俗话说，“质量、价格、服务”是三驾马车。可见在这三个消费者最关心的焦点中，价格高低处于十分重要的地位。从某种意义上来说，货比三家不但要比质量，更要比价格。因为现在市场上价格放开以后，商家的随意标价，使得普通商品的价格实在相差太大，一不小心就会给人宰了一刀，获得“冤大头”的光荣称号。
例如，一盒出厂价只有20余元的铁盒中华烟，几经周转，市场上便以80元、75元、60元、45元的缤纷身价出现在柜台上，价格差悬殊可见一斑。
2001年3月20日，广东沃尔玛超市的一瓶400毫升（ml）潘婷洗发水标价为27.52元，一瓶500毫升（ml）的38°飞天茅台标价为130.77元。沃尔玛向社会公开其利润率为5%。如果我们把自己周围这两种商品的市场价格，与此进行对比，我们就可以大致可以推算出所标的价格后面有多少利润空间了。不比不知道，一比你可能会吓一跳。
也许有人会说，现在的价格确实乱，那物价局是怎么管的呢？
根据物价部门的解释，我国已经放开的商品价格，由企业、商家根据市场行情加以确定、随行就市。至于定价多少是个限度，也没有明文规定，物价部门管不着，也不属于他们管的范围。至于说明码标价的商品标签，虽然都由物价部门统一制作，但是也只要求商家做到“明码”标价就行了，到底标多少那是商家的事，别人无权干涉。经营者应当根据诚信的原则、依据成本的高低来制定销售价格，是否属于暴利，还只能靠道德与良心了。
问题在于，在目前社会风气不正的情况下，“道德与良心”实在靠不住，对它的希望不能太大。
虽然说合理的价格差是市场流通的必然结果，而目前对经营暴利和价格欺诈还没有明确的制裁措施，这会导致消费者在作出购买决策时，花费大量的时间和精力进行比较选择，严格的说是对整个社会资源的浪费。与此同时，本来想从中捞到好处的商家，也未必是长期受益者。高额差价使得消费者对商家产生了怀疑，甚至产生了抵触情绪，这无形中也降低了购买率。也正是因为有了高额的价格差，才会有商家持续并近乎疯狂地不断打折。
这样说来，是不是消费者对商家的价格标注就束手无策了呢？或者说，消费者就只能依靠自己在各个市场上跑来跑去、相互比较，凭运气和感觉购物，一旦受到欺诈就只能自认倒霉了呢？
事实当然不是这样的。早在1994年3月1日原国家计划委员会就在全国实行了《关于商品和服务实行明码标价的规定》及其实施细则。不按本细则实行明码标价的，物价检查机构可以视情节轻重，分别处以批评教育、提出警告、限期整改、责令将非法所得退还购买者或用户、没收非法所得、罚款或以公开方式点名曝光。
而实际上，敢于标高价的商家，都不愿意实行明码标价，否则就无意于打自己的嘴巴：“我的价格最高，欢迎光临！”而如果商家不明码标价、或者采用自制的标价签，消费者就可以利用这一点向消费者委员会和物价局进行举报。如果商家价格奇高，而采用的是明码标价，那么消费者同样可以根据“诚信”的原则向消费者委员会进行投诉，或者直接向法院起诉。
