这是苏州传统年画《鸡王镇宅》，江南农村贴门的画。《荆楚岁时记》，正月初一日，贴画鸡户上，百鬼畏之。《鸡王镇宅》就取那个意思。画面上，大公鸡金距花冠，一身正气。如果说，花卉珍宝的簇拥，表示祈福；那么，雄鸡昂首衔昆虫，则表示辟邪。
鸡能驱鬼怪辟妖邪，自古有此说。晋代《搜神记》卷二，夏侯弘与小鬼对话，小鬼讲到鸡能治鬼害：
（夏侯）弘于江陵，见一大鬼，提矛戟，有随人小鬼数人。弘畏惧，下路避之。大鬼过后，捉得一小鬼，问：“此何物？”曰：“杀人以此矛戟。若中心腹者，无不辄死。”弘曰：“治此病有方不？”鬼曰：“以乌鸡薄心，即差。”弘曰：“今欲何行？”鬼曰：“当荆、扬二州。”尔时，此二州皆行心腹病，无有不死者。弘乃教人杀乌鸡以薄之，十不失八九。今治中恶用，辄用乌鸡薄之者，弘之由也。
薄，通敷。敷乌鸡治病，当是非常古老的验方。传到晋，为渲染其效，神其所来，编故事讲小鬼泄露“天机”，人们才懂得这一“祛鬼病方”。
其实，汉代《风俗通义·祀典》已谈到这类方子：“今人卒得鬼刺痱，悟，杀雄鸡以傅其心上，病贼风者，作鸡散，东门鸡头可以治蛊。由此言之，鸡主以御死辟恶也。”诸种方子，以鸡为药，是因为古人相信鸡为阳精，所以能“御死辟恶”——其“药理”，多有文化心理的因素在。李时珍《本草纲目》讲以鸡入药，也可见这方面的影响。比如，说到鸡头：“鸡乃阳精，雄者阳之体，头者阳之会，东门者阳之方，以纯阳盛纯阴之意也。”说鸡冠血：“鸡冠血用三年老鸡者，取其阳气充溢也。”李时珍赞同这样的古语：“鸡能辟邪，则鸡亦灵禽也，不独充庖而已。”
公鸡扶正祛邪传说，在民间一代代地口耳相传，成为民心中主持正义的一种道德力量。著名学者周汝昌在《鸡年赞语》一文中谈到这种影响：“我这个津沽人，孩童时听过很多民间故事，在人与鬼妖斗智中，大公鸡总是一员重要角色——它一出现，必定是‘咕咕根儿——大天亮！’于是那鬼怪妖精或是仓皇逃遁，或是就地‘化为一滩脓血’。小时候想，大公鸡真了不起，真可爱。”
甘肃庆阳民间剪纸，大公鸡口衔毒蝎，足踏鬼头，那辟邪的鸡，虽出自自家的剪刀，张贴出来，照样能带来心理上的慰藉。
