第一次接到重要任务，琼斯不是欣喜若狂，而是愁眉苦脸。他想：自己任职的报纸又不是当地的一流大报，自己也只是一名刚刚出道、名不见经传的小记者，大法官布兰代斯怎么会接受他的采访呢？
同事史蒂芬获悉他的苦恼后，拍拍他的肩膀，说：“我很理解你。让我来打个比方——这就好比躲在阴暗的房子里，然后想象外面的阳光多么的炽烈。其实，最简单有效的办法就是往外跨出第一步。”
史蒂芬拿起琼斯桌上的电话，查询布兰代斯的办公室电话。很快，他与大法官的秘书接上了号。接下来，史蒂芬直截了当地道出了他的要求：“我是《明星报》新闻部记者琼斯，我奉命访问法官，不知他今天能否接见我呢？”旁边的琼斯吓了一跳。
史蒂芬一边接电话，一边不忘抽空向目瞪口呆的琼斯扮个鬼脸。接着，琼斯听到了他的答话：“谢谢你。明天中午1点15分，我准时到。”
“瞧，直接向人说出你的想法，不就管用了吗？”史蒂芬向琼斯扬扬话筒，“明天中午1点15分，你的约会定好了。”一直在旁边看着整个过程的琼斯面色放缓，似有所悟。
多年以后，昔日羞怯的琼斯已成为了《明星报》的台柱记者。回顾此事，他仍觉得刻骨铭心：“从那时起，我学会了单刀直入的办法，做来不易，但很有用。而且，第一次克服了心中的畏怯，下一次就容易多了。”
轻松走路才不会被遥远的未来吓倒
人人都知道，为实现目标而奋斗的历程是艰难的。悲观的人只会被眼前漫长的路途吓倒，这种人即使能成功，收获的也只是辛酸的回忆；但乐观的人会用欢乐和自信来填充这段路程，轻松实现自己的目标。
美国专栏作家威廉·科贝特曾在一篇文章中写道：“我们的目光不可能一下子投向数十年之后，我们的手也不可能一下了就触摸到数十年后的那个目标，其间的距离，我们为什么不能用快乐的心态去完成呢？”
年轻时，威廉·科贝特辞掉了报社的]二作，一头扎进创作中去，可他心中的“鸿篇巨制”却一直没写出来，他感到十分痛苦和绝望。
一天，他在街上遇到了一位朋友，便不由地向他倾诉了自己的苦恼。朋友听了后，对他说：“咱们走路去我家好吗？”“走路去你家？至少也得走上几个小时。”朋友见他退缩，便改口说：“咱们就到前面走走吧。”
一路上。朋友带他到射击游艺场观看射击，到动物园观看猴子。他们走走停停，不知不觉，就走到了朋友的家里。几个小时走下来，他们都没有感到一点累。
在朋友家里，威廉·科以特听到了让他终身难忘的一席话：“今天走的路，你要记在心里，无论你与目标之间有多远，都要学会轻松地走路。只有这样，在走向目标的过程中，才不会感到烦闷，才不会被遥远的未来吓倒。”
就是这番话，改变了威廉·科贝特的创作态度。他不再把创作看作一件苦差，而是在轻松的创作过程中，尽情地享受创作的快乐。不知不觉间，他写出了《莫德》、《交际》等一系列名篇佳作，成为美国一位著名的专栏作家。
永远走在自己路途的顶端
人生是一条长长的路，无论这条路是多么的漫长，其中充满着多少艰辛。我们总归要走下去。坚持着走下去，坚持着走完每一步，只要我们永远走在自己路途的顶端，再艰难的路也一定能走过去。
鹅毛大雪下得正紧，满山遍野都铺上了一层厚厚的雪。
有一位樵夫挑着两担柴吃力地往山上爬，他要翻过眼前的大山才能到家。樵夫一脚深一脚浅地走在山地雪路上，寂静的山头只听见脚踩着雪发出的吱吱的响声。
肩挑沉重的柴，头顶凛冽的北风，樵夫每一步都十分费力。好不容易爬了许久，满以为离山顶近了，可是抬头仰望，看见前方仍是没有尽头。
樵夫沮丧极了，跪在雪地上，双手合十乞求佛祖现身帮忙。
佛祖问：“你有何困难？”
“我请求您帮我想个办法，让我尽快离开这鬼地方，我累得实在是不行了。”樵夫疲惫地坐在地上。
“好吧，我教你一个办法。”佛祖说完，把手向农夫身后一指接着说：“你往身后瞧去，看见的是什么？”
“身后是一片茫茫白雪，只有我上山时留下的脚印。”樵夫不解地说。
