【释义】为了要捉住他，故意先放开他，使他放松戒备，比喻为了更好地控制，故意放松一步。
【原文】逼则反兵，走则减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。
【计名探源】这个计策的源头可追溯到《老子》第三十六章：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之，将欲夺之，必固与之。”意思是，要想缩得笼，暂且先要伸张开；要想削弱他，暂且先让他强大；要想废除他，暂且先让他兴旺；要想夺取他，暂且先去给予他。
【古代战例】
诸葛亮七擒孟获
三国时期，诸葛亮七擒孟获，就是军事史上一个“欲擒故纵”的绝妙战例。
蜀汉建立之后，定下北伐大计。当时西南夷酋长孟获率十万大军侵犯蜀国。诸葛亮为了解决北伐的后顾之忧，决定亲自率兵先平孟获。蜀军主力到达泸水(今金沙江)附近，诱敌出战，事先在山谷中埋下伏兵，孟获被诱入伏击圈内，兵败被擒。
按说，擒拿敌军主帅的目的已经达到，敌军一时也不会有很强战斗力了，乘胜追击，就可以大破敌军。但是诸葛亮考虑到孟获在西南夷中威望很高，影响很大，如果让他心悦诚服，主动请降，就能使南方真正稳定。不然的话，南夷各个部落仍不会停止侵扰，后方难以安定。诸葛亮决定对孟获采取“攻心”战，断然释放孟获。孟获表示下次定能击败蜀军，诸葛亮笑而不答。
孟获回营，拖走所有船只，据守泸水南岸，阻止蜀军渡河。诸葛亮乘敌不备，从敌人不设防的下游偷渡过河，并袭击了孟获的粮仓。孟获暴怒，要严惩将士，激起将士的反抗，于是相约投降，趁孟获不备，将孟获绑赴蜀营。诸葛亮还是把孟获给放了。这次，汉营大将们都有些想不通。他们认为大家长途跋涉，这么轻易地放走敌人简直是像开玩笑一样。诸葛亮却有自己的道理：只有以德服人才能真的让人心服。
孟获再次回到洞中，他的弟弟孟优给他献了个计谋。半夜时分，孟优带人来到汉营诈降，诸葛亮一眼就识破了他，于是下令赏了大量的美酒给他们，使孟优带来的人喝得酩酊大醉。这时孟获按计划前来劫营，却不料自投罗网，被再次擒获。这回孟获却仍是不甘心，诸葛亮便第三次放虎归山。
孟获回到大营，立即着手整顿军队，等待机会出击。一天，突然有探子来报告：诸葛亮正独自在阵前察看地形。孟获听后大喜，立即带了人赶去捉拿诸葛亮。不料这次他又中了诸葛亮的圈套，第四次成了瓮中之鳖。诸葛亮知道他这次肯定还是不会服气，便再次放了他。
孟获带兵回到营中，他营中一员大将带来洞主杨峰，因跟随孟获亦数次被擒数次被放，心里十分感激诸葛亮。为了报恩，他与夫人一起将孟获灌醉后押到汉营。孟获五次被擒仍是不服，大呼是内贼陷害。诸葛亮便第五次放了他，让他再来挑战。
这次，孟获回去后不敢大意，他去投奔了木鹿大王。这木鹿大王的营地极为偏僻，诸葛亮带兵前往，一路历尽艰险，加上蛮兵使用了野兽参与作战，使汉兵败下阵来。这之后汉兵又碰上了几处毒泉，使情况变得更为不妙。幸亏不久，诸葛亮得到伏波将军及孟获兄长孟节指点，他们才安全回到大营。
回营后，诸葛亮造了大于真野兽几倍的假野兽。当他们再次与木鹿大王交战时，木鹿的人马见了假兽十分害怕，不战自退了，孟获又被抓获。这次孟获心里虽仍有不服，但再没理由开口了，诸葛亮看出他的心思，仍旧放了他。
