烈的反响。
后来，该画被美国石油大亨阿曼德·哈默高价购藏。同年，哈默先生在访问中国的时候，将这幅油画赠予了邓小平。1985年，这幅画又经过陈逸飞的加工，成为当时联合国首日封的图案，深受世人青睐。经过这一系列的媒体宣传，周庄声名鹊起。自此，双桥成为了江南水乡历史文化的载体和美的象征，为世人所熟知，而周庄作为江南水乡的代表，则吸引来了世界各地无可计数的观光者。
在艺术家眼里，周庄是取之不竭的创作素材宝库。在这里，一条幽径、一幢民宅、一只灯笼，哪怕是桥头的一株樱花，到了艺术家们的手中都能幻化为精美的作品来。
走进了一家木雕店铺，琳琅满目的木雕作品挂满了墙壁。仔细观赏，一幅幅描绘水乡四时美景的木雕装饰画，栩栩如生，细腻动人，让人无不惊叹于作者雕工的细致与精巧。再向前走，有家鼻烟壶店，店主是一白发苍苍的老人，在我们诚恳请教下，老人介绍起鼻烟壶艺术：内画鼻烟壶是用特制的微小勾形画笔，在透明的壶内绘制而成的，被誉为“集中各国多种工艺之大成的袖珍艺术”。老人还说自己从事鼻烟壶创作已有几十年历史了，所有题材均来源于周庄，是这里醇厚浓郁的水乡氛围，给了他源源不断的创作灵感。
周庄的石板街上，充斥着浓浓的商业味，再现了昔时农桑和手工业的繁华。相对的一爿爿店铺，把天空夹得细细长长，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。近千年来，心灵手巧的周庄人积累了众多富有代表性的民间传统工艺：刺绣、织土布、虎头鞋、牛角梳、竹编、打铁……当然还有味道独特的地道风味小吃：万三蹄、万三糕、绿豆汤、三味圆、焐糖藕、塞肉油卜、油炸旁壁鱼、腌菜苋，以及乡民自酿的万三酒，绝对能让你大开眼界，满足朵颐之快。
自古以来，吟咏江南水乡的诗词曲赋俯拾皆是：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”“谁知江南无醉意，笑看春风十里香”“日出江花红似火，春来江水绿如蓝，能不忆江南”“人人都说江南好，游人只合江南老”“闲梦江南梅熟日，夜船吹笛雨潇潇”……
闲说北国雪原和阳关荒漠，黄沙肆虐、粗犷撩人，而作为书画笔墨的宠儿，江南是温婉细腻、惹人爱怜的。一条清流从远方飘逸而来，又从这里委婉流去，缱绻缠绵处就是一处水乡村落了。水是周庄的魂。这里的建筑大多依水而建，傍水而生，河道成“井”字形，纵横交错。周庄完整地保存着水乡集镇的古朴建筑风貌，大多数民居为明清时期的建筑，青砖粉墙，深宅幽巷，处处弥散着幽幽古韵气息。
游周庄，有一处地方不容不去——沈厅，其主人是大名鼎鼎的吴中巨富——沈万三。沈厅坐北朝南，七进五门楼，大小一百多间房屋，分布在百米长的中轴线上，占地达两千余平方米。穿过墙门楼和茶厅，我们来到了沈家正厅。清末状元张謇苍劲有力的“松茂堂”题字，令整个厅堂增色不少。松茂堂为正方形，长和宽均为11米。粗大的梁柱上刻有蟒龙、麒麟、飞鹤和舞凤，中嵌大理石的红木家具端放其中。这时，导游指了指正厅两侧次间走楼上方的移板暗窗，问我们，这有何用？众人一脸茫然，导游笑着解说道，封建社会的女人大门不出二门不迈，这是专为深闺中的小姐察看未来夫婿而设的。
