下手处是自强不息,成就处是至诚。
——李咸用(唐朝诗人)
如果说俄国圣彼得堡起源于一顶帐篷,那么,清华大学的起源就是这工字厅。彼得大帝在帐篷里开拓了一座城市,而清华大学则从工字厅开始,奋斗成了中华名校。
清华工字厅的大小房间到底有多少,谁也说不清。如果从空中上看,它的主体是用一条游廊把前后两排房子连成一体,形成一个“工”字,所以被称为“工字厅”。
1909年夏天,清朝外交部在这里设置“游美学务处”,向美国派遣留学生。就在这年深秋,47位少年远渡重洋。后来,工字厅扩展成赫赫有名的清华大学。
工字厅西行1公里是圆明园——清朝六代皇帝曾在那里生活。
1867年第二次鸦片战争爆发后,英法联军侵华,当时火烧圆明园,大火一直烧过近春园,却在接近清华园时,渐渐熄灭。因此,清华园躲过一劫,依然是乾隆笔下的“水木清华”。
20世纪第一年,洋人们又来了,而且是“八国联军”。淳亲王的两个儿子气愤不过,便把义和团招进清华园,抵抗八国联军,因而一个被撤职查办,一个获重罪发配新疆,淳亲王留下的清华园也被慈禧没收,陷入荒芜。
这一年是庚子年,战败赔偿便叫“庚子赔款”,正是这笔屈辱的赔款,造就了后来的清华。美国人把相当于现在的2亿美元的赔款退还给中国,要清朝外交部设立“留美培训学校”。
一切准备都已经做好了,但清华仍是“清华学校”,而不是“清华大学”。后来,国民政府教育部长蔡元培选中罗家伦,要他迅速北上,加强推行清华改制,建立“国立清华大学”。
就像蔡元培执掌北大时一样,罗家伦同样希望改造一所学校以改变全国学风,方法是开设《党义》和《军训》,这使北大的革命思想和清华的建设思想发生了强烈碰撞。凭借强悍的政治背景,罗家伦一改清华17年来从属外交部的畸形传统,使清华为教育部所控制。1928年秋天,罗家伦宣布,清华学校从此升格为“国立清华大学”。
点石成金
清华大学从一开始依附于外交部由“庚子赔款”建立起来的“留美培训学校”,到独立自主的清华大学,正是清华精神中自强不息的最佳阐释。清华一直在努力,一直在向着建立一流大学的目标而努力奋斗。直至今日,清华依然在自强的基础上继续自强,而这种自强的精神必将使清华大学跻身于世界一流大学之林。