在塞尔玛的生活历程中，曾有过一段令她永生难忘的事，那件事也是促成她现在生活幸福的重要因素。
塞尔玛随从军的丈夫到了沙漠地带。令她难以想像的是，在那里住的是铁皮房不说，还要与周围的印第安人、墨西哥人打交道，因为语言上的障碍根本无法交流。最让她难以忍受的是当地的高温，在仙人掌的荫影下都高达华氏125度，而这时又赶上丈夫奉命远征，留下她孤身一人在环境恶劣的沙漠中生活。为此，她整日愁眉不展，度日如年，感觉不到生活的乐趣，想念家乡的好，怀念父母的爱。无奈中她提笔给父母写了一封长信，在信中她描述了自己的处境，向父母表达了自己想要回家的心愿，希望父母能够同意。
信寄出去以后，她天天期盼着父母的回信。终于有一天，信到了，可拆开一看，信中的内容使她大失所望。父母既没有安慰她，也没有说让她赶快回去。那封信里只是一张薄薄的信纸，上面是一个简短的故事。
信中的故事是这样的：
“曾经有两个囚徒，他们被关在阴暗的监狱里，惟一可以让他们见到阳光的地方就是来自那扇铁窗。一个人每天看到的都是一成不变的泥土，而另一个却天天可以享受天上星星不停变化所形成的美妙景观。”
看过信以后，塞尔玛开始非常失望，心里还在埋怨父母，怎么父母回的是这样一封信？尽管是这样，她还是非常喜欢读这封信，因为那毕竟是远在故乡的父母对女儿的一份关切。她反复阅读，认真思考，总感觉父母的信中有什么典故。终于有一天，一道灵光从她的脑海里掠过，她领略到了这封信的意义。正是这封信照亮了她前方漆黑的道路，她惊喜异常，每天紧皱的眉头一下子舒展开来。
原来父母是为她的人生上了一堂重要的课，她终于发现了自己的问题所在：以前她的生活就像是第一个囚徒那样，只看到地上那一成不变的泥土，从来没有抬头看过，当然也就没有发现天上漂亮的星星。为什么自己不抬头看呢？只要抬头看，一定会有新的发现。生活中一定不只是泥土，还会有星星！为什么把自己置于忧愁与烦恼中呢？为什么不抬头去寻找星星，感悟星星的美，去享受幸福美好的世界呢？于是，她决定改变自己目前的生活状态。
她开始主动和印第安人、墨西哥人交朋友，出乎她意料的是，与印第安人、墨西哥人交往并没有她想像的那么困难，她发现他们都十分好客、热情，慢慢地他们都成了她的朋友，而且还送给她许多珍贵的陶器和纺织品做礼物。
为了丰富自己的生活，她还研究沙漠的仙人掌，一边进行研究，一边做笔记。在研究的过程中，她被仙人掌的千姿百态吸引住了，深深地迷恋上了对仙人掌的研究。
她欣赏沙漠的日落日出，她感受沙漠的海市蜃楼，她享受着新生活给她带来的一切。就这样，她的心情逐渐地好了起来，以前的愁容也消失得无影无踪。她发现一切都变了，变得使她每天都仿佛沐浴在春光之中，置身于欢声笑语之间。
后来她回到美国，把自己的这一段真实的经历写成了一本书，名字叫《快乐的城堡》，在当时的美国引起了很大的轰动。
提醒要点
世界上的万物相生相克，彼此制约着。任何人和事都有优点和缺点，只是看人们选择怎样的角度来看待这个问题，以积极的还是消极的态度来处理它。只要掌握好了这个舵，生命的阳光就会更加的灿烂。
