有一次，余则达刚审完一桩案子，正欲回后街休息，忽见衙役领进一老汉。余则达看那老汉满眼含泪，哭得这样伤心，其中必有冤屈。就走上前问道：“老人家有啥冤枉，你尽管说。”
遇到余则达这样的清官，老汉的心里踏实了许多，便把来龙去脉告诉了余大人。
原来老汉姓孙，一家三口人，住在城东郑家小庄，闺女年过十八，眼看就要出嫁了。这孙老汉和老伴心疼闺女，把攒了大半辈子的三十吊钱拿了出来，给闺女置办嫁妆。却说该老汉进了城，先到一家布店，哪知布没买成，反倒把三十吊钱忘在柜台上，老汉走出门才想起来，急忙回店找，柜台上却空空的，店主抹下脸，声称没看见，店伙计也在旁帮腔。丢了这三十吊钱，孙老汉急得六神无主。有人劝他说：“城里余大人清正廉明，断案如神，你丢失的钱，兴许他能帮你找回来。”老汉让别人一提醒，便迫不及待地到胶州衙门告状来了。
余则达听了孙老汉的讲述，沉思片刻，安慰说：“不用难过，马上就去传那个店主，替你把钱找回来就是了。”
再说布店的那个店主，在老汉转身的当口，就飞快地把盛着三十吊钱的袋子藏到了柜台后面，老汉返回寻找，自然连个影子也没有。店主白白得了三十吊钱，心里喜滋滋的。这当儿他见衙役进来传讯他，终究做贼心虚，先是一惊，又心里自忖：“这事除了伙计看见，没有第三者知道，他余则达又没长千里眼，他有天大的能耐也不能把我怎样。”想到这里，店主便放心地跟着衙役走了。
到了公堂上，老汉指着店主哭诉：“那三十吊钱是俺准备给闺女置办嫁妆的，就是这个掌柜把我的钱窝藏了。”余大人接着说：“这老汉把钱忘在柜台上，你应该把钱还他才是！”店主穿着长马褂，胸前挂着一只银牙签。他撩起前襟，慢慢地跪下，分辩说：“大老爷，小人很早就开着这个铺子，可从来不认识这个老汉，说窝藏下他的钱，那更是没有影子的事。他可能是穷疯了，在这里诬告，诬告到小人头上……请大老爷明查！”
余则达听了没再追问，而是盯着店主胸前的银牙签跟他拉起了家常问他家有几口人，生意怎么样，随后又说：“你的牙签打造得真精致，拿给我看看。”店主愣了愣，把牙签摘下来递了上去。余则达把银牙签接到手里看了看，对店主说道：“我早就想打造一束牙签，只恨没有好样式，你能否借我一用，让匠人照样打造？”店主见是个巴结知州大人的好机会，便爽快地答应了。
余则达叫过一个衙役，悄悄如此这般地说了说，衙役心领神会地走了。堂下的店主以为是父母官吩咐差人打造银牙签去了，也没多想。然而就是凭借这根银牙签，余则达很快就破了此案。
试问，这是什么道理呢？
谜底：且说衙役到了那家布店，只有伙计一个人呆在里面，掌柜的被传讯后不知是凶是吉，他心里七上八下，坐立不安，见衙役又走进来，更是惊慌不定，衙役开门见山地说：“你掌柜的窝下人家三十吊钱，快拿出来！”
伙计心里暗暗吃惊，但嘴里吱吱唔唔地说：“我……我不知道！”衙役冷笑道：“你掌柜的都招认了，你还狡赖什么？”
伙计半信半疑。衙役拿出银牙签往柜台上一放说：“你看看，这是谁的？你掌柜怕你不肯把钱交出来，特意让我拿这信物证明。”
伙计拿起来瞧瞧，果然是店主的那支心爱的银牙签，心想，“掌柜的招认了，我还给他遮什么！”便把三十吊钱交给了衙役。
一袋烟工夫，衙役回到了公堂，把前后经过告诉了余大人，说着，把三十吊钱放在案上。
余则达见案情清楚了，立刻沉下脸，一拍惊堂木，喝道；大胆刁民，窝下老汉的钱，还不快快从实招来！”店主知道无法隐瞒了，只好一五一十地招了供。
最后，余则达判道：“像你这号刁民，为富不仁，心狠手黑，不知坑害了多百姓。从今以后，不许你在胶州再开铺子了，如有违抗，严加惩罚。”
这样，店主被赶出了胶州，老汉的三十吊钱失而复得，老两口欢欢喜喜打发女儿出了家门。
