爱默生·拉·沃，1803年出生于波士顿一个牧师家庭，是美国伟大的散文作家、诗人、思想家、演说家、励志先驱，林肯称他为“美国的孔子”。
爱默生1820年毕业于哈佛学院，6年后，再次进入哈佛神学院学习。1829-1830年1月，他被聘为波士顿第二教堂——马瑟教学的初级牧师。像其父一样，担任州参议院牧师。12月，他被选进波士顿学校委员会。1833年，爱默生赴欧游历，回国后，他长期在各地进行巡行演说，引起巨大轰动。
1864年，他参加霍桑的葬礼，“精神饱满地”纠正美国政治制度的不公正，宣称“这个最后建立的国家是上帝对人类的巨大恩赐”；被当选为新成立的“美国艺术科学院”院士。
1872年，由于爱默生健康衰退，他于10月与爱女到埃及、欧洲旅行。1882年，爱默生因肺病去世，享年79岁。他反对权威，崇尚直觉，其思想核心是主张人能超越感觉和理性而直接认识真理。他宣传博爱和自我道德修养，提倡接近大自然，主张建立反映本国生活特点的民族文学，要求进行温和的社会改革。
爱默生于1841年3月出版《依靠自我》，在伦敦和巴黎赢得好评，自此奠定了其国际声誉的基础，众多励志大师受到了此书思想的影响和启发。他的主要作品另有《论文集》、《代表人物》和《英国人的性格》以及《诗选》、《日记》、《书信》、《生活的准则》等。
天才是1%的灵感，99%的血汗人生是一部地地道道的罗曼史，当人们勇敢地过着罗曼式的生活时，它便会生发出远比任何虚构都要充满快乐的想像。
人不是在自然里，而是在自身中看到一切都是美好而有价值的。世界非常空虚，他却从这种虚饰的外观中得到好处，使灵魂骄傲地得意洋洋。
我们生来就有信仰；一个有信仰的人就像一棵会结苹果的树。
我们比自己知道的要聪明。人人都有自己的才能。
无论是阳光明媚还是阴雨绵绵，时间老人自有他的工作好干，而我们也有我们该干的工作。
不要魂不守舍，不要匆忙行事。
每一个人都是真诚地学习着的人，只有学到了劳动的秘密，用真正的机智把大自然的江山夺过来的人，才能够成为主人。
真理常在，只需揭开心智的盖子去读它的圣示。
每个人都希望有真理在他那一边，但却并不是每个人都诚恳地愿意站在真理的那一方面。
我们对真理所尽的最大尊敬是运用它。
靠承袭别人的思想而活在世上，或墨守自己的主张而遗世独立，这都不是什么难事；然而那种鹤立鸡群而独葆自主之芬芳者，才是了不起的。
一切的美德都包含在自我信赖里。
一个人如果要掌握他自己，就必须时时由他自己的岗位回来，拥抱一切其他的劳动者。
使时间充实就是幸福。
修养的本质如同人的性格，最终还是归结到道德情操这个问题上。
品格可以为青春增添光彩，为皱纹和白发增添威严。
品格处在一个中心位置，既不可能被取代，也不可能被颠倒。
品格是一种内在的力量，它的存在能直接发挥作用，而无需借助任何手段。
人体是一所发明宝库和专利局，发明各种模型的灵感就来自那里。地球上的一切工具和机器，不过都是人肢体的知觉的发展而已。
要以一个人对时间的重视程度来衡量这个人。
只有占有时间的人才富裕，国王、阔佬、妖精和恶魔，谁都没有这样的能力。
每一寸光阴都是一座连全能的上帝也无法复制的大厦。
美丽的姿态胜过美丽的脸孔，美丽的行为胜过美丽的姿态。
美能感受，也能塑造，但却不能为它下定义。
我们把美归为质朴无华，实实在在，恰到好处。
心灵美是最高的美。
宁可让人待己不公，也不可自己非礼待人。
圣贤是思想的先声；朋友是心灵的希望。
谁诅咒命运，谁就是软弱而堕落的人。
生活中最悲惨的悲剧因素就是相信可恶的命运。
感情虽然难以控制，但却是一种强大的动力。
凡是受过教育的人最终都会相信嫉妒是一种无知的表现。
当志趣相同的人聚在一起时，交情也就开始了。
交际场上的高手一般不直截了当说出要说的字眼，而是含蓄地表达其意思。
我们所知道的最好、最可靠、最有效而又最无副作用的兴奋剂是社交。
只有尊敬他人，自己才能够受到尊敬。
你信任谁，谁就会真心待你；你待别人高尚，别人也会高尚地待你。
批评不应该是一味抱怨，全盘贬斥，或者全是无情攻击和彻底否定，而应该具有指导性、建设性和鼓舞性。
不必告诉我你读过一些什么书，从你的言谈我就可以察知。不必告诉我你同哪些人交往，从你的举止上我就可以看出。
什么是雄辩？雄辩是指说话时，把真理翻译成使对方一听就懂的语言能力。
