很多企业都喜欢参与主流市场、主流产品的竞争，即某市场或某产品畅销之后，再加入竞争的行列，推出相同或类似的产品。改革开放30多年来在各行各业中上演了一轮又一轮的重复建设和恶性竞争，前面我们已经分析过产生这种现象的原因，现在我们从另外一个角度来探讨解决这个问题的办法。我们事先要声明的是：并非所有的企业都不应当做主流产品，只是要有一定的前提条件，也可以说有一个游戏规则必须遵循。
先看一下什么样的企业适合走“战争”之路。如果一个企业具有后发制人的能力，当然可以采用产品跟踪战术，做成熟的市场和产品，这样既节省了做市场调研的时间和资金，也避免了“趟地雷”的风险。一般情况下，这种企业擅长做无差异产品，并利用自身的品牌优势、销售渠道优势或服务网络优势以及规模经济效益打天下，走的是“战争之路”，目标是成为主流市场上垄断竞争者当中的一员。走这条路要做好充分的思想准备，打价格战、打广告战、打用户争夺战。当然这条路的突出特点是市场规模大、企业效益不稳定，生存与发展的关键是看企业是否具有长期的成本优势和出色的管理能力，在微利环境中发展。
再来看一下什么样的企业适合走“和平”之路。如果一个企业不具备上述能力，就要权衡利弊，千万不要“跟风”，更不能贸然进入主流市场，否则一旦主流市场出现供大于求的局部饱和状态，往往会陷入两难的境地：不降价用户会跑掉，降价企业会死掉。很多人问我遇到这样的情况企业该怎么办，可以说违背市场经济游戏规则而导致的这种状况是无药可救的。中小企业最忌讳的就是参与主流市场的竞争，与大企业正面冲突，生产无差异产品。那么，中小企业应当怎么做呢？答案是走产品差异化战略，通过对目标市场的深入了解，生产有特色的产品，并集中精力提高产品的针对性，使产品和服务更贴近目标用户，不求大，不求全，而是在“恰当”和“贴切”上下工夫，从而避开主流市场的残酷竞争，走“和平之路”。这条路尽管市场规模有限，但是企业的效益相对说来要稳定得多。
为了形象地说明问题，我给大家讲一个“条条道路通罗马”的故事：传说海上有一个金银岛，最先到达小岛的人就能发财致富，成为亿万富翁。可是要想到达小岛必须要乘船渡海，这些想发财的人被告知眼下只有三条船停在三个不同的码头上，如果不能最先到达码头的话，就没有机会了。这三条路分别是：第一条是既宽又平的大道，在码头那里有一条可以容纳两个人的小船；第二条路是弯弯曲曲的小路，据说有人走过但是却非常崎岖，在码头上有一条仅容纳一个人的独木舟；第三条路是从未有人走过的山路，而且可能有野兽出没，在码头上仅有一条简易的小筏子。
如果你是这些寻宝者当中的一员，你会选择哪条路？按照常理，很多人当然会选择第一条路，看上去可以最快速最容易地到达码头。可是你想过没有，如果大多数人与你想的一样，结果会怎样？“战争”在所难免！因为人们知道走这条路只有两个人能发财，其他人上不了船就意味着失去机会，大家必然是争得你死我活，以至于延误了到达码头的时间。如果你选择了第二条路，尽管道路崎岖，还是有希望最先到达目的地的，因为选择这条路的人会少很多。如果你选择了第三条路，也许你是唯一一个这么想的人，没有竞争，你所要做的就是把握好自己，找准道路，就有可能第一个到达码头。
这个虚构的故事从一个角度说明了市场竞争的互动性原则。进入什么市场、开发什么产品，不仅要考虑自身的能力和愿望，还要考虑竞争者和潜在竞争者的能力和愿望。所以，选择“战争”还是选择“和平”，企业在进入一个市场之前一定要想清楚。通常情况下，越大众化的主流产品，发生价格战的可能性越大；越偏离主流市场，竞争压力越弱。
从另外一个角度看，越是大众消费类产品，品牌越重要，竞争也越激烈。而工业品之间的竞争相对弱一点儿，或者说进入门槛高一点儿，会令很多企业望而生畏，不敢轻易加入竞争。根据大量的统计分析，处在消费类产品前一个环节的企业日子最好过，即向生产消费类产品的企业提供原材料的企业。比如，德国的BOSCH公司是汽车电子和零部件的供应商，对于汽车的购买者来说并不一定知道它，但是它在汽车零部件市场的份额，远远高于任何一家汽车制造商所能达到的市场份额。
美国杜邦公司为很多轻工产品企业提供原材料，其市场份额也远远高于那些名气很大的轻工产品制造商所能达到的份额。尽管这些企业的“名气”可能比那些生产消费类产品的企业低，但是其市场份额往往较大，一般情况下利润也高于消费类产品制造商，效益也相对稳定，因为不会轻易进入“战争”状态。所以，一个企业的目标是出名还是赚钱，是要“和平”还是要“战争”，是可以事先选择的。
