伏羲又称为庖牺，虑戏、太？、太昊，是学术界争论很大的古人。他的母亲叫“华胥”，“履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪。蛇身人首，有圣德。”这就是说，华胥在雷泽踏了巨人的脚印后而怀孕，后来生庖牺于甘肃陇西成纪。这个“成纪”就是发现7000年前大地湾古人类遗址的秦安县。“雷泽”在哪里？有的说在山东西南濮县与菏泽交界的地方；有的说在江苏南部的太湖地区。
荀子也证实“伏羲生于成纪”。在湖北大神农架地区发现的汉族古老史诗写道：“说起太昊他母亲，华胥地方坐其身，华胥地方也不远，陕西蓝田县地名。太昊母亲闲游走，见一大人脚迹形。圣母忽然春意动，天上虹霓绕其身。圣母忽然身有孕，成纪地方出圣君。成纪地方在何处，甘肃巩昌珉州城”。珉州可能是甘南的岷县。在这里，华胥是地名又是部族的名称。
古籍说伏羲“始作八卦”，教民制网“以佃以渔”，又教民豢养六畜，马、牛、羊、豕、犬、鸡，“无逐捕之劳”，还教民祭祀神灵。
根据以上描叙，伏羲时代似乎刚刚由狩猎进入到畜牧阶段。他是游牧部落的首领，率领部族从甘肃的陇西出发，经陕西，沿黄河向东迁徙到河南省，“都宛丘”，就是春秋时的陈国，今天的淮阳。并与东夷女娲部族融合。
前文提到伏羲“蛇身人首，有圣德”。在汉代画像石雕刻上，伏羲和女娲的形象都是人身蛇尾，相互交尾。又传女娲是伏羲的妹妹，他与妹妹结婚后才繁衍了人类。
有人又说伏羲是东方的太？，“其帝太？，其佐句芒，执规而治春”。“太？、句芒所司者万二千里”。伏羲竟成了东方的天帝。辅佐他的句芒不是同族，形象是“鸟身人面，乘两龙”。
传说伏羲在东方建立了国家，“以龙纪官，号曰龙师”。便是官员的名称，都冠上龙的称谓。伏羲也成了东方龙部族首领。根据这个传说，河南省的淮阳市，现今加了个别号――“龙都”。
历史学家徐旭生否认伏羲就是太？的说法，他说这是“齐鲁学者综合整理的结果，较古的传说并不如是。”他将太？与伏羲分开，说太？是东夷集团，而伏羲和女娲为同一部族，属于苗蛮集团。他俩在古代被奉为人类的始祖，形象是蛇身人面。
当代彝族史学家刘尧汉先生则认为，伏羲是西戎（古羌氏）集团，因伏羲又写作“？？”，两个字均从虎，“它象征伏羲是远古羌戎虎氏族部落的图腾名号”，“或其首领的名称”。
他进一步论证：“伏羲的一个古音‘比自’，与白族自称‘白子’和土家族自称‘比兹’相同……与白族，土家族的虎图腾相同。《说文》中说：‘？，虎？（貌）也，从？，必声’”。他又提到伏羲的出生地成纪，正是羌戎之地，西接古代的巴国。《路史？后纪？太昊伏羲氏》中说：“伏羲生成纪”，经八代后生巴人。这就是说，今川东古代的巴国是伏羲的后裔……《晋书？李特载记》将巴人称“巴氐”、“东羌”。《华阳国志？巴志》中说：“世称巴人为‘白虎复夷’，又称？头虎子，‘复’和‘？’均读必，当是白虎和土家族自称的‘比自’，白族和土家族以白虎为图腾，湖南湘西和湖北鄂西的土家族，为古代巴人的后裔”。
楚国习称的“下里巴人”，便是居住在楚国郢都（今湖北省荆州）城内下里的巴子国移民。春秋时，他们从四川重庆地区（巴子国）顺长江东进到湖北省的西北部和湖南省的西部地区。刘尧汉先生称伏羲为“虎伏羲”。
