美国麻省理工学院的毕业生奥斯卡发明了一种勘探石油的新式仪器,并用它来为一个公司在西部沙漠地区勘探石油。几个月后,他所在的公司破产了。奥斯卡被迫踏上归途,来到美国中南部的俄克拉荷马州的首府俄克拉荷马市的火车站。
他失业了,一股消极的心态把他紧紧地笼罩着。由于他必须在火车站等待几小时,为了排解心头的烦闷,他本能地在火车站上架起他的新式探矿器用以消磨时间。仪器上的指针清楚地表明该火车站地下蕴藏着丰富的石油。但被失望折磨着的奥斯卡不相信这一切,他一怒之下踢毁了那些仪器。“这里不可能有那么多石油!不可能!决不可能!”他十分厌恶地喊着。
然而,不久,人们就发现俄克拉荷马城地下埋有石油,甚至可以毫不夸张地说:这座城市就浮在石油之上。可是,这个发现者却不是奥斯卡。
奥斯卡痛失良机的故事从反面告诉人们:很多人忽视身边的机遇,总以为机遇远在他方。因此,常常会舍近求远,到别处去寻找自己身边有的东西,而机遇往往就在他的身边,只不过他没有发现或者没有重视罢了。
有这样一个传说,一个住在柏林的犹太人,时常梦见在一个碾米厂的地下,埋藏了许多等待他去挖掘的宝物。终于有一天他抑制不住自己的好奇心,而决定次日一早便去挖掘宝物。
第二天早晨天未破晓时,他就已经起床准备好了,到了碾米厂之后,他便仔仔细细、小心翼翼地挖了起来,可是几乎挖遍了碾米厂,却仍然没有挖掘到任何值钱的东西。碾米厂的厂主闻声而至,问他为什么在此地挖掘,当厂主听完他说明缘由后,突然高声大叫:“太奇妙了,我也经常梦见一位住在柏林的人,而他的院子里也埋着许多宝贝。”
厂主不但这么说,甚至还指出梦中那个人的名字,说来也真凑巧,这正是那个犹太人自己的名字啊。于是,犹太人立刻马不停蹄地回到自己的家里,赶忙挖掘院子,没想到他真的挖出许多宝物来了。
现实中,有时人们特别喜欢跑到外面去寻找宝藏,而不知道自己的院子里也埋藏了许多宝物,只是我们没有去挖掘而已!
还有一个故事,讲的是一位艺术家一直想找一块檀香木来雕刻圣母像。就在他近乎绝望、以为自己的构想即将落空时,他做了一个梦,梦中被吩咐用一块烧火用的橡木雕刻圣母像。醒来后他立即照办,用一段普通的木柴创作出一个雕刻史上的杰作。原来,许多人一心想找到檀香木用来雕刻,因此错过了许多宝贵的机会,实际上,我们用烧火用的普通木材就可以创作出杰作来。
这两个故事对我们的启示,就是请不要忘记自己身边的宝物,即不要忽略身边的机遇。
美国人华勒斯大学没读完,就辍学回到乡下,为他父亲所开办的农业书籍出版社帮忙。此时正好第一次世界大战爆发,他应征入伍,随部队来到法国而受伤。住院期间,华勒斯闲得发慌,就将他带入军中的杂志拿出来重新翻阅,他发现这些杂志中有些特别有趣的文章。他想,如果把这些文章摘录下来,汇集成册,刊登第一流的好文章摘要,一定很畅销。
于是,华勒斯将这些杂志中有趣而又实用的部分摘录下来,重新组合,使之形成简洁、生动、有趣的文摘。华勒斯伤愈退役返回家乡后,他一面帮助父亲做出版工作,一面到图书馆寻找杂志,不论是十年前的旧稿还是新发行的杂志,只要有趣、有价值而且不容易看腻的部分,他就摘录下来。1920年1月,华勒斯将他收录的31篇文章编入了《读者文摘》第一期,这期只印了2000份,目的是看看读者的反映。发出征订之后,《读者文摘》立即得到广大读者的欢迎,订量大增。
现在行销世界的美国《读者文摘》就是这样创办起来的。这说明你只要细心观察,肯花时间去思考,调查研究,不难发现,你身边也潜伏着许多机会。
当然,我们说要培养敏锐的洞察力,不忽略身边的机遇,并不是让人们把目光完全局限于“小事”上,而是要人们“小中见大”、“见微知著”。只有这样,才能有所创造,有所成就,开辟一条切实可行的成功之路。