虚词，虽然没有实在而具体的意义，但它在语句的构造与接连当中却起着实在的作用，一点也不“虚”。例如：我把自己的经历向大家介绍一下。
这句话里的“把”和“向”，就是虚词。虚词的使用次数频繁，范围很广，像“对”、“对于”、“关于”、“和”、“或”、“的”、“得”、“着”、“了”、“不仅……而且……”、“因为……所以……”等等，确实常用。如果把语言的组织比作砌墙，那么实词是砖石，虚词就是起粘合作用的灰浆。因而，假如虚词使用不当，就会造成许多语病，给表达与交流带来障碍。例如：
当我接到通知书时，非常高兴。
谁非常高兴？当然是“我”，可这个“我”被“当”这个虚词（介词结构）给吃掉了。这就造成了没有主语的毛病。如果你弄懂了虚词的正确用法，语句也就通顺无误了，应当说：我接到通知书时，非常高兴。
接到了通知书，我非常高兴。
当接到通知书时，我非常高兴。
再看这句话：理论专著，对我们这些粗通文字的人是看不懂的。
此话的毛病就出在“对”这个虚词用错了，因而造成了主语不明、词序混乱。应当说：我们这些粗通文字的人对理论专著是看不懂的。
类似的问题不必多讲了，我们在这里不是系统讲解语法知识，而是提示人们一定要注意词序的规则和虚词的用法。我们养成良好的习惯不仅是为了避免语病，还要使语言的表现力得到提高。
例如，鲁迅先生在《坟的题记》里说：“即如我的戒酒，吃鱼肝油，以望延长我的生命，倒不尽是为了我的爱人，大半乃是为了我的敌人。”这句话起初没有“尽”和“乃”二词。有了“尽”字，语意才合乎逻辑，显得确切了。“乃”这个虚词添得更是恰到好处，尽管不表示实在意义，却加强了坚定不移的语气和意味。
总之，思想感情的表达，一定要通过适合的词语，否则，思想感情仍然是不明晰、不准确的，仍然停顿在半混沌的状态。没有恰当得体的表达，思想感情只能像阴云一样等待化为雨点落到地上，还不能开花结果。我们的思想感情是含苞待放的花蕾，恰当得体的语言才是盛开的花朵，而行动是之后的果实。因而，我们要发展自己的语言能力，特别是要提高口语表达与交流的能力，一定要在“四多”中抓住“积累词汇”、“辨析词语”和“掌握词序与虚词”这3个重点，这样就会具备敏锐的语感。这是非常重要的基本功。
言谈讲求逻辑
把握语义
有一个笑话：某人过生日，邀请了四对八位朋友到家里做客。约定的时间已到，还差两个人没来。主人等得不耐烦，便说：“怎么搞的？该来的却不来！”六位客人中有两个人听着不对劲，耳语道：“这么说，我们可能是不该来的吧？趁早走吧。”这两个人便悄悄地溜走了。主人从厨房端菜出来，一看走了两个人，便又不满地说：“怎么搞的？不该走的怎么反倒走了！”听了这话，又有两位客人嘀咕：“这么说，我俩准是该走的，何必还要赖在这儿呢？”于是，这两位也伺机溜掉了。主人一看又走了两位，恼火之极，急得大叫：“怎么搞的，我又不是说他俩。”最后剩下的两位一听这话也多心了，生气地对主人说：“你既然不是说他俩，那就是说我俩了！再见吧。”这俩人也气愤地走了。
主人热心请客，客人怎么会都走了呢？这则笑话虽然有点夸张，但说话不注意前提和逻辑，从而产生容易引起误会的言外之意、弦外之音，或者造成逻辑的混乱和含糊的歧义，却是生活中常见的情况。作为说话者来说，无意之中有可能得罪人，事与愿违；从听话一方来说，也容易上当受骗，陷人被动。假如，你没有虐待父母，但有人问你：“你是否已经停止虐待你的父母了？”如果你不注意这句话的前提和逻辑所造成的潜在的语义，不说明你从未虐待过父母，而是顺应地回答“已经停止”，那就落人了对方设下的圈套。
许多时候，谈话的前提与语言的逻辑是密切相关、相互影响的。前提不同就会决定和造成语义的不同。比如，有两家经营的食品和规模差不多的小吃店，甲店总是比乙店赚钱多，很难找出原因。后来经过仔细分析，才知道只是甲乙两店的服务员说话的方法不同。甲店总是对顾客说：“请问您要一个鸡蛋，还是两个鸡蛋？”这种说法的前提就是肯定要吃鸡蛋，只是让顾客在多少之间作选择。如果是明文规定，这显然是不合理的，但如此说法只造成潜在的语义，并不是强迫，这便有利于提高营业额。乙店的说法是：“请问您要鸡蛋吗？”这是让顾客在要与不要之间做出选择，自然不如甲店赚钱多。这就是说话的前提不同，决定了语义的不同，当然也就影响了效果的不同。但有些情况下，单是语言本身的逻辑不对头，也会出笑话，得罪人。
