说到朱熹，广大妇女同胞很自然地就能联想到那句臭名昭著的“女子饿死事小，失节事大”，并因此无不对这个古板的封建卫道士恨之入骨。实际这句话并不是朱熹的原创，而是北宋大儒程颐说的，只不过被朱熹发扬光大了，压迫妇女的这笔账就记在了朱熹的头上。
这些封建卫道士们为了迎合帝王们的统治需要，变着法子给广大妇女们套上封建礼教的枷锁，让妇女世世代代成为男人的奴隶。老古董们作为男人，自然希望女人们接受男人们的统治，从人性角度讲这也很正常。
不过让人惊讶的是，在这群面目可憎的封建卫道士之中，居然有一个女人的身影，而且还是个超级才女加美女。这个女人和许多男人一样，发明了千奇百怪的封建伦理纲常，诱骗女人走进思想的囚笼，然后一把大锁咔嚓一锁，让女人们永远不能冲出这个囚笼。
这个女人可不是一个简单的人物，她的人生绝对可称得上传奇二字，她头顶的光环非常耀眼：史学家、文学家、皇家文学教授。她以非后妃的身份在皇宫内纵横数十年，屹立不倒，地位非常崇高。
这个神秘的女人是谁？谜底揭晓了，她就是东汉历史上最具传奇性的女人――班昭。
和李清照出生名门清流一样，班昭的家世也是异常的显赫，而且在历史上的影响更大一些。班昭的父亲班彪，东汉大史学家，他曾经续写过《史记》后传，可惜已经失传。大哥班固，东汉大史学家，史学名著《汉书》的撰写者，仅此一书，班固就可以名垂青史。二哥班超，东汉第一流名将，以三十六人孤身闯西域，开创了东汉历史上的最为辉煌传奇的时代。
班昭出生于史学世家，从小就接受了严格正规的史学训练，加上她天分极高，可以说是“读书破万卷，下笔如有神”。汉和帝永元四年（92），班固去世，他撰写的《汉书》还有八表和天文志没有写完。
这部《汉书》是东汉王朝重要的史学工程，岂能半途而废。不过当时能有资格续写汉书的人并不多，而汉和帝刘肇想都没想，立刻钦点了班固的妹妹班昭续写《汉书》。刘肇相信班昭就是班固的“女性版”，班固会玩的，班昭同样玩得转。班昭奉诏住在东观藏书阁，为伟大的史学名著《汉书》画下了一个漂亮的句号。
和班昭在史学界辉煌的成就相比，她的感情生活却非常的平静，甚至是暗淡。她虽然早在十四岁的少女时代，就嫁给扶风人曹世叔，可惜曹世叔命太短，没几年就病故了，撇下了班昭，以及他们的爱情结晶曹成。
像班昭这样级别的女人，只要她愿意改嫁，肯定，成群结队的媒婆都会将她家的门槛踏平。班昭是上流社会的名媛，能有资格追求她的，不是王公贵族，就是名门清流。
不过班昭并没有这么做，而是选择了为曹家守寡，也许她认为事业应该比爱情更重要。
汉和帝刘肇通过和班昭一段时间的接触，对班昭惊人的才华大为赞叹，看到班昭，就仿佛看到了班固。
班昭和刘肇的交情很好，刘肇很给班昭面子，在永元十二年（100）的时候，主政西域的定远侯班超上书朝廷，请求皇帝恩准他还回故里。不过刘肇没同意，班超是朝廷在西域的一面大旗，刘肇哪里舍得放班超回来。
还是班昭心疼哥哥，都一把老骨头了，难道让哥哥身死西域，做个孤魂野鬼？班昭上书刘肇，请皇帝陛下赏臣妾一个面子，放她哥哥回来。这封奏疏写得极漂亮，刘肇一看班昭都出面了，不好意思让班昭难堪，就下诏调班超回京，不久班超就病故于洛阳，了却人生一大心愿。
《汉书》编撰完成后，班昭就失业下岗了。刘肇不忍心看着班昭成日无所事事，决定给班昭安排一个新的工作岗位，就是请班昭进宫，做皇后嫔妃们的文化课老师。这份工作也只能由班昭来做，虽然当时天下大儒不少，但按规矩男人是不能进后宫的，除非去势做太监。班昭是个女人，自然不用避这个嫌，可以大大方方地进出宫闱。
刘肇的后妃们虽然个个都出自名门，比如皇后阴氏是光武帝皇后阴丽华的族人，贵妃邓绥是开国名相邓禹的孙女，她们都是从小接受正规教育的，不过刘肇觉得还是有必要提高她们的文化素质，不要求能达到班昭的高度，至少也要会写几首漂亮的诗文。
班昭觉得进宫玩玩也不错，总比窝在家里看书有意思多了，于是挑了几本适合女人读的书，大摇大摆就进了宫。班昭进宫时四十多岁，从年龄上说是这些后妃们的长辈，所以这些贵族女学生就尊称班昭为“曹大家（gu）”。班昭现在还在为丈夫曹世叔守寡，从名分上来说她还是曹家的媳妇。
