“范蠡贩马”可能算得上是历史上最早的协同竞争、合作双赢的案例吧。
在当初，范蠡举家来到陶邑时，开始由于本小利微，生意根本无法做大，平日里只好做一些当地的粮盐生意。但是，陶邑居于天下之中，是商贾往来的必经之路，自然范蠡也从这些商人那里了解到了很多信息。其中，一条有关吴越一带需要好马的消息，让他心动不已，颇想从事贩马生意赚些大钱。
他知道，在北方收购马匹并不难，而且马匹到了吴越地区也不难卖掉，但问题是把马匹运到吴越却很难：千里迢迢，人马住宿费用且不说，最大的问题是当时正值兵荒马乱，沿途有很多强盗，一些经商的人往往是血本无归不说，有时还会搭上性命。范蠡寻思着，这可怎么办是好，一时让他作了难？
但是，范蠡是一个有心的人，他时刻不忘探听有关贩马的信息。终于，有一天，他通过市场了解到北方有一个很有势力、经常贩运麻布到吴越的巨商——姜子盾。姜子盾常年贩运麻布到吴越一带，而且在商道上也早已用金银买通了沿途的强人。于是，范蠡便把主意打在了姜子盾身上。
这一天，范蠡写了一张榜文，张贴在城门口，意思就是：范蠡新组建了一批马队，时至开业酬宾，可以免费帮人向吴越地区运送货物。不出所料，很快姜子盾就主动找到了范蠡，希望帮助运送北方的麻布。范蠡见状，喜不胜收，满口答应了下来。
就这样，范蠡与姜子盾一路同行，货物连同马匹都安全到达了吴越地区。范蠡在吴越很快就卖掉了马匹，因此赚了一大笔钱。如果仅凭蠡一人的力量，他的马匹可能早就被强盗抢走了，但他借用姜子盾的势力，不但赚了钱而且能够平安来回，而且还帮了姜子盾的忙，自然姜子盾从此也和范蠡成了商场上的好朋友。
做生意要学会借势，学会协同竞争，合作双赢，这就是“范蠡贩马”给我们的最好的启示。
势，就是力量，就是走向，这种“势”就是由时、事、人等因素交互作用，形成的一种可以助你“毕事功于一役”的合力。而竞争又对人的发展具有促进作用，是超越自我，提高工作效率，取长补短，共同进步的基础。如果只依靠个人的力量，那么创造的价值必然也是非常有限的，而如果形成了一个有机的整体，依靠团体固不可摧的力量去努力，那么所能创造的价值也一定会比一个人多得多。
对于现代的经营者来讲，要想成就大事业，就不得不考虑与环境、社会、国家和其他竞争者的开放式合作。当你在某些方面占尽了优势，才能坐享其成，大获其利，成为最精明的商家。
利与势是分不开的，有势就有利。所以，做生意先不要求利，而要先学会借势。
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