拖拖拉拉做不成事
做生意最重“时机”二字，当出手时就要出手，再好的事情拖拖拉拉地做也没有做好的道理。胡雪岩在其经商生涯中，办过不少令他自己也很得意的漂亮事，其中有不少正是以快取胜。很多人做事不成功不是因为脑子里没有好的想法，而是因为有了想法以后前瞻后顾、畏首畏尾，结果大好机会就在这一瞻一顾中丢失了，岂不惜哉。
1.越是大事越要尽快办出结果
如果一个人没有自我修正的能力，即使他具备其他一些优秀条件，再怎么努力，也无法高效地完成自身的工作。这是因为，即使他有着自我促进的愿望，即使他处于最佳状态，但如果没有雷厉风行的作风修炼，他一样永远达不到自己所预定的目标。
镇压太平天国运动之后，朝廷嘉奖左宗棠及其部下，胡雪岩也因为有功而被授为布政使。然而，太平天国虽然被镇压，但新疆历来是个隐患之地，清政府很是担忧，便想趁着剿灭太平天国的余威，一鼓作气，荡平乱民，稳固大清江山。这个重任最后落到了左宗棠的身上。
左宗棠于是把胡雪岩叫去。要其代筹250万两白银，以作西征军军饷之用。胡雪岩觉得别处无路，只能从洋人身上打主意，他决定前往上海。在去上海的船上，胡雪岩坐在舵内，一言不发。左帅远征西北，从此靠山远去，这些年生意火红，既有自己奔波之功，也赖左宗棠荫庇之力。这些，胡雪岩都心知肚明，但250万两不是个小数目，怕只怕用时容易还时难。
但胡雪岩依然决定替左宗棠出这把力。太平天国失败之后，朝廷论功行赏，曾国藩高高在上，左宗棠次之。若西征事成，左帅必能封侯拜相，恐怕就要与曾国藩平分秋色了。曾国藩已年迈，左帅却年富力强，以后朝廷恐怕得赖左帅维系。树大根深，自己的生意也好做得多了。况且战事一开，自己也可从中发展生意，买卖军火器械，衣食药品，获利恐怕难以计数。
一到上海，胡雪岩马上奔老朋友古应春家，古应春是英国渣打银行的帮办，此人精明能干，银行内外事务处理得尽善尽美，极得洋人的信任。
胡雪岩也不必拐弯抹角，一见面就将自己的来意和盘托出。古应春一听顿时面露难色，数千数万，他一句话就可以定下来，如今胡雪岩一张口就是250万两，谁也不敢轻易做主啊！况且，银行借钱未借先谈还。一旦到期拖欠，谁能担当得起？不过，他还是向胡雪岩推荐渣打银行，由他亲自同英国经理德麦利谈判。
在古应春的安排下，胡雪岩同德麦利到了一家饭店，宾主双方很快就贷款进行了商谈，德麦利听说250万两，吃惊得无言以对。如果成功，银行将获取惊人的利润。如果到期不能还款，银行损失自不待言。愣了会儿，德麦利道：“这数目，得由你们政府出面交涉，否则我们不能考虑。”
德麦利的回答合情合理，因为在此之前清政府还没有向洋人贷款的先例。此事纯粹是胡雪岩同左宗棠的主意，叫胡雪岩怎么对德麦利说呢？于是胡雪岩道：“谈得成功，朝廷自然会做主，谈不成功，就代表我自己。谈都未谈，谁出来做主是不重要的，只要有了眉目，自然会有人做主。”
对胡雪岩，德麦利也有所了解，知道他是一个精明的商人，英国在中国的许多生意都与之有关，而且此人来头颇大，听说京中的高官都与之有联系，当然，如果能通过胡氏来打开中国的市场，其利更是可观。念及此，德麦利决定还是谈下去。他对胡雪岩道：“反正我只当你是中国政府的代表。”
在接下来的数天中，谈判进入了实质性阶段，包括贷款数量及利息，偿还期限及方式。然而，第一轮谈判就出现僵局，德麦利认为期限过长，胡雪岩又认为利息太高，两人不欢而散。
在第二轮谈判中，胡雪岩开始对德麦利以利诱之，他答应在账目上可以给德麦利私下分红，这笔钱不见于账面，如此下来，德麦利可获数万利润，相当于他在中国10年的收入。
果然，德麦利的态度开始缓和下来，他答应向英国总银行汇报。
胡雪岩一想左帅望穿秋水，等待回讯，德麦利这一汇报，不知要拖到什么时候。不过这都是他内心的想法，他当然不敢暴露给德麦利，否则，不知他又要如何要挟了。
胡雪岩从侧面了解到德麦利在中国这么多年，他已养成这种习惯，无事则到烟花巷中，依红偎翠，耳鬓厮磨，尽享风流。然而，他作为渣打银行中国地区的总经理，对这些风流勾当还是有所顾忌的。因为万一让另外银行的那些竞争对手知道了，拿出去大做文章，恐怕对渣打银行的声誉影响不好。
