知识的问题是一个科学的问题，来不得半点的虚伪和骄傲，决定需要的倒是其反面——诚实和谦逊的态度。
——毛泽东（革命家、中华人民共和国主席）
1927年7月，朱自清在清华园写下了著名散文《荷塘月色》。文中有这样一段话：“树缝里也露着一两点路灯光，没精打采的，是瞌睡人的眼。这时候最热闹的，要数树上的蝉声与水里的蛙声……”
20世纪30年代的时候，有一位姓陈的读者写信给朱自清，认为“蝉子夜晚是不叫的”。朱自清便向周围的同事询问，出乎意料，同事大多同意那位读者的说法：蝉子晚上不叫。但这样似乎还不够明确，朱自清便写信请教昆虫学家刘崇乐先生，刘先生大约也没有亲身经历，于是翻阅多种有关昆虫的著作。几天后，他拿出一段书中的抄文，对朱自清说：“好不容易找到这一段！”抄出的这段文章说，平常夜晚，蝉子是不叫的，但在一个月夜，作者却清楚地听到它们在叫。
有了这样一段抄文，本来是可以作为证据的，可朱自清因为昆虫学家刘崇乐自己并没有表态，只说“好不容易找到这一段”，所以恐怕那段抄文只是例外，他便在回复读者的信时，告诉他请教了专家，专家也说夜晚蝉子不叫，并表示，以后散文集再版，他将删掉“月夜蝉声”的句子。
这件事情过后的一两年间，此事仍萦绕于朱自清心中，他便常常夜间出去，在树间聆听，不久，竟然两次在月夜听到蝉的叫声。
抗战初期，那位姓陈的读者，发表文章时引用了朱自清给他的回信，又引了也因提到“夜间鸣蝉”招来怀疑的王安石的诗《葛溪驿》：“缺月昏昏漏未央，一灯明灭照秋床……鸣蝉更乱行人耳，正抱疏桐叶半黄。”
读到这篇文章，朱自清当时就想告诉他，自己的确有不止一次听到“月夜鸣蝉”
的新经验，这不仅能为自己的文章作证明，同时还可以为对王安石《葛溪驿》持怀疑的人作一个明确的回答，因为对这行诗的解释也很久都没有定论。
当时抗日战争爆发，学校转移，生活匆促，朱自清就没有写出这封信。但是，自己的散文集再版时，他却没有删除“月夜蝉声”的句子，后来还专门写出文章，提到这件事情。
点石成金
科学严谨并不仅仅是一种治学态度，也是一种生活态度和对自己的一种标准、一种要求，更是一种精神风貌的体现。我们只有本着追求科学、严谨求实的态度才能在工作、学习及学术研究中尽最大可能地避免错误的发生，而这同时也体现出了对事实的尊重。
