（1995年4月）
大禹是华夏民族在神州大地奠基立业的一位伟大先祖。他治理汤汤洪水，平成江淮河汉，是第一位奏响人定胜天凯歌的古代水利建设英雄；他启皇极之图畴，定中邦之井牧，是中国历史上第一个王朝———夏朝的开国之君，立国之祖。他为了成就治水、治国大业，两到大越，最后选择会稽山作为自己“百世之后”的安息之地。四千一百多年来，禹陵天香盈庙，代代展祭，稽山长青祀英灵。
会稽山禹庙，由夏启帝遣使至会稽所建之“宗庙”，经长期演进而成。其他禹庙早已先后废圮，唯会稽山禹庙因其紧傍禹陵，地临郡城，为人所重，故祭祀长存，至今岿然屹立。
四千多年来，大禹陵庙年年天香，岁岁篆烟，有宗族祭、皇帝遣使（例）祭、皇帝亲祭、民间祭、皇帝特遣告祭、地方政府特祭、府（县）岁时例祭。此外，历代都列入京师庙祭。官方祭用太牢。
禹子启即天子位后，“使使以岁时春秋而祭禹于越”。他定祭陵于越，遣专使祭，祭期为岁时春秋，并在陵侧立庙奉祀等祭法，为后世仿效，相沿成习。启是禹之子，又是夏朝第二代帝王，于祭禹他一身二任，开宗族祭之端，亦发帝王遣使祭之先。
宗族祭。启以后，至夏六世帝少康，“恐禹祭之绝祀，乃封其庶子无余于越，春秋祠禹墓于会猎”（枟吴越春秋枠）。于此，枟史记枠也有记载，曰越王勾践先祖无余是禹之裔，“封于会稽，以奉守禹之祀”。宗族祭禹曾有中断，但断而有续，承续不绝。禹陵之侧，禹裔姒姓家族世代聚居，守护着大禹陵庙。他们房族内部轮流值祭，当年者主办祭祀事项（旧时还收管祭产、种祭田）。按例一年三祭：正月初一新春祭，合族举家整装参祭，一香叩拜；六月初六大禹生日祭，由值年户备就祭品，合族祭奠；冬至祭（有社戏）。此外，还有除夕夜在禹庙坐守陪侍之俗。
民间祭。民间祭禹，自古而然。见诸史书，首推枟吴越春秋枠，其云无余传十余世后，末君微劣，不能自立，禹祀断绝，于是“众民乐助，四时致贡，复夏王之祭”。祭，包括多种形式的纪念和缅怀，故民间祭大略有三。一是生日祭。大禹生日一说为三月初五，宋代这一天去禹庙瞻仰展拜者云集。二是随机祭。为缅怀大禹，四方各界人士不计日期，到陵庙拜谒、鞠躬致礼或献花圈；有的途经绍兴不及诣庙，于是远远“恭肃望祭”。三是社团谒陵、建节纪念。民国23年，中国水利工程学会会长李协率同人瞻庙谒陵，并立纪念碑（尚存庙中）。民国36年，中国工程师学会决议，以六月初六大禹诞辰为工程师节，并向全国征集大禹纪念歌曲，应征96件，评选出前三名，阮璞词、俞鹏瞄之枟大禹纪念歌枠列名第一。
京师庙祭。在枟周礼枠中，就有夏禹王与尧、舜同列祀典的记载。自汉以迄明、清，累代都在京立庙奉祀，先代创业之主，有德业之君，大禹都在其列，位居舜后或第八位，或第九位。
皇帝遗使（例）祭。夏帝启使使岁时春秋祭禹于越，开例祭之先。南朝宋遣使祭，元嘉（424—453年）中遣谢惠连至会稽祭禹，有祭文传世。明代，每三年一次，传制遣道士捧祝文、香帛齐往绍兴祭禹，时在是年八月中旬，主祭绍兴知府充任。清代初承明制，三年遣官一祭，后改，或亲祭或遣官，嘉庆元年（1796年）起罢遣官祭，改由浙江副都统或总兵官奉旨致祭。据现有史料统计，自康熙七年（1668年）至光绪二十九年（1903年），遣官祭、浙江奉旨祭共43次。其中皇帝直遣祭31次。
皇帝特遣告祭。明、清两朝都规定，凡国有大事或皇帝即位登极均特遣使官告祭。明代，宣德至万历十代皇帝即位都特遣告祭。明太祖登极未及特遣，于洪武四年特遣补祭。清代，雍正、乾隆、嘉庆、道光元年，都特遣告祭。还有，军功凯旋、皇帝身体欠安、遇灾荒以及慈禧六十寿辰、光绪三十寿辰等，均有特遣告祭。以上特遣告祭，有部分祭文传世。
