非洲热带地区有种草，名叫女巫草。这个名字听起来挺可怕，其实看上去很平常，它们一般高不过几十厘米，细细的茎，狭小的叶片，一串一串的小花……但就是貌不惊人的家伙，让热带贫困地区的农民恨之入骨，因为它们就像传说中的女巫一样，既神出鬼没、又作恶多端，使农民辛辛苦苦种下的玉米、谷子、甘蔗、水稻等农作物产量大减，严重时颗粒无收。
其实，女巫草是农民们起的一个形象的绰号，它真正的名字叫“独脚金”，植物学家研究表明，它们既像正常的绿叶植物那样，通过自身的绿叶进行光合作用合成所需的部分有机物，又能像寄生杂草那样，没有独立的根，靠吸器着生在农作物的根上掠夺所需的水分和养料。因此，农民只能眼睁睁看着女巫草包围着自己劳动成果，任其为孽。
女巫草的繁殖力惊人，据统计，一株女巫草能产生大约10万粒直径不过0.3毫米的种子。这些几乎肉眼看不见的微小生物体，一落到土里，就悄悄潜伏下来，等待时机到来。让农民们想不通的是，在种农作物的时候，整个农田根本看不见女巫草半点踪影，但当庄稼的小苗入土成长时，潜伏的“女巫”大军便吹响了冲锋的号角，纷纷钻出地面。那么，究竟是谁唤醒了这些沉睡的“女巫”呢？经研究，唤醒女巫草的正是深受其害的农作物本身。
原来，农作物在生长过程中，根部会散发出某种特定的化学物质，这些化学物质可以抑制其它杂草靠近，但对正在沉睡的女巫草的种子来说，这种物质不但起不到抑制的作用，反而成了刺激其萌芽的信号，它们以此断定不远处有可供自己寄生的对象，于是迅速萌发，狠狠地将吸器扎入农作物的根里，开始了不劳而获的生活。仔细想想，它们这种特殊的本领不得不让人佩服，如果那微小的种子识别不了寄主，它们只有坐以待毙了。
直到现在，人们还没能找到有效消除女巫草的办法，只能看着它们肆意生长，它们就像滥施法术的女巫，使庄稼备受其害，把一株株人们赖以生存的农作物，变得形容枯槁，也许不久的将来，它们的克星就会从天而降，这正是我们期待的一天。