“你是站在脚印的前方还是后方？”
“当然是站在脚印的前方，因为每一个脚印都是我踩下去后才留下的。”樵夫理所当然地回答。
“孺子可教！也就是说，你永远站在自己走过路途的顶端。只是这个顶端会随着你脚步的移动而变化。你只需记住一点，无论路途多么遥远，多么坎坷，你永远是走在自己路途的顶端，至于其他的问题你无须理会。”说完，佛祖便消失了。
樵夫照着佛祖的指示，果然轻松愉快地翻过山头回到家。
生活太安逸了就会失去生存的本领
过安逸的生活固然好——不用辛苦劳作，不愁吃穿。但安逸的生活也有不好的一面，它会消磨一个人的斗志，使人不思进取，甚至还会失去一些生存的本能。
深冬。野猪在森林里饱受觅食的艰辛，于是想起自己的远房亲戚家猪来——吃喝有人伺候，而且除了吃就是睡觉与作乐，那样的生活不是自己所向往的吗？不过它马上又清醒了，有人供吃供喝固然不错，但是也是有代价的，那就是死。人类养猪不就是为了吃肉吗？想到这里野猪打了寒战，紧接着是对家猪的同情，自己觅食固然辛苦，但保住小命更为重要啊。
然而在饿了三天之后野猪又动摇了：家猪之所以被杀，那是因为它没有反抗能力，而我不一样啊。我身体强壮，又有锋利的獠牙，何不混在家猪里先吃上一个冬天。到时候再逃出去也未尝不可啊。
当晚，它轻易地跳进了猪圈。整整一个冬天野猪和其他家猪一样吃了睡睡了吃。
过年了，农户发现了野猪，膘肥体壮，它比一般的家猪肉味鲜美，于是准备第二天宰杀野猪。
野猪决定在前一天晚上逃命，然而此时的它已经跳不过猪圈——几个月的暴食加上没有往日在山中的跋涉磨炼，它已经失去了反抗的能力，只好任人宰割。
对于一个勤奋的人来说遍地是黄金
一个勤奋的人会比别人付出的多，那么他自然得到的就多，因为付出和收获是成正比的。对于一个勤奋者来说，遍地都是黄金，因为勤奋是点燃智慧的火把，是打开幸运之门的钥匙；还因为上帝也垂青勤奋的人。
自从传言有人在萨文河床散步时无意发现金子后，这里使常有来自四面八方的淘金者。他们都想成为富翁，于是他们寻遍了整个河床，还在河床上挖出很多大坑，希望借助它找到更多的金子。的确，有一些人找到了，但另外一些人因为一无所得而只好扫兴归去。
也有不甘心落空的，便驻扎在这里，继续寻找。彼得·弗雷特就是其中的一员。他在河床附近买了一块没人要的土地，一个人默默地工作。他为了找金子。已把所有的钱都押在这块土地上。他埋头苦干了几个月，直到土地全变成坑坑洼洼，他失望了——他翻遍了整块土地，但连一丁点儿金子都没看见。
六个月以后，他连买面包的钱都快没有了。于是，他准备离开这儿到别处去谋生。
就在他即将离去的前一个晚上，天下起了倾盆大雨，并且一下就是三天三夜。雨终于停了，彼得走出小木屋，发现眼前的土地看上去好像和以前不一样：坑坑洼洼已被大水冲刷平整，松软的上地上长出一层绿茸茸的小草。
“这里没找到金子，”彼得忽有所悟地说，“但这土地很肥沃，我可以用来种花，并且拿到镇上去卖给那些富人。他们一定会买些花装扮他们华丽的客堂。如果真这样的话，那么我一定会赚许多钱，有朝一日我也会成为富人
彼得仿佛看到了将来，美美地撇了一下嘴说：“对，不走了，我就种花！”
于是，他留了下来。彼得花了不少精力培育花苗，不久田地里长满了美丽娇艳的各色鲜花。
他拿到镇上去卖，那些富人一个劲地称赞：“噢，多美的花，我们从没见过这么美丽鲜艳的花！”他们很乐意付少量的钱来买彼得的花，以便使他们的家庭变得更富丽堂皇。
五年后，彼得终于实现了他的梦想——成了一个富翁。
“我是唯一的一个找到真金的人！”他时常不无骄傲地告诉别人。“别人在这儿找到黄金之后便远远地离开，而我的‘金子’是在这块土地里，只有诚实的人用勤劳才能去采摘。”
有针对性地弥补缺陷才能壮大自我