皇帝亲祭。第一位是秦始皇帝。以其三十七年（公元前210年）第五次南巡，先到湘南宁远九嶷山“望祀”舜帝，旋而浮长江东下，经长兴，至钱塘，临浙江，因水急浪高，无法越渡，乃沿江西行一百二十里从富春江狭中过江，道诸暨，四月甲戌到大越，上会稽，祭大禹，再登山望祭南海，在山巅立石刻文颂秦德。左丞相李斯随同，少子胡亥（后为秦二世）同行。第二位是清圣祖康熙皇帝，于康熙二十八年（1689年）二月十三日抵绍，十四日黎明祭夏禹王。关于致祭方式，随从大臣再三议奏，一致认为遣官献香帛、读祝文致祭，祭毕，皇帝奠酒了事。圣祖坚决不允，认为禹乃前代至圣之主，功德隆盛，万世永赖，必须行亲祭之礼。关于祭文，圣祖看了翰林院起的稿，认为文内有一二未合，于是亲自重新撰写。关于祭品，圣祖说：禹陵僻处荒村，恐致亵慢，凡供品、礼仪诸事，必须以敬为主。是日，圣祖至外门前步行入，率随从官员行三跪九叩大礼，亲自献香帛、读祝文、奠酒致祭，执祀既隆又恭。祭毕，上窆石亭，留览良久。离庙后，御舟入都泗门至大江桥，从陆登望海亭，驻跸良久回杭。十六日，在杭州又亲写上谕一道，谕浙闽总督曰：“朕巡行江表，缅怀禹德，躬率群臣展祭陵庙。顾瞻殿庑圮倾，礼器缺略，人役寥寥，荒凉增叹？？特书‘地平天成’四字系于宇下。着地方官即加修理，毕备仪物。守祠人役，亦宜增添。俾规模宏整，岁时严肃。兼赐银二百两，给与守祠人，此后益令敬填。地方官亦须时为留心，以副朕尊崇遐慕之怀。其即遵谕行。特谕。”圣祖祭禹，撰赋枟谒大禹陵枠诗一首、枟禹陵颂枠一篇，还题禹庙联：“江淮河汉思明德，精一危微见道心。”第三位是清高宗乾隆皇帝，以乾隆十六年三月初七到绍，初八日亲祭禹陵。“式尊皇祖旧典，躬荐馨于宇下”，一切按康熙祭禹的规格进行。乾隆四十九年，高宗至海宁视察海塘，于四月初八日亲祭禹陵。高宗有题禹庙匾、联和枟谒大禹庙枠、枟禹庙览古枠诗各一首存世。
地方政府特祭。这种祭祀，既非受遣祭，亦不在例祭，由地方政府因时因事而定。民国24年，浙江省政府举行特祭，属于此例。是年，先是陵庙修建甫竣，时任省主席黄绍竑以为清末以还，禹祭久废，而黄陵、周陵中央已明定祭典，大禹之飨未可复弛。又计于时运方剥，形势紧迫，祭禹不唯敬慕祖旧，还可“复振生善之教”。遂于是年十月十六日举行特祭盛典。
绍兴府（州、路）或县例祭。自宋以迄明、清，每年春秋二仲月祭（元代为春秋上旬卜日祭），除皇帝亲祭或已遣祭外，都有府（州、路）长官主修祀事。民国25年春，绍兴县政府决定，每年九月十九日祭禹。是年如期举行，参祭者四百余人。次年，抗日战争全面展开，国难当头，祀禹中断。
民国期间，国共两党都有要人来绍展谒大禹陵庙。民国28年（1939年）三月，中共中央军委副主席、中共南方局书记周恩来，以国民政府军委会政治部副部长之公开身份来浙江视察，是月二十八日抵绍。他说：“因抗战机缘得来故乡扫墓。”次日，上禹陵展谒大禹陵庙，在大禹像前凝立良久，在“大禹陵”字碑前肃立留影，他称颂大禹在科学萌芽的时代，“在人类向自然作斗争中打响了第一炮”；他期望故乡同胞要模仿大禹“耐苦奋斗意志”，提高抗日救国的战斗精神，“以保卫家乡”。民国36年（1947年）四月十二日，国民政府主席蒋介石偕同夫人宋美龄自杭来绍，下午五时抵达绍兴南门。下午六时，他们一行来到禹陵，在大禹像前恭礼拜谒，敬献花圈。当时，有世居庙左之禹裔族人同来谒庙。他在环顾四周时，对禹庙破损之处，嘱陪同在侧的绍兴专员、县长加以修理。随同前来谒庙的有蒋经国夫妇等。