说是给后妃们上课做老师，其实就是进宫和后妃们交朋友聊天的，在闲聊中给后妃们灌输一些女德女贤之类的道德理念，这也是刘肇的意思。不过有个问题却难住了班昭，她进宫穿什么衣服好呢？
班昭不属于皇宫编制，自然在穿着上可以随意，在这点上刘肇没有硬性要求。班昭却有些犯难，穿着活泼些吧，自己都这么一大把岁数了，整得花枝招展，跟个老妖精似的，不怕被人笑话？而且这样也容易引发坊间的猜测，以为她和刘肇之间会有什么桃色艳闻呢。要是穿着严肃吧，这又不是班昭的风格，虽然班昭的思想很保守，但在对生活的态度上，她还是个很开放的女人。她更喜欢穿着时尚的衣服，她甚至还自己设计过一套样式非常开放的服装。
不过聪明的“曹大家”很快就想到了一个好办法，两种不同气质风格的衣服换着穿。今天班昭进宫穿着淡雅朴素，加上气质雍容，抱着本竹简轻车入宫，远远望去，仿佛神仙中人；过几天，班昭又浓妆艳抹，穿上引领时尚潮流的最新款式，妖娆妩媚。
班昭要才有才，要貌有貌，气质高贵，很快就征服了宫里那些贵妇人，她们对班昭崇拜得五体投地。班昭就是宫里的时尚风向标，班昭穿什么，后妃们就跟着穿什么。
刘肇经常能看到这样的情景：逢单日，一帮穿着朴素的女人跟在一身素装的班昭后面，进了课堂上课；逢双日，还是这帮女人，个个妖冶风骚，而且还是由同样风骚的班昭带头。刘肇都看傻了，班昭在搞什么？
在这些女人之中，班昭和贵人邓绥的交情最好，后来邓绥在残酷的宫廷斗争中扳倒了阴皇后取而代之，很难说班昭没在其中推波助澜。在刘肇二十七岁驾崩后，公元106年，邓绥以皇太后的身份临朝听政，依然同班昭保持着密切的关系。
邓绥经常召班昭进宫。邓绥如果遇到什么难题，就请班昭为她分忧献策，班昭由此深得邓绥的赏识器重。邓绥知道应该为班昭做些什么，报答她这几年给自己的莫大帮助。
班昭是个女人，邓绥不可能封班昭官职，要是给钱，班昭也不见得稀罕。邓绥想到了班昭还有个儿子曹成，与其把恩赏给班昭，不如给曹成，班昭一定会非常开心的。邓绥就封曹成做了关内侯，最后做到了齐国国相。
其实以班昭的真才实学，邓绥怎么赏她都不过分，这个女人简直是上帝派到人间的天使。如果不是班昭写下“臭名昭著”的《女诫》，她的人生会相当完美，可惜因为这部极力鼓吹女人应该对男人俯首帖耳做奴隶的《女诫》让班昭毁誉参半。
这部《女诫》共分为七章，在正文的前面，班昭还写了几百字的序。在序言中，班昭说得很明白，她写这部《女诫》的目的就是要女人们遵守男人们给她们制定的规矩，乖乖地趴在男人脚下。
《女诫》七章分别是：卑弱第一、夫妇第二、敬慎第三、妇行第四、专心第五、曲从第六、叔妹第七。其中在《夫妇》篇、《妇行》篇、《专心》篇中，班昭“男尊女卑”的思想表现得最为透彻。
《夫妇》篇中最要害的一句是“夫不御妇，则威仪废缺；妇不事夫，则义理堕阙”。意思是说男人不征服女人，那男人就没有面子；而女人要不接受男人的征服，那就是大逆不道。《妇行》篇要求女人不要逞强好胜，“妇德，不必才明绝异也”。这句话就是“女子无才便是德”的出处。
这些都不是最狠的，最狠的是《专心》篇那句“夫有再娶之义，妇无二适之文”。意思是说男人如果死了老婆，可以光明正大地续弦；而女人要是死了丈夫，就必须终生守寡，不然就是“行违神□”，一定会遭到上天的惩罚。北宋程颐那句“女子饿死事小，失节事大”就是从班昭这里引申而来的。
班昭是个有大定力的女人，她要求别人做的，她自己首先就会做到，所以丈夫死后，她终生不再嫁。
一般来说，君子好，小人恶，但君子要做起坏事来，破坏力要远大于小人。从哪方面说，班昭都是个好女人，但就是这样的好女人，却大肆宣扬男尊女卑论。虽然封建时代妇女地位低下是由生产力来决定的，但班昭这部《女诫》也在历史上造成了很不好的影响。
真的很为班昭可惜，这样一个才女加美女，怎么就成了男人压迫女人的“帮凶”。
