它们身姿高雅，游动起来犹如燕子在空中飞翔一般优美。它们是热带鱼的代表，并且还有一个超凡脱俗的名字。正因为如此，虽然它们没有艳丽的色彩，却是众多水族爱好者追捧的对象。它们是谁？它们就是“翩翩起舞的燕鱼”——神仙鱼。
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神仙鱼，又称之为燕鱼、小神仙鱼、天使和小鳍帆鱼，等等，丽科鱼属，原产地是圭亚那和巴西等南美洲的一些国家。神仙鱼体长在12～15厘米之间，高度约为15～20厘米，头部尖小，身体扁平，形状类似于菱形。神仙鱼的背鳍与臀鳍较大，且高高翘起，如三角帆一般，故得名“小鳍帆鱼”。从侧面来看，神仙鱼的一举一动，就像燕子翱翔一样，所以又被叫做“燕鱼”。
神仙鱼的身姿高雅，而且游姿优美，它虽然不具艳丽的色彩，但是颇受水族爱好者的青睐，神仙鱼似乎成为了所有热带鱼的代表，只要提起热带鱼，在人们的脑袋里最先出现的身影就是神仙鱼，这种在水草中自由穿梭，美丽得超脱世俗的鱼类。
神仙鱼的产于南美洲的秘鲁境内，向北经亚马逊流域直到巴西的亚马逊三角洲，在这5000多公里的范围中，都可以见到它们的踪影。神仙鱼的性情温和，对于水质没有特殊的要求。
神仙鱼属于卵生鱼类，繁殖较为简单。雌性神仙鱼的肛门周围逐渐凸起，与此同时，输精管和产卵管开始逐渐下垂，这是产卵之前的一些征兆。在产卵前，雄、雌性神仙鱼会选择一处安全的水域，作为自己的领域，为了保卫自己的领土不被侵犯，它们会疯狂驱赶那些闯入者。一般神仙鱼的领土是一片宽阔的水草叶面，有时也会将水族箱玻璃的一角作为自己的领土。在确定领地的安全性后，雌、雄神仙鱼会把产卵区内啄食干净，在一切准备就绪之后，雌鱼便开始产卵，以此同时，雄鱼会在雌鱼产卵的地方进行受精。整个产卵过程大约要持续几个小时，产卵数量由成鱼的大小决定，一般在400～1000枚之间。
产卵工作完结之后，雌、雄神仙鱼会一听守护鱼卵，双方轮流用胸鳍扇动水流保证受精卵呼吸到充足氧气，鱼卵因未受精或是被水霉菌感染后就会泛白，继而发生霉变，它们就会立刻啄食，以确保其余受精卵不受感染，其过程十分艰难，同样也非常感人。在经过不吃不喝36小时的管理后，鱼卵开始逐个孵化，初生的鱼仔不具备游动的能力，依附在原地依靠吸收身体的卵黄素度过漫长的4～5天的时间，才慢慢游离产卵地点，以采食体形微小的水蚤维持生存。在此期间，雌、雄神仙鱼依然需要提高警惕，一刻也不敢松懈，胆战心惊、无微不至地保护着自己的孩子。
当神仙鱼还是幼鱼的时候，是很难用肉眼辨别雌雄的，只有当幼鱼长到8～10个月逐渐达到性成熟的时候，其雌雄特性才会显现出来其特征主要表现在：雄鱼的头部比雌鱼略微发达、饱满、高昂，腹部也不像雌鱼膨胀，输精管又细又尖，而雌鱼的产卵管又粗又圆。因为神仙鱼喜欢自由恋爱，所以那些配对成功的神仙鱼就会脱离原来的群体，同自己的爱人居住在一起，成双成对，一同游动、一同摄食，过着神仙眷侣般的幸福生活。