没有充实的心灵，富翁只不过是个丑陋的乞丐。
如果你把埋藏在心底的信念说出来，那么，很快，它一定会成为人世间最普遍的感受。
一个人应当学会感受和观察从自己内心闪过的灵魂的微光，而不是盲目地去追逐诗人和圣贤的天空中游荡的光影。
如果你能够揭竿而起，来一番轰轰烈烈的自我解放，从而得以回归自我的本原，那么，我可以毫不犹豫地告诉你，你一定会赢得全世界的赞同，尽管单个的人可能会嫉恨你。
水滴石穿，性格的力量是在不断的积累中形成的。从前的美好岁月就是我们今天最好的储蓄，它们把所有的财富都为今天而积累。
我想，有一点是勿庸质疑的，那就是：我们谁也不能违反自己的天性。我坚信，凡是符合自己性格的东西就是正确的，而凡是违背自己性格的东西就都是错误的。如果一个人能够坚持自我，那么，他就是伟大的。
一个人的性格就像一节离合体或亚历山大体诗歌——不管是把它顺着读，倒着读，还是斜着读，拼出的字都是一样的。
性格的教育作用远在我们的意志之上。人们总以为他们仅仅借助于外部的行为来传达他们的善与恶，殊不知善或恶每时每刻都在散发着一种气息。
尽管现实变化万端，人类的行为也千变万化，但是，却总有一种一致性贯穿其间，就像一根丝线把众多凌乱的颗粒连接成一根项链一样，这样，人的每一个行动在关键时刻都显得诚实而自然。
最好的船只的航程也是曲曲折折的，可是，如果从远处看这条航线，它就变得笔直，接近了平均的趋势。
作为一个真正的人，我们一定要顶天立地，使周围的一切都显得无关紧要。每一个真正的人就是一个起因、一个国家、一个时代。
哪里有人做事，哪里就有一个伟大负责的思想家和活动家在工作；一个真正的人不属于别的时间与空间，而是万事万物的中心。
我们躺在无边的智能的怀抱里，它使我们成为它的真理的接受器和它的活动的器官。当我们发现正义、发现真理时，我们不主动做任何事情，而只是让它的光辉通过而已。
没错，你脚下的路是从别人那里来的，可是，它并没有要你到别人那里去啊！
在自然界中，能力是最基本的标准，有能力者就是正义的化身。大自然淘汰一切无自助能力的孩子，不允许任何无自助能力的东西停留在她的世界之中。
我们应该清楚，对我们这些活着的人来说，有用的只是生命，而不是已经生活过了。
只要我们爱什么，我们就会有什么，可是，由于贪心不足，我们反而失去了这种爱。
如果我们不能立即就具备服从与信任的神圣感情，那么，至少让我们抵抗一下对我们的诱惑吧！
不管我们在谎言中生活了多久，在真诚中生活，同样符合你的利益，符合我的利益，符合所有人的利益。只要我们说真话，在这个太平的世界里，做到这一点并不困难。
自助的人永远受神的爱戴和人的欢迎。所有的大门都对他们敞开着，有千言万语向他致敬，荣誉的桂冠全戴给他，所有的目光都急切地追随着他……灵魂在艺术已经繁荣的地方创造了艺术。艺术家正是在他自己的心灵里寻找他的原型。
让我们坚持自我吧！千万不要模仿。只要你终生都在修养自己，那么，终有一天，你的天赋会喷薄而出，光彩耀人。然而，如果你对别人的才华亦步亦趋的话，那么，你只能临时地、部分地占用它。
每个人所能干得最出色的事情，只有他的造物主才能教给他。除非那人把它表现出来，否则，它究竟是什么，谁也不知道，也无法知道。
我们的社会从来就没有前进，它只是在一个方面有所退步，而在另一个方面则有所进步，而且，两者都是一样的速度。
在道德标准上出现的偏差，并不比在高度或块头标准上出现的偏差多多少。
社会如同一个巨大的波浪，波浪不停地向前运动着，然而，构成波浪的水却没有向前运动。同一个粒子不会从波谷上升到波峰。所以，波浪的统一仅仅是表面现象。
一个人是什么，总是要通过需要来获得的，人所获得的东西，是活生生的财产，它不是听命于统治者、暴民、革命、火灾、风暴或破产的指使，而是人在哪里呼吸，它就永远在那里自我更新。
一个人，只有摆脱了一切外援，独立于天地之间，人们才会看到他的强大和成功。
如果一定要相信点什么的话，那就把自己当作自己的神灵吧！因为，除了你自己，什么也不能给你带来安宁，除了原理的胜利，其他的胜利都是有害的幻象，因而也不能给你带来什么安宁。
集求知的智慧和行动的勇气于一身的品德高洁之人士，是自然追求的最高目标，而所有这一切。这一切地质学和天文学所荟萃的精神之花，就是对意志的孕育、培养。