一位在路口值勤的交警看到栏杆上挂着东西，一看是猪肠，便喊叫起来：“谁的肠子？这是谁的肠子？……”一位姑娘红着脸走过来，说：“别喊了，东西是我的。”交警责怪说：“你怎么把自己的肠子挂在这儿？影响市容，罚款。”姑娘反唇相讥：“你这人是怎么讲话的？这是猪肠，你怎么说成了我的肠子？你的肚子里长猪肠？你语言不文明，更应该罚款。”围观的人们哄堂大笑。这位交警好心办了坏事，处境很被动，不能不说是说话不讲逻辑而造成的失误。
显然，不论是说话，还是听话，都要注意前提与逻辑，才能把握好语义，进行有效交流。这一点，在谈判与论辩的交锋之中，显得尤其重要。
控制语境
晏子使楚故事中，楚王总想羞辱晏子，企图抬高自己的身价。他问晏子：“齐无人耶？”其前提是：你这个矮小而丑陋的晏子不是人才，齐国怎么会派你来呢？没人了吗？晏子敏锐地察觉出楚王的用意，巧妙地换了个前提，应对道：“齐命使各有所主，其贤者使贤王，不肖者使不肖王。晏最不肖，故直使楚矣！”一句话，给楚王的挑衅以有力的回击。可见，我们要做到说话有效、感应机敏，就要注意前提，讲求逻辑，而且还要联系说话的时境因素表达和理解语句的含义。这一招尤其有助于在论辩中取胜。
善于说话的人，不论提问还是应答，都应当具有一种控制语境的能力，这就需要掌握和运用前提与逻辑的作用。美国第一任总统华盛顿年轻时代有这样一件轶事：有一次，邻人偷了华盛顿家的一匹马。华盛顿估计邻人不会轻易认账，便暗自打定了一个主意。他同一位警官到邻人的农场去索讨，那人果然拒绝归还，并声称那是他自己的马。于是，华盛顿用双手蒙住那匹马的双眼，对邻人问道：“如果这匹马是你的，那么请你告诉我们，马的哪只眼睛是瞎的？”邻人陷入被动，心中无数，只是瞎蒙：“右眼。”
华盛顿放开蒙右眼的手，马的右眼并不瞎。
“我……我说错了，马的左眼才是瞎的。”那人急着争辩说。
华盛顿放开蒙左眼的手，马的左眼也不瞎。
“我又说错了，这马……”那人还想狡辩。
“是的，你是错了。”警官说，“这就证明这匹马不是你的，你必须把马还给华盛顿先生。”
华盛顿在这里采用了谬设巧问的策略。他的提问包含了一个使对方陷入被动的假设，目的性和针对性很强，从而紧紧控制了语言环境，也就限定了对方答问的范围。既然那个邻人声称那匹马是自己的，那就应该知道马的哪只眼是瞎的，非此即彼，不左即右，他也没理由说“我不知道”。这样，就迫使偷马人露出了马脚，以失败而告终。由此显示出，能否注意前提和讲求逻辑，对于能否控制语境与对方、能否维护自己的正当权益，具有至关重要的作用。
幽默地说话
表达与交流的所有准则与方法，都不仅仅是为了防止出差错、出毛病，而且是为了争取生动、精彩、有魅力。怎样才能即兴吐玉、妙语如珠？我们在后面的有关章节里还要讲解。这里仅就利用前提和逻辑可以巧妙地说话、创造幽默，做点提示。
一位将军到基层检查工作，他召开一个士兵座谈会，想了解一下士兵们学习马列主义基本常识的情况。尽管将军深人浅出地启发，平易近人地诱导，但士兵们还是有点紧张，显得拘谨。突然，事情有了转机，将军问一名士兵：“你知道马克思是哪国人吗？”那名士兵“啪”地立正，并不假思索地回答：“马克思是前苏联人。”刹那间，知道答案的士兵和在场的军官都想笑而又不敢笑，有的人甚至为这名士兵担忧，以为将军会对他严加批评。可谁也没料到，将军却笑容可掬地说：“是呀，马克思也有搬家的时候呵！”话音一落，笑声四起，座谈会的气氛顿时变得活跃起来，士兵们大都说出了自己的心里话。马有失蹄，人有失手，有时因自己不慎造成交际气氛不顺畅，那就需要当事人随机应变。说话知趣，化遗憾为情趣，变被动为主动。
费新我先生一次对客挥毫，写孟浩然《过故人庄》。他写到“开轩面场圃，把酒话桑麻”一句，不留神漏掉了一个“话”字。旁观者一看窃窃私语，皆有惋惜之情。费老这天喝了点酒，而酒后容易失误。于是，费老拍拍脑袋，连声自我解嘲说：“酒后失话，酒后失话。”并在诗尾用小字补写了这四个字，以示阙如。一语双关，既指诗中“酒”后少了一个“话”字，又含有歉意，婉释差错乃酒后所为，请加原谅。费老利用语言的逻辑，化遗憾为情趣，使气氛为之一变，在场的人都抚掌称妙，赞不绝口。
凡是懂得一点语言逻辑的人，都知道在思维和表达中不可偷换概念，但凡事还要从实际情况出发，灵活掌握，有时候相反也会相成。