胡雪岩买通小刀会成员拍下了德麦利在妓院里鬼混的丑事，以此为价码进行第三轮谈判，情形自然好转，进展顺畅，不久，双方就利息、期限、偿还方式等很快达成了一致。
胡雪岩终于把左宗堂的大事给解决了。
要成就大事就不能拘泥于小节，所谓大事精明小事糊涂就是这个道理。为了小节延误大体是愚蠢。真正不断进步，把事业做大的人，是那些不允许自己拖延，默默地提高做事效率的人。2快速决断，只需确定“做”或“不做”
一个人，特别是心存志向要有所成就的人，应当培养自己快速决断的能力。一个做事不拖延的人，在接受一项任务或是面对一件事情的时候，头脑中只会闪现两个答案，做或者不做。一旦决定做，那么就要立刻行动，决定不做，那是考虑到了自己的时间安排与处理一件事的能力，就立即放弃。
胡雪岩认为，只要发现是财源，甚至只要产生一个念头，就立即想到去付诸实施，这就是要反应迅速，敢想敢干。生意人面对的总是与时局紧密相连，且总是处在不断变化之中的具体的市场。市场出现的各种具体情况以及变化，对于生意人来说往往既是挑战也是机会。能及时针对具体市场情况做出迅速反应，才能不断地为自己开辟新的经营渠道，也就是为自己开拓出新的财源。
胡雪岩为销“洋庄”走了一趟在上海的“长三堂子”吃了一夕“花酒”，酒宴上与那位后来成为他可以生死相托的朋友古应春一席交谈，就让他抓住了一次赚钱的机会。
古应春是一位洋行通事，中国开办洋务之初，这样的通事是极要紧的人物。他们表面上主要充当的是类似今天的外事翻译的角色，但由于这一角色的特殊性，在当时的“外贸”活动中，他们其实还承当着为买卖双方牵线搭桥的职能，实质上也就是后来所说的买办。
胡雪岩要和洋人做生意，自然一定要结识这样的要紧人物。胡雪岩来到上海后，设法托人从中介绍与古应春相识。请吃花酒是当时上海场面上往来应酬必不可少的节目，于是便由胡雪岩做东，尤五出面，在怡情院摆了一桌以古应春为主客的花酒。
酒席上，古应春谈起他自己参与的洋人与中国人的一桩军火交易。那一次洋人开了两艘兵轮到下关去卖军火，本来价钱已经谈好，都要成交了，半路里来了一个人，直接与洋人接头，听说太平军有的是金银财宝，缺的是军火，洋人一听就立即单方毁约，将原来议定的价格上涨了一倍多。买方需要的军火在人家手里，自然只能听人家摆布，白白让洋人占了大便宜。古应春讲这段经历，是因为愤慨于中国人总是自己相互倾轧，以致让洋人占了便宜。
但古应春的这段经历，也引起了胡雪岩要尝试与洋人做一票军火生意的兴趣。在胡雪岩看来，当时有两个情况决定了这军火生意可做，而且一定可以做成功。第一，当时上海正闹小刀会，两江总督和江苏巡抚都为此大伤脑筋，正奏报朝廷，希望多调兵马，将其一举剿灭。兵马未动，粮草先行，可以先备下一批军火，官兵一到，就可以派上用场。胡雪岩知道江苏巡抚是杭州人，他可以通上这条路子。第二，此时太平军也正沿着长江一线向江、浙挺进，浙江为地方自保，正在办团练，也就是组织地方武装。办团练自然少不了枪支火药，借王有龄在浙江官场的势力，促使浙江地方购进一批军火，也不成问题。反正洋人就是要做生意，枪炮既然可以卖给太平军，也就没有不卖给官军的道理。
事情一旦想到，立即便着手进行，这是胡雪岩一贯的作风。请古应春吃花酒的当晚，酒宴散后已是子夜，胡雪岩仍不肯休息，留下尤五商谈与古应春联手同洋人做军火生意的事宜，甚至将如何购进、走哪条路线运抵杭州、路上如何保障军火安全都考虑到了。第二天他又约来古应春，又细细商定了购进枪支的数量、和洋人进行生意谈判的细节、如何给浙江抚台衙门上“说帖”等事宜。第三天，胡雪岩就和古应春一道会见了洋商，谈妥了军火购进事宜。从动起做军火生意的念头到此时，不到72个小时，这笔生意就让胡雪岩做成了。
快速决断的能力，有助于一个人筹划应付大事件和突发事件，避免因为犹豫不决带来的失误和风险。
