我初到桑菲尔德时一切都很平静，这似乎预示我未来生活一帆风顺，渐渐这个预示就变成了现实。我的学生是个活泼的孩子，娇生惯养，有时候任性。可是，她很快就变得听话和可教，有了进步。
十月、十一月、十二月就这么过去了。正月的一个下午，阿黛勒因为感冒，请了假。那一天天气很好，没有风。正好菲尔费克斯太太刚写完一封信要寄出，我就自告奋勇把信送到两英里外的镇上去。
路冻得很坚硬，空气平静。当我走了一半路时，便在通往田野去的阶梯上坐下。突然桥上传来一阵沉重的得得声，一匹马正走过来，小径的弯弯曲曲还遮着它，可是它在渐渐走近。我刚要离开阶梯，但是小径很窄，我就坐着不动，让它过去。各种各样的幻想，光明和黑暗的，一齐在脑子里出现，其中也有在婴儿室里听到的，一个妖精变成马或狗的模样，出没在荒僻的路上的故事。
马儿已经走得很近了，但是还看不见。这时候，除了马蹄得得声外，我听到树篱下的沙沙声，一条大狗溜了过来，它那黑白相间的毛色历历可见。那是一只狮子模样的动物，鬣毛很长，头很大。接着，马来了——那是匹高头大马，有一人骑在马上。他过去了，我继续赶路。才走了几步，就回过头来，滑跤的声音吸引了我的注意力。人和马都倒在地上，原来他们在一层冰上滑了一跤。狗跑了回来，看见它的主人处在困境中，便狂吠着跑到我面前求救。
我往下走到那个骑手跟前，这时他正从地上挣脱出来。
“要是你受了伤，需要帮忙的话，先生，我可以到桑菲尔德叫个人来。”
“谢谢你，我行，我骨头没断。”他站了起来，可是痛得不由自主地叫了一声。
他身上穿着皮领的骑马披风，黑黝黝的脸膛，相貌严峻，前额宽大，眉头紧蹙，目光中似有愤怒的神情。他已经不算年轻，但还没到中年。我对他不感到害怕，但有点羞怯。如果他是个漂亮英俊的年轻绅士，如果他对我笑一笑，或者用欢快的道谢来拒绝我提出的帮助，那我就会赶我的路了。可是这个人的怒容和粗暴却使我感到毫不拘束。他挥手叫我走的时候，我站在原地不动，并说道：
“先生，不看到你能够骑上马，我是不能让你一个人留在这荒凉的小路上的。”
他朝我看了看，而在这以前他几乎没有朝我这个方向看过。
“我想你自己应该待在家里。你从哪儿来？”
“我从下面来。”
“就住在下面——那所房子里么？”他指着桑菲尔德府说。
“是的，先生。”
“那是谁的房子？”
“罗切斯特先生的。”
“你认识罗切斯特先生吗？”
“不，我从来没看见过他。”
“当然，你不是那儿的女仆。你是——”
他停了下来，眼睛打量着我的极朴素的衣服，显出困惑不解的样子。
“我是家庭教师。”
“啊，家庭教师！”他重复一遍，“我忘了这回事。”过了两分钟，他从阶梯上站起来，刚一动，脸上就露出痛苦的表情。
“请你稍微帮我一下忙。”他说，“不过，要是你愿意的话，请你到这里来。”
我走了过去。“原谅我，”他说，“没办法，只好借助你了。”他把一只深重的手放在我肩上，费力地靠我支持着他走到马跟前。他一抓住缰绳，就立即把马制服了，于是跳上马鞍。
“现在，”他说道，“把我的鞭子给我吧，它就在那过的树篱下面。”我找了一下，找到了。
“谢谢你，现在赶快回家吧。”
他的鞋跟猛刺一下马腹，马、狗和人就像一阵风似地在山下消逝了。
我带着那封信继续朝镇子走着，心里不无激动。虽然这只是小事一桩，但它标志着单调的生活中有了一个小的变化。
我不喜欢再走进桑菲尔德府门。踏进它的门槛，就是进入静如一潭死水的生活。我在草坪上流连许久，待府里晚钟敲响，我才走进去。
我匆匆进入菲尔费克斯太太的房间，但我没找到蜡烛，也不见菲尔费克斯太太。只有一条毛色黑白相间的大狗蹲在壁炉前的地毯上。它一见我就站了起来，走到我跟前，我打了铃，因为我要蜡烛，一人女仆走进来。
“这是哪来的狗？”
“跟主人来的。”
“跟谁？”
“跟主人——罗切斯特先生——他刚到。”
“真的！菲尔费克斯太太跟他在一块儿吗？”
“是的，还有阿黛勒小姐，他们在饭厅里。约翰去请外科医生了，因为主人出了事故，他的马摔倒了，他扭伤了踝骨。”
接下来的几天里，我不大看见罗切斯特先生。上午他似乎事务很忙，下午附近一带的绅士们来拜访他，有时候留下来和他一起吃晚饭。等到他伤好一点能够骑马了，他就常常骑马出去。
