毋庸置疑,小小说是小说的一种,因此它一定要具备小说的要素。传统的小说定义是,以塑造人物为中心,通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活的一种文体。
小小说当然要以塑造人物为中心,这应该是辨别小小说的首要标志。没有一个相对丰满的人物,这样的文章不能称为小小说。这是没有任何通融余地的。一个富有个性的人物形象往往让人终生难忘,他所表现出来的精神品质甚至影响几代人,这恰恰是小说的魅力所在。同样,小小说当然要有完整故事情节,只不过,小小说有其独特的留白艺术,有些情节留给读者去思考,去补充。读者在自主的思考中去搜寻自己想要的东西,这样一来,读者和作品之间的关系更紧密了,读者没有被作品牵着鼻子走,而是拥有了自己的思考空间。这恰恰是小小说的魅力所在。至于环境描写,小小说受篇幅的限制,环境描写相对简练一些,但是,简练的环境描写的效果丝毫不影响小小说的艺术表达,有时还显得精妙而耐人寻味。这也是小小说独具个性的特征之一。