人脑是生物长期进化的产物。在当今的地球上，人脑的结构和功能，已经达到“登峰造极”的地步。
常听人们说，“脑袋大的人聪明”，果真如此吗？
解剖学家研究过，人脑的平均重量为1360克，大约有100多亿个神经细胞。但是人与人之间的个体差异却是很大的。
19世纪的俄国，有一位著名作家屠格涅夫。他去世后，医生对他的遗体做了病理解剖，称量其脑重为2012克；而同时代的另一位著名法国作家弗朗西斯，脑重只有1017克。
所以，单凭大脑的质量去解释他们的成就，是无法做出说明的。可见以脑重来证明人种的优劣和智力的高低，是毫无科学根据的。
从种系的发生来看，大象的脑比人的脑大得多，但是谁也不会说大象比人更聪明。这是为什么呢？要说明这个问题，必须了解有关脑的结构和功能的基本知识。
人脑的结构与动物脑的区别，一方面在于人的大脑皮质内有许多沟和回，所以单位体积内神经细胞的数量比动物的多得多；另一方面，人类神经细胞之间的联系比起动物来也更为复杂，从而具有多方面的高级功能，如思维和语言。
不同的正常人，处于同一进化和发展阶段时，只要没有疾病，智力无所谓高低之分，而后天的训练，则可对脑的功能产生显著的影响。
科学家们认为，人脑贮存和处理信息的能力是无限的，因此，只要不断地学习，不断地从事科学研究或生产实践，就可以使自己变得更聪明，从而发挥出无穷的智慧和创造力。脑子用得越多，神经细胞之间的联系就越广泛、越迅速、越准确，机能活动就越复杂和精巧，当然也就更聪明了。
