《内经》有言：“食气入胃，浊气归心，淫精于脉，脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛，毛脉合精，行气于腑，腑精神明，留于器脏，气归于权衡，权衡于平，气口成寸，以决生死。”此条指出寸口脉三部形成（气口成寸）是食气入胃的结果，诊察寸口可以诊断疾病（以决生死）。《内经》又说：“岐伯曰：足太阴者，三阴也。其脉贯胃属脾络嗌，故太阴为之行气于三阴。阳明者，表也，五脏六腑之海也，亦为之行气于三阳。”此条说明脾气散津的功用，是通过经脉实现的，足太阴脾经，能吸收胃中水谷的津液，经脾化为精微后，输送至三阴经。阳明胃经是太阴脾经之表，所以津液由脾经吸收后，又通过阳明经而输于三阳经。又如《卫生宝鉴》曰：“气口紧盛伤于食，心胃满而口无味，口与气口同，气口曰坤口，乃脾之候，故胃伤则气口紧盛。夫伤者，有多少、有轻重。”《研经言》说：“有胃气为弱，无胃气即中止，有胃气则无力而其动犹觉不匀而均，故但谓之乍数乍疏，无胃气则虽有动而极无力以久持，故谓之弱而乍数乍疏。”所以通过脉象，可以判定脾胃的功能状态、消化吸收状态以及病理变化过程。
中医强调胃气是脉的根本，五脏皆禀气于胃，胃者五脏之本也。脏气者，不能自至于手太阴，必因于胃气，只要脉有胃气，才可和缓有力，从容不迫，一呼一息。脉象虚软无力，是为脾虚下陷之证。脾不统血，脉象细弱；脾阳衰弱，脉象沉迟；寒湿困脾，脉象迟缓而濡；脾虚湿热，脉象濡数；胃火炽盛，脉象数而有力；胃阳不足，脉有细数；如真脾脉至，脉弱而乍数乍疏（《素问·玉机真脏论》）；长夏胃微弱曰平，但代无胃曰死（《素问·平人气象论》）；连三五至而歇，歇而再至，如雀之啄食，脾绝也；良久一至，如屋漏滴水之状，胃绝也（《诊家正眼》）。依此可对脾胃病进行辨证及推断预后。
肠中病变，亦可依脉论治，如脉象左小右大，伴有身热日久，下利，神志不清，多为湿热犯肠，当以清热利湿，凉血治痢，方用白头翁汤。脉象右弦左弱，寒热下痢血瘀，腹痛呕逆，当补虚清邪，方用芍药散。脉软不数，寒湿中阻，方用人参黄连汤，药用人参、黄芪、白芍药、广皮、石连肉、黄连、楂肉、草决明、金银花。脉象沉伏不起，多为寒湿留滞于肠，邪陷厥阴，多见久痢腹痛，先痛后下，畏寒少食，当用温阳导气逐滞之法治疗，方用大黄附子厚朴方，药用大黄、熟附子、厚朴、木香、茯苓。脉促细紧，神气默然，胸中动气，舌红咽干，治宜存阴，方用复脉汤，药用炙草、桂枝、人参、麻仁、生地、阿胶、麦冬、生姜、大枣。脉右空大，多为脾肾阳虚，火不暖土，下痢，神困音低，痰多，舌干，当温补脾肾，方用菟丝炮姜方，药用人参、菟丝子、赤石脂、炮姜、茯苓、木瓜治疗。
