前函发后，因各地工厂已参观无余，闷坐无聊，利用晴和天气，曾一人独登水磨沟后山。此山适将兰州附郭平原截成两部，九间楼适在西边山嘴，风景甚佳。某巨公西行时，驻节于此。登高四望，金城（兰州古称金城郡）雄踞山河之间，南沉皋兰，北带黄河。城西平原，遍植梨树，而水磨沟及东南城外亦不少。时值深秋，梨叶经霜，万树皆红，晚晴斜照中，红霞一片，令人徘徊不忍去。曾有诗寄阎幼甫兄：“五泉山下水溶溶，引水栽梨万树同。正是深秋霜叶老，晚睛斜照一坪红。”盖实写也。当时在山上，见五泉山下有一片西式洋房，规模宏敞，问之为甘省农业学校，遂于次日往观，该校系创始抗战之前，设初中高中两部，现有学生三百余人，分两处上课。
据校中李文炯先生云，甘省农业第一在缺水。因山形关系，除沿黄河一部分外，其余可利用之不利实不多。即黄河亦只能用水车引水，效力不大。近来拟在甘省黄河上游一百二十里之处开筑一渠，直达皋兰山下。如果成功，则附郭可溉一万数千亩地。不惟园蔬水果，大可发展，即平民饮水问题，亦得解决。（此地井水碱性太重不能饮，由黄河用牛骡负运，实太艰难）本来此渠，在明清之间，已从事开筑。因当时测量技术较差，未将水平测好，致有不能引水入渠之弊。现经实测，已无问题。惟中间河滩一段，及水磨沟之处，尚需凿两个涵洞，工程较难。此外甘肃河道可以利用者，如临洮河，旧本有渠，现待整理。大夏河可以利用者有限。泾水上游之水可以开渠，其下适为一片平原，可以溉田十万亩以上，因其在泾惠渠之上，陕西巨绅极力反对，以为足以影响泾惠渠之来源，中央已派员调查，拟由中央出资，在汭水上游筑一水库，不取泾水入渠，可望解决。实则甘肃水利，当推河西数郡，有祁连山之雪水，足溉数千里平原之用。本来河西数郡，为甘省之粮库，但河渠失修，地多荒芜，殊为可惜！甘省地广人稀，但平时食粮并不感缺乏，有时且有一部运入陕西。品种亦多，稻、麦、高粱、豆均有，而北山之麦，与河西之菜子，尤为发达。种树非不可能，不过种树难，保树尤难。因乡人不知爱惜而天气严寒，需要燃料太切，历来各县种树，均是官样文章。每年于植树节时，呈报若干万株，实则未种之先，由苗圃拔出，迟延多日，树已枯死。而种植之后，其死活竟毫不关心，西北之地土厚水深，树木本不易活，如此草率，万难成林。左文襄公当日“新载杨柳三千里，引得春风度玉关”，是以军法植树。植好一段，即由该一段人负责灌溉，若有死亡摧毁，即以军法从事，当然成功。但现在亦被斫伐殆尽矣。此处尚有一段趣事，农校校长在家中植树数千株，早已成林，每年县政府必于植树节在其林下摄影。初以为留作纪念，孰意即据此呈报上司，作为彼之植林成绩也。从前农校在皋兰山上，树有青杠数千株，其前存率在90%以上，当时办法系将一年生之苗，剪去上枝，使其根部发达，第二年仍如此剪去上部枝叶，然后于第三年移植。如此则根部较发达，可以吸收多量水分。同时对于山水冲刷亦相当注意。故成绩甚佳，当时为免乡民放牧，曾请当局出示禁止牛羊入内践踏，用白油漆大牌书黑字，竖立四周。抗战以来，为防空袭经当局将白牌拔去尚出了不少麻烦，后准改换蓝木牌。不料白牌拔去后，牛羊即从而牧之，今则已寸木不留，恢复原来之牛山濯濯矣。
八日考察团已由宁夏到此。九日星期，曾开会决定行程。定十二日出发去西宁，往返约八日。二十二日再由兰州赴玉门。闻西宁眼前已零下十三度，非重裘不暖。由玉门再坐车去新疆，马行三十六站，汽车亦需六日。