一切力量都是天地万物的本性的显现，它们都属于同一个大家庭。如果谁的心灵能够顺天应人，与自然的法则和谐地生长在一起，那么，他就能够顺应天下大势，而且，把它们的力量幻化为自身的力量，使自己变得强大有力。
要生活就得担风险。
娱乐是花，务实是根，如果要欣赏花的美丽，必须先加强根的牢固。
任何人的劳动都少不了需要的成分。我把这种人看成是幸福的：当别人问到他是否取得成功时，他总是在自己的工作中寻找答案。
身体是我们从物质世界获取一切援助和力量的导管，因此，健全的身体无疑是美好的举止与行为的根基。
重要的是生活的深度，而不是虚有其表的广度。
懂得如何玩乐实在是一种幸福的才能。
生活只有在充满魔力、富有乐感的时候，才显得美好。一个人的生活完全是他的思想所形成的。
只有低能的人才被命运所支配；一个坚决的心灵，什么都做得到。
如果我们生活得真实，那么在我们眼中显现的也只有真实，就像强者永远坚强，而弱者只能软弱一样。
什么是生活？生活就是对力量的追求。真诚的追求战无不胜，哪里有付出，哪里就有收获，这也是生活的真理。
请大声地对自己说吧：健康是第一位的财富。这是亘古不变的真理。如果想创造一番惊天地泣鬼神的伟业，就需要有一副特别强健的体魄。
身体强健、精力充沛的人们，可以顺利地到达自己的目的地，而且，他身上必然有充足的生气滋长、蔓延，淹没了自己的邻居，流入其他人贫瘠的河流。
凡事欲其成功，必须付出代价——奋斗。
所有的伟人都是从艰苦中脱颖而出的。
无论一个人天赋多么好，如果他不创造，上帝精纯的流光他是没有份的——也许有煤渣与烟，但是还没有火焰。
人的一生就是进行尝试，尝试得越多，生活就越美好。
只要有所事事，有所追求，人就把握住了机遇的车轮。
财富就是将智慧运用于自然；致富的艺术不是勤奋，更不是节俭，而是选择合适的方法、合适的时机和合适的地点。
一个人只有全心全意地工作，才能体会到灵魂的宽慰和快乐；如果他说的或做的并非如此，那么，他将得不到任何的安宁。他所得到的，不过是一种没有解脱的解脱。他的天才就抛弃了他；没有灵感的眷顾，就没有发明、没有希望，就像没有阳光就没有光明一样。
如果一个人能够坚持自我，在所有的反对势力面前仍然不为所动，我行我素，仿佛周围的一切都不过是昙花一现的虚无，而只有他是宇宙中的例外，那么，这可真够伟大的。
你要做的事情，一定是与你自己有关的事情，而不是别人想要你做的事情。只要做你自己的工作，你就会逐渐地充实你自己。
如果拘泥于一成不变的陈规陋习，那么伟大的灵魂就永远一事无成，或者说，就永远不会产生伟大的灵魂。
众所周知，所有成功者都在一件事情上英雄所见略同：他们都是因果论的忠实笃信者。
天地间的芸芸众生总是在日出日落之间打发着日子，他们并不具备独立自主或者独立创造的习惯，——也正是因为这一点，才使得强者显得力量无穷。
我们无法把成功看做其他的东西，也就是说，我们只能把它看做是一种天然的造物，是天然生就的体质特征。
我们不要自己欺骗自己，说什么机遇：在成就中没有任何机遇可言。
天才不是得天独厚的寥寥几个人的特权，而是每一个人可靠的产业。
相信自己的思想，相信对自己是真实的事物，用自己的心相信万人的真实——这就是天才。
性格的培养是教育的主要目的，虽然它并不能算是惟一的。
在小学、中学、大学所教的事物，并不是教育，而是教育的手段。教育成功的秘密在于尊重学生。
文艺的爱好是一种无法毁灭的本能。
所有成功的人都承认自己是因果论者；他们相信成功不是由于命运，而是由于定律。相信在接合开始与终结的一件事的连贯中并没有一个脆弱的破裂的环节。
发现一颗新的行星和在地球上找到一种新的物质，是同样了不起的收获。
人若遵守法律——不论什么法律——就能处处如意。
伟大的艺术作品告诫我们：当对方气焰嚣张，众生喧哗的时候，我们一定要平心静气、坚定不移地坚持我们自己的印象。否则，到了明天，一位陌生人将会说出我们一直感觉和思想着的东西，而他也必将因此而一举成名，而我们，却不得不从别人那里“进口”我们自己的见解，而且感到羞愧难当。
珍视事件和财物，不是把它们视为炫耀的装饰品，也不要把它们视为品德的绊脚石，它们不过是一堆有待开发的矿物质，我们真是在这里面，找到了力量，——一种美妙的矿物质。