人贵在有自知之明。只有明白自身的缺陷和不足，并有针对性地去努力填补这些缺陷，才能不断壮大自我。虽然奋斗的过程困难重重，但冷漠的拒绝和失败的磨难沉积、凝结之后，必能开出离聪明和成功最近的惊世之花。
美国著名的激励大师莱斯·布朗不是个幸运儿，他一出生就遭父母遗弃，稍大一点又被列为“尚可接受教育的智障儿童”，他实在有太多太多的理由自暴自弃。然而，他在中学阶段遇到了“贵人”——一位爱他的老师。老师告诉他：“不要因为人家说你怎样你就以为自己真的怎样。”这句看似平常的话彻底改变了布朗的命运。
布朗决定加入演讲会，为每一个像他一样被“瞎了眼的命运女神”无情捉弄的不幸者呐喊，让每一颗怯懦的心都滋生出进取的勇气，让每一个平凡的生命都迸发出向上的力量。他咬定青山不放松。
布朗很有自知之明，他想自己没有过人的资质，没有个人魅力，也没有经验，要获得演讲的机会，只有一天到晚给人打电话，有时一天打一百多个电话，请求别人给他机会，让他去演讲。就这样，日久天长，布朗的左耳硬是被话筒磨出了茧子。
后来，布朗成了美国最受欢迎的励志演说家，他的演讲酬金每小时高达2万美元。一切都如期而至：掌声、鲜花、荣誉、金钱……
布朗笑了，他摸着左耳上的茧子不无得意地说：“这个老茧值几百万美元呢！”
不断地挖掘自身的潜力
人生其实就是一个不断挖掘自身潜力和不断充实、壮大和提升自己的过程。聪明人懂得百分百利用自己拥有的一切。如果你有很大的潜能，请不要只是不求进取、碌碌无为地苟且生活，否则，苍鹰也会变成小鸡。
亨利福特被美国人称为“汽车之父”。1913年他率先采用流水线组装汽车，第一次实现了10秒钟组装一部汽车的神话。几年后民用汽车的价格降低了一半，小轿车不再是富豪的专属。福特的思想对全世界的制造业也产生了极大的影响。今天，大到一架飞机，小到一包糖果，都可以在流水线上生产。
福特汽车公司初具规模后，有一次，福特在高层会议中建议改进现有的装配线，从而提高生产效率。这个提议遭到很多人反对：有人觉得改进装配线，既要投资购买机器，又得重新培训工人，风险太大了；另一部分人则认为公司的生产能力已经够强了，效益也很好，没必要花力气去提高效率。
听完大家的意见，福特举起桌上的玻璃杯问：“你们看到了什么？”
有人担忧地说：“半杯水被喝了，杯子空了一半。”
“别担心，”有人乐观地说，“杯子里还有一半水，渴了还有半杯水可喝。”
“和你们不同，我看到杯子容积是水的2倍。”福特说，“这里的水用个一半大小的杯子就能盛下。用一只大杯子做一只小杯子能做到的事，是对资源的浪费。是低效率。现在生产线上的员工们就像这个大杯子，有一半的潜力没发挥出来。我要做的是换个小杯子，然后我们就可以用大杯子来盛更多、更好的东西了！”
坚定自己的信念一定会取得成功
一个好的想法就是一个好的机会，只要想好了，就要立即去做。也许这中间会困难重重，但只要坚定自己的信念，一直坚持做下去，就一定要取得成功。
丸芳物产公司董事长岛村劳雄，当年背井离乡前来东京一家包装材料店当店员时，年薪只有18万日元，还要养活母亲和3个弟妹，因此时常囊空如洗。
他后来回忆说：“下班后，在无钱可花的情况下，我拥有的唯一乐趣，就是在街上走走，欣赏人家的服装和所提的东西。”
有一天，他在街上漫无目的地散步时，注意到女性们无论是花枝招展的小姐，还是徐娘半老的妇人，除了都拿着自己的皮包之外，还提着一个纸袋，这是买东西时商店送给她们装东西用的。
他自言自语：“嗯！这样提纸袋的人，最近越来越多了。”岛村的整个心思都是纸袋。两天后，他到一家跟商店有来往的纸袋工厂参观。果然，正如他所预料的，工厂忙得像发生火灾的现场一样。参观之后，他怦然心动，毅然决定无论如何非大干一番不可。
“将来纸袋一定会风行全国，做纸袋绳索的生意是错不了的。”身无分文的岛村虽然雄心勃勃，但却无从下手，因为他身无分文，所需的资金从哪儿得来呢？他决定硬着头皮去各银行试一试。
