从前，有一座圆音寺，由于每天都有很多人上香拜佛，所以香火很旺，远近闻名。不知什么时候，在圆音寺前的横梁上有个蜘蛛结了张网。也许是受到旺盛香火和虔诚祭拜者的熏陶，这只蜘蛛便有了佛性，与众不同。经过一千多年的修炼，蜘蛛的佛性已经到了一定的程度。
一天，佛祖光临了圆音寺，当他看见这里香火甚旺，人气十足的时候，非常的高兴。正在他准备离开寺庙的时候，不经意间看见了横梁上的蜘蛛。
佛祖停下来，问蜘蛛：“你我相见总算是有缘，看你已经修炼一千多年，我来问你一个问题，希望你能够认真回答。”蜘蛛遇见佛祖非常的喜悦，连忙答应了。佛祖问道：“世间什么才是最珍贵的？”蜘蛛想了想，回答道：“世间最珍贵的是得不到的和已失去的。我回答的正确吗？”佛祖没有说话，点了点头，离开了。
年复一年，很快又过了一千年，蜘蛛依然在圆音寺的横梁上修炼，这时候，它的佛性已经大增。
这天，佛祖又来到圆音寺巡察，他对蜘蛛说：“你现在过得怎么样？一千年前的那个问题，你可有什么新的认识？”
蜘蛛沉思了一会儿，想起了自己每日看到的人在庙里祈求的都是难以实现的心愿和难以弥补的过失，于是说：“这个问题没有变，我仍然觉得世间最珍贵的还是得不到的和已失去的。”
佛祖说：“你再好好想想，以后我会再来找你的。我先走了。”
转眼间，时间又过去了一千年。
有一天，突然刮起了大风，大风带来了一滴甘露，将它吹到了蜘蛛网上。这只佛性大增的蜘蛛望着甘露，见它晶莹透亮，很是漂亮，非常的喜欢。蜘蛛每天看着甘露很高兴，心里有说不出的喜悦，它不停地对着甘露说话，尽管它知道甘露也许听不懂，但蜘蛛已经很满足了。在这三千年来，它没有什么高兴的事情，直到遇到了甘露后它才感到一种满足。
但是，突然又刮起了一阵大风，这阵风将甘露无情地吹走了。蜘蛛一下子觉得失去了什么，心里空空的，无精打采，感到很寂寞和难过。此时佛祖出现了，还是问蜘蛛：“已经过了一千年，你好好想过我曾经问过的那个问题吗？”
蜘蛛心情非常地低落，它又想到了甘露，于是心痛不已，它愈发地认为自己的认识是正确的，它坚定地对佛祖说：“我的回答没有改变，世间最珍贵的是得不到的和已失去的。”
佛祖说：“你能够这样执著很好，既然你有这样的认识，那么我让你到人间走一趟，看看那里的情况。”
就这样，蜘蛛投胎到了一个官宦家庭，成了一个豪门小姐，父母为她取了个好听的名字叫珠儿。不知不觉中，珠儿已经长大了，到了十六岁时，已经成了一个窈窕的少女，长得十分漂亮，楚楚动人，深得家人的喜爱。
也是在珠儿十六岁这年，新科状元甘鹿中第，皇帝决定在后花园为他举行宴会。当时来了许多妙龄少女，包括珠儿，还有皇帝的公主长风公主。状元郎在席间表演诗词歌赋，大献才艺，在场的少女无不被他的才华所折服。
但珠儿一点也不紧张，相反却非常地镇静，因为她知道，这是佛祖赐予她的姻缘。
几天后，珠儿陪同母亲上香拜佛的时候，甘鹿也陪同母亲而来。上完香拜完佛。二人便聊了起来，珠儿特别的高兴，终于可以和喜欢的人在一起了，但是这只是珠儿的一厢情愿，而甘鹿并没有表现出对她的喜爱和热情。
珠儿很着急，迫不及待地对甘鹿说：“你难道忘了十六年前，你我在圆音寺的蜘蛛网上的事情了吗？”甘鹿非常地诧异：“你在说什么？我不知道你是什么意思。”说罢，头也没回就和母亲一起离开了。
珠儿回到家，心里愤愤不平，佛祖既然安排了这场姻缘，为何让他忘记了那件事呢，甘鹿为什么对自己没有一点的感觉？难道佛祖在捉弄我吗？
几天后，意外的事情发生了，皇帝下诏，新科状元甘鹿和长风公主完婚；珠儿和太子芝草完婚。
这一消息对珠儿来说如同晴天霹雳，她无法理解，佛祖竟然会这样对她，由于过度伤神，她一病不起。
珠儿痛不欲生，不吃不喝，尽管请来了名医为她医治，但都没有任何效果，就这样珠儿的灵魂即将出窍，生命危在旦夕。
太子芝草知道了，急忙赶来，扑倒在床前，痛不欲生，他对奄奄一息的珠儿哭诉道：“那日在后花园众姑娘中，我首先看见了你，就产生了爱慕之情，我苦求父皇，他才答应。如果你死了，那么我也就不活了。”说着拔出宝剑准备自刎。
就在这关键时刻，佛祖来了，他对快要出窍的珠儿灵魂说：“蜘蛛，你可曾想过，甘露（甘鹿）是由谁带到你那里的吗？是风（长风公主），而最后也是风将它带走的。事实上，甘鹿是属于长风公主的，他对你不过是生命中的一段插曲，你们注定是要擦肩而过的。而太子芝草就是当年圆音寺门前的一株小草，你可知道，他看了你三千年也爱慕了你三千年，在那漫长的日子里，你从没有低下头看过他一眼。而他最大的心愿就是能够和你长相厮守。他现在的痛苦和你一样深。甘鹿是你必须要失去的，你却是芝草得不到的，这种痛苦你感到了吗……”蜘蛛听了这些真相之后，她的心在微微颤动，恍恍惚惚中，灵魂在慢慢地归窍。
佛祖接着说道“蜘蛛，现在我再来问你，世间什么才是最珍贵的？你还坚持以前的认识吗？”
“佛祖，我明白了，世间最珍贵的不是得不到的，也不是已失去的，而是现在，现在能够把握的幸福。”珠儿虔诚地说。
佛祖会心地笑了，点点头离开了珠儿。
此时，珠儿的灵魂也归位了，她睁开眼睛，看到正要自刎的太子芝草，马上用力打落宝剑，和太子紧紧地相拥在一起。
提醒要点
除了理智的爱以外，没有任何的爱是永恒的。世间最值得重视，最值得珍惜的，不是得不到的，也不是刚失去的，而是现在能够把握的幸福。人生短暂，何苦执迷于不属于自己的东西。有谚语说：一万个“0”不如一个“1”。正可以说明什么才是该珍惜的，什么是该把握的，一定要用智慧做抉择，那些得不到的，刚失去的，不见得就是最值得追求的。
