中国著名画家张大千的兄长张善子，早年学画虎，因功底不深，张善子画得不好，结果画虎不成反类“猫”。于是，张善子一度被人取笑为“张猫猫”。然而张善子听到别人的耻笑并不气恼，为了借助别人的智慧，摸索画虎的技巧，他索性将所画的一张张“猫”当众展示，任观众评说，而张善子则躲在屏风后面将众人的意见一一记下，借此不断提高画技。由于巧妙采集他人的智慧并大胆创意，张善子后来终于成了名副其实的画虎大师。
成功不能光凭个人单枪匹马地去发挥自己的才智，还要善于博采众长，广泛收集他人的智慧。有道是，“智者千虑，必有一失”，任何一位成功者不论其学识多么渊博，经验多么丰富，也不可能样样都考虑得万分周全。要减少成功之路上的失误，运用“集智”创意，是个好办法。
中国明清时代的学者方以智是较早意识到“集智”重要性的一位有识之士。他认为自己很幸运地生活在古人之后，因此可以把前人或众人的智慧集中起来，从中找到通向成功的途径。方以智的儿子方中通则更明确地把“集智”称之为“择善”——“取其精华”。方中通说：“聚古今之议论，以生我之议论；取天下之聪明，以生我之聪明；此之为择善。”这里，一个“取”字，一个“生”字，非常形象地表达了“集智”创意的优势。
在利用创造性思维追求成功的过程中，采取“集智”的方法是非常有用的。美国实业家罗宾·维勒就是一个特别善于“集智”的人，这也是他获得巨大成功的重要原因。他说：“我成大事的秘诀很简单，那就是永远做一个不向现实妥协而刻意创新的叛逆者。”
当全美短皮靴成为一种流行时尚的时候，每个从事皮靴业的商家都趋之若鹜地抢着制造短皮靴供应各个百货商店，商家们认为赶着这个潮流走要省力得多。罗宾当时经营着一家小规模皮鞋工厂，只有十几个雇工。他深知自己的工厂规模小，要挣到大笔的钱确非易事。自己薄弱的资本、微小的规模，根本不足以和强大的同行相抗衡。而如何在市场竞争中获得主动权，争取有利地位呢？
当时罗宾有两条道路可以选择：一是在皮鞋的用料上着眼，就是尽量提高鞋料成本，使自己工厂的皮鞋在质量上胜人一筹。然而，走这条道路在白热化的市场竞争中是很困难的，因为自己的产品本来就比别人少得多，成本自然就比别人高了。如果再提高成本，那么获利有减无增。显然，这条道路是行不通的。二是着手皮鞋款式改革，以新领先。罗宾认为这个方法不失妥当，只要自己能够翻出新花样、新款式，不断变换、不断创新，招招占人之先，就可以打开一条出路，如果自己创造设计的新款式为顾客所钟爱，那么利润就会滚滚而来。
经过一番深思熟虑，罗宾决定走第二条道路。他立即召开了一个皮鞋款式改革会议，要求工厂的十几个工人各竭其能地设计新款式鞋样。
为了激发工人的创新积极性，罗宾规定了一个奖励办法：凡是所设计的新款鞋样被工厂采用的设计者，可立即获得1000美元的奖金；所设计的鞋样通过改良可以被采用的，设计者可获500美元奖金；即使设计的鞋样不能被采用，只要其设计别出心裁，均可获100美元的奖金。为此，他专门设立了一个设计委员会，由五名熟练的造鞋工人任委员，每个委员每月额外支取报酬100美元。
这样一来，这家袖珍皮鞋工厂里，马上掀起了一阵皮鞋款式设计热潮，不到一个月，设计委员会就收到40多种设计草样，采用了其中三种款式较别致的鞋样。罗宾立即召集全体大会，给这三名设计者颁发了奖金。罗宾的皮鞋工厂就根据这三个新款式来试行生产了。
第一次出品是每种新款式各制皮鞋1000双，立即将其送往各大城市推销。顾客见到这些款式新颖的皮鞋，立即掀起了一种购买热潮。两星期后，罗宾的皮鞋工厂收到2700多份数量庞大的订单，这使得罗宾终日忙于出入各大百货公司经理室，跟他们签订合约。
因为订货的公司多了，罗宾的皮鞋工厂逐渐扩大起来，三年之后，他已经拥有18间规模庞大的皮鞋工厂了。
不久，危机又出现了，当皮鞋工厂一多起来，做皮鞋的技工便显得供不应求了。最令罗宾头痛的情形是别的皮鞋工厂尽可能地把工资提高，挽留自己的工人，即便罗宾出重资，也难以把其他工厂的工人拉出来。缺乏工人对罗宾来说是一道致命的难题。因为他接到了不少订单，如无法给买主及时供货，将意味着他得赔偿巨额的违约金。
罗宾忧心忡忡，他又召集18家皮鞋工厂的工人开了一次会议。他始终相信，集思广益，可以解决一切棘手的问题。
罗宾把没有工人可雇用的难题诉诸大家，要求大家各尽其力地寻找解决途径，并且重新宣布了以前那个动脑筋有奖的办法。
会场一片沉默，与会者都陷入思考之中，搜肠刮肚地想办法。过了一会儿，有一个小工举起右手请求发言，罗宾嘉许之后，他站起来怯生生地说：“罗宾先生，我以为雇请不到工人无关紧要，我们可用机器来制造皮鞋。”
罗宾还来不及表示意见，就有人嘲笑那个小工：“孩子，用什么机器来造鞋呀？你是不是可以造一种这样的机器呢？”那小工窘得满面通红，惴惴不安地坐了下去。
罗宾却走到他身边，请他站起来，然后挽着他的手走到主席台上，朗声说道：“诸位，这孩子没有说错，虽然他还没有造出一种造皮鞋的机器，但他这个思路却很重要，大有用处，只要我们围绕这个思路想办法，问题就会迎刃而解。”
“我们永远不能安于现状，思维不要局限于一定的桎梏中，这才是我们能够不断创造的动力。现在，我宣布这个孩子可获得500美元的奖金。”
经过四个多月的研究和实验，罗宾的皮鞋工厂的大量工作就已被机器取而代之了。
任何人都不可能样样精通，不可能事事会做，尤其在创造性思维方面，不管你有多么聪明，总有你想不到的地方。善成大事者，则善于听取别人的意见，收集别人的智慧，集思广益，以此获得解决问题的最佳方法。正如古人所云：“下君之策尽己之能，中君之策尽人之力，上君之策尽人之智。”