孟获被释后又去投奔了乌戈国。这乌戈国国王兀突骨拥有一支英勇善战的藤甲兵，所装备的藤甲刀枪不入。诸葛亮对此却早有所备，他用火攻大败乌戈国的藤甲兵。孟获第七次被擒，诸葛亮故意要再放了他。孟获忙跪下起誓：以后将决不再谋反。诸葛亮见他已心悦诚服，觉得可以利用，于是便委派他掌管南蛮之地，孟获等听后不禁深受感动。从此，蜀国西南安定，诸葛亮才得以举兵北伐。
【古计今用】
贺龙智擒走私犯
贺龙元帅是中国人民解放军的创建者，中华人民共和国十大元帅之一，他才智过人，行事果断。
1925年的一天傍晚，当时在湖南北部澧州担任镇守使的贺龙，突然接到值勤官的报告：刚才在澧水河上发现一艘英国商船；经检查，满载的货物中夹带着枪支弹药，还有不少鸦片。
贺龙一听，怒喝道：“船、货全部扣下！”
当天晚上，那个英国商人就找到了英国驻湖南的使官。第二天，那使官气势汹汹地来到澧州镇守使办公室，找贺龙算账。他傲气十足地说：“请问贺镇守使，我英国公民漂洋过海来华经商，有什么罪过？”
“正当经商，丝毫无过。”
“既然无过，你的部下为何扣我船只，拦劫货物？我代表英国政府表示强烈抗议！船和所有货物必须立即如数归还，并且要你严惩拦劫我大英船只之人。不然，我们法庭上见！”
贺龙不慌不忙地说：“使官先生，我哪敢扣押贵国的商船？已经派人去查了。如果真的像你说的那样，我们立即将船、货全部归还。”
英国使官更加神气十足地说：“那么，你现在就把我们的船和货物交出来！否则，我们的一切损失，全部由你承担。”
贺龙平静地说：“船上的货物正在清点，请你先把船上的货物列个清单。如果和我们查的数目相符，就证明是你们的船，货物有一件我们还一件，保证丝毫不差。”
那个英国使官一口气把船上的货物名称、数量写完后，傲慢地把清单推给了贺龙。贺龙一看，清单上一般货物写得清清楚楚，就是没有写上枪支弹药和鸦片。于是问道：“船上的货物全写了吗？”
那英国使官爱理不理地点了一下头。
就在这时，值勤官根据贺龙的事先布置，跨进办公室，对贺龙敬礼后说：“报告镇守使，奉您的命令查看，我们果真查扣了一艘挂着英国国旗的商船，船上货物已经全部清点，在货物中还有一些枪支弹药和鸦片。”
贺龙故作惊讶地大声道：“什么，船上装有枪弹、毒品？”
年轻军人答道：“是！”
贺龙软中带硬地说：“使官先生，既然船上有枪弹和毒品，和您开的清单实不相符，看来此船不是贵国的了。至于我们如何处置，请您不必再来干涉！”
英国使官听了这话，傻眼了，忙讨好地说：“镇守使忠于职守，实在是可佩、可敬！不过船确是我国商人的，带些鸦片是他们自己途中用的，枪支弹药嘛，当然是海上自卫用的。”
贺龙说：“既然船是你们的，为什么你的清单上货物不全写上呢？现在，我请你补写一次，把船上的货物品种、数量都写清楚。如有半点不符，不要怪我贺龙不客气。”
英国使官无可奈何地把枪支弹药和鸦片的数目全部写了出来，贺龙又让他签了名。贺龙看一切手续完备，把清单折叠起来紧紧抓在手里，声色俱厉地说道：“尊敬的使官先生，我们现在正查找危害我国安全的军火、毒品走私犯。既然你们自己送上门来，又证明这船是你们英国的船只，我们只好依法办事了。国际法想必你是知道的，私运军火是要严惩的，走私贩毒更应从严。你们应受到惩罚，这是你们自食其果！”说罢，贺龙对客厅外一挥手，“抬上来！”
话音刚落，那值勤官带着几个战士把装着枪支弹药和毒品的货箱抬进客厅。贺龙面对那使官，一手拿着清单，一手指着货箱上的英文商标，威严他说：“我要把此案向全世界公布，把你们交给国际法庭去审判！”
那英国使官顿时虚汗淋漓，无言以对。贺龙当即命令把走私商人依法逮捕。
