以前，驯兽师常常是用电击、鞭打等残酷的方法训练老虎、狮子等猛兽。而驯兽师海夫尔对此却很不以为然，他认为驯兽应该用“慈善诱导法”，而不能采取“折磨教训法”。但很多人并不赞同他的做法，觉得野兽就是野兽，人兽有别，人只能用暴力迫使动物屈服。
海夫尔倡导的驯兽理论和实践以及他自己的生命，不久就在好莱坞的高速公路上经受了一场严峻的考验。
这一天，海夫尔开着拖车，带着他几年来用“慈善诱导法”精心训练的狮子泰米去片场拍戏。不料正当他在高速公路上行驶时，旁边一辆卡车的方向盘突然失灵，一下子把海夫尔的拖车撞翻了。海夫尔被一下子甩出去很远，昏倒在地，拖车也散了架，无法继续行驶。受伤的狮子泰米从破车里摇晃着挣扎出来，头上和身上都是血，眼睛也受了伤，看不见东西。它不知该往哪里走，也不知主人在什么地方，挪了几步后便扬起硕大的头颅，对天发出一声嘶哑深沉的咆哮。这时，高速公路上疾驶的车流停了下来，人们惊恐地注视着这头受伤后依然雄风不减凛然难犯的百兽之王。泰米的叫声使海夫尔从昏迷中醒来，他距泰米有50多米。海夫尔艰难地坐起来，冲泰米吹了几声口哨，然后用亲切镇定的声音一遍遍地呼唤它的名字。既受惊又瞎了眼的泰米正焦躁不安地在原地打转，听到海夫尔的呼唤，它猛地转过头，在这个陌生而又混乱嘈杂的环境里，只有海夫尔的声音是熟悉而亲切的！起初，它迟疑了片刻，终于慢慢地、一瘸一拐地朝海夫尔走来。与此同时，警察也闻讯赶到现场，如果再不抓到泰米，为防止它伤人就必须将它击毙。警察已摆开阵势，做好射击的准备。
所有在场的人都屏息敛气，睁大眼睛紧张地看着这惊险的一幕。只见泰米一步一滴血地走向海夫尔，喉咙里发出一阵阵友好的呼噜声。海夫尔不禁泪如泉涌，多年的努力没有白费！在他的继续呼唤下，泰米终于循声来到海夫尔身边，伸出舌头轻轻舔着海夫尔的脸。海夫尔此时周身热血奔涌，一下子抱住泰米的头，不住抚摸它染血的鬃毛。那亲热的样子，俨然是一对热恋中的情人。
