在一次中西方父母关于孩子财商教育的研讨会上，中方父母对西方父母提出的财商教育模式提出了自己的质疑。有的中方父母说：“你们那么早就让孩子接触金钱，这对孩子的成长有利吗？”
面对中国父母的如此“责问”，西方父母做出了自己的回答。西方国家的父母认为，孩子3岁的时候就可以开始教孩子辨认钱币，认识硬币、纸币和币值；4岁时就可以在父母的陪同下买一些简单的生活用品，如泡泡糖、小玩具、画笔、小食品等；5岁时就可以让孩子自己劳动赚取金钱了，让他明白钱是用劳动而获得的报酬；6岁时就要让孩子开始学习攒钱，让他养成储蓄的好习惯；7岁时孩子就已经学会判断自己有无购买的能力，能够通过观看商品标签的价格，来判断一下自己的购买能力；8岁时孩子就要明白其他的一些挣钱方式，比如卖报，通过卖不玩的玩具而获得报酬；9岁时孩子就应该懂得和商家讨价还价，并知道怎么合理地支配自己的零花钱，学会买卖交易。
听到西方父母这么说，中国的很多父母顿时沉默了。这时候，另一位西方父母继续解释道：“而10岁，则是孩子理财教育的一个转折点。”在西方父母看来，10岁时孩子就应该懂得节约零用钱，懂得用节省的钱买一些比较实用且贵的商品，如溜冰鞋、滑板车等；11岁时孩子就会懂得怎么购买物美价廉的商品，懂得打折、优惠的概念，并开始学习评价商业广告；12岁的时候孩子就已经深刻地意识到节约的重要性，知道钱的来之不易，懂得珍惜每一分钱；当孩子12岁以后，就可以让他完全参与成人社会的理财、交易和商业活动等活动。
这就是典型的西方理财教育理论。西方的父母认为，给孩子零用钱的目的，其一就是让孩子从小就了解劳动与报酬之间的关系，并且时刻记着这种关系；其二就是让孩子从小了解怎么合理地支配自己的零花钱。此外，当孩子做了令父母失望或高兴的事情时，西方的父母不会像中国大部分的父母那样，西方的父母是不会减少或增加孩子的零花钱的，而是采取表扬与鼓励的方式。
并且，西方父母不但会有计划地给孩子零花钱，还会定期地给孩子一份用于投资的“基金”，告诉孩子一定要严格遵守使用零用钱的准则，从而让孩子树立正确的价值观念。
理财能力是孩子在今后的生活与事业上必须具备的能力之一。对于这种能力，培养得越早，孩子就越容易掌握，应用得也就越熟练。如果培养得不及时，后期学习的话就会比较困难了。
大多数西方父母认为，孩子是非常容易犯错误的，但并不能因为孩子年龄小就忽略不计。从理财能力的角度看，理财素质教育应从尽早克服一些错误抓起。而处于少儿时期的孩子一般会显现出下面几个突出的特征：一是没有成熟的经济和金钱方面的意识；二是没有固定的收入来源；三是具有儿童所特有的强烈的消费欲望和要求；四是理财能力欠佳。这些特征就导致孩子在理财方面出现很多失误的地方，并且这些错误将会直接影响到孩子的以后的发展。
由于中西方文化的差异，对孩子的理财教育方式也不尽相同，但目的都是一致的，为此，我们可以借鉴一下西方的经验，吸取他们中比较优秀的部分。他们的理念告诉我们：“孩子的理财观要趁早，还要让孩子有实践和行动。”而还有那些西方教育经验，值得我们学习呢？
1.给钱要定期
这是一个最基本的原则，父母一定要定期给孩子零用钱，而这个定期性是培养孩子学会花钱的关键。因此，父母一定要严格恪守这个准则。例如，一周一次给孩子零花钱，在其他时候绝不会给。这样做就可以帮助孩子建立规划，而不是总等着一没钱就向父母要。
2.尽可能地少给钱
尽可能少给钱，这是西方父母的一大传统。给孩子少一点的零花钱，既是为了培养他们的节约意识，又是为了让他懂得收支平衡的道理。一旦孩子觉得零花钱少的时候，自己还可能会主动地去想挣钱的办法，从这一点来看，又开拓了孩子挣钱的能力。所以，我们中国父母就应该积极去学习。
3.让孩子自己支配零花钱
父母在适当的时候应该把零花钱支配权交给孩子，这种“放权”其实是对孩子更好的锻炼，他们会在这种状态下学会在做出正确的选择，买东西的时候也就更有目的性。例如，孩子想要买一只文具盒，我们就不要总替他拿主意，而是应该鼓励他自己选择。当然，我们可以进行协助，例如对他说：“孩子，这个文具盒是不是太贵了？为什么不去另外一家先看看再决定呢？如果真的没有合适的，那么你就买这一只吧！”