沈宅的后三进为家眷生活起居之所，依次是大堂楼、小堂楼和后厅屋。小堂楼中，摆放着“财神”沈万三的坐像，其手捧金光灿灿的聚宝盆。据说，谁能把硬币扔进聚宝盆，谁就能财运亨通。众人纷纷掏出硬币，试试自己的运气。后厅屋即沈家厨房，遥想当年，皮香肉酥的万三蹄、鲜嫩多汁的三味圆、香气扑鼻的万三糕在经过精心烹制后从厨房端出的一瞬间，该是多么诱人，难怪直到现在，这些食品还是周庄人最引以为豪的特产。纵观沈万三一生，从穷困落魄到富可敌国，再到发配至边陲云南，最终客死他乡，大起大落的人生境遇，令人唏嘘感叹。这个颇具传奇色彩的人物的故事还被刻成了铜雕，供游人驻足细品。
离沈厅不远处，还有一处旧时豪宅——张厅。较之于沈厅，张厅的门槛高出了许多，这是因为当时官员比商人社会地位高的缘故。穿过临街的门厅，进入了一个天井，其两侧是低矮的厢房楼。大厅轩敞明亮，摆放着明式红木家具，墙上悬挂着字画，其中吴冠中教授的—副对联尤为引人注目：轿从门前进，船自家中过。在大厅的东侧，有一段幽暗深长的陪弄。在古代，正门平时一般不开，家人进出都走陪弄，只有逢婚丧大事或有贵宾来访，才会打开大门。
在张厅的后院子里，有一个闲静素洁的小花园，四周围拥着粉墙黛瓦的民居。高高的风火墙下，翠竹摇曳，匍匐着的绿草点缀着曲径。园内的一柱太湖石甚是奇特，玲珑剔透，洁白如雪，高峰处有一峦状似飞燕，于是人们称之为玉燕峰。奇石为这个精致的花园增添了几分灵秀之气。花园里还有一条狭窄的小河，小河有一个优雅的名字——箸泾。箸泾中段拓一丈见方水池，为船儿交会和调头的地方。“咫尺往来，皆须舟楫”，在当时，船是人们出行的主要交通工具，而只有大户人家才有这样的泊船池塘。
茶馆里，环坐品着阿婆茶，碟子里盛满了茴香豆，听戏子在台上说唱评弹，古色古香，别有一番风味。当锣鼓声响起来的时候，纷纷地赶到了古戏台，只见木质结构的古戏台，正中央有数百只木雕凤凰，盘旋成复盆状，称之为“凤凰藻井”。戏台正面还有“东阳”木雕，刻有细致的戏曲人物花板，两根立柱上书有楹联。整座古戏台富丽堂皇，古韵犹存。正在演出的是《牡丹亭》，昆曲演员们的唱腔细腻圆润、婉转动人，台下黑压压的戏迷们听得如痴如醉，“好、好！再来一曲！”一曲终了，纷纷鼓掌叫好。
跳上乌篷船，船儿晃悠悠地驶离码头，扎蓝印花头巾的船娘边摇橹边唱着吴侬软语的歌谣，引得岸上几位金发碧眼的外国人侧耳倾听。青墙瓦舍、红花翠柳，倒映碧波上，如诗如画。“哗哗、哗哗”，摇橹划破了这儿的静谧，但却更显得几分幽静。墨绿的藤蔓从桥栏上垂下，饱经岁月侵蚀的花岗岩呈浅褐色的纹理，一座座年代久远的石桥，横跨小河两岸，宛如彩虹，从我们头上一一掠过。
不知不觉间，太阳已落下了西山。落日的余晖把屋舍和河面渲染成了一片橙红。民居的烟囱里，飘出袅袅几缕炊烟。此时的周庄，白日的喧哗逐渐隐去，慢慢回归于宁静。日暮时分，我们一行十余人约好在双桥上集合。此时，每个人的脸上都洋溢着收获的喜悦：有的品尝到了风味地道的土特产，有的买了漂亮的丝巾和纪念品，对于摄影师们而言，则是拍摄到了别具风情的水乡古镇的靓照……
兴尽而归，回到车上，每个人都累得腿脚酸痛，闭上眼睛休憩。车子发动后，巍峨壮丽的“唐风孑遗”贞丰牌楼渐行渐远，仿佛一下子从古时回到了现代，“我打江南走过，那等在季节里的容颜如莲花开落”，恍惚间，竟如梦靥一般。
“上有天堂，下有苏杭，当中一个周庄”，这座九百多年的江南古镇远离尘嚣，守着自身的古朴温淳，如同人间仙境，让无数游客魂牵梦萦于她那小桥流水的清丽委婉之中。
