猛犸象也称为长毛象，曾经生存在远古时期的亚、欧大陆北部和北美洲北部的寒冷地区。考古学家在阿拉斯加和西伯利亚的冻上和冰层里，不止一次发现了它们的冷冻尸体。可是这样一种庞大的生物，却像谜一样消失不见了。
突遭灭绝
猛犸象曾经是世界上最大的象，它们看起来与现代的象相似，但身躯更为高壮，头特别大，嘴部长出一对弯曲的大门牙。在石器时代，猛犸象是人类的重要狩猎对象。然而，猛犸象生活到距今1万年的时候却突然全部灭绝了，这是怎么一回事呢？
小知识
猛犸象的化石都是半石化，与中药里的“龙骨”非常相似。
气候原因
有人认为猛犸象是由于不能适应气候的转变而灭亡的。当全球气候开始变暖，植被也发生变化，猛犸象因此得不到足够的食物，栖息之地也越来越少，个体数量锐减，最后完全灭绝。
种群生长速度缓慢
现代象生活在热带或亚热带，它们从怀孕到产仔需要22个月，而猛犸象生活在严寒地带，所以怀孕期会更长。一旦它们的出生率与死亡率的平衡遭到破坏，其数量就会减少甚至绝灭。
人类猎杀
还有一种观点认为猛犸象是被远古人猎杀殆尽的。那时的人们不但使用大型石矛尖作为狩猎工具，还聚集在一起合作狩猎。面对人们的陷阱和埋伏，猛犸象最终难逃厄运，被人类肆意屠杀，直至灭绝。
