古人云：“泰岱青松，华岳摩岭，黄山云海，匡庐瀑布，并称山川绝胜。”庐山之美，素享“匡庐奇秀甲天下”之誉，而庐山之美，瀑布居首。
据考证，庐山之名，早在周朝就有了。古人对千里平川上竟突兀出一座如此高耸秀美的庐山，山上又有众多的瀑布溪流，曾感到迷惑不解。于是，就编了许多神话故事，来解释庐山及其泉瀑的来历，其中秦始皇赶山塞海的故事，就是其中的一个。
相传秦始皇在为自己建造陵墓的过程中，曾得到一根威力无穷的神鞭，那神鞭所到之处，山崩地裂。秦始皇将神鞭向骊山的一角抽去，只见骊山的那一角变成了一座脱离秦岭的孤山。秦始皇再连抽几鞭，不料把那山就赶到了长江南岸的鄱阳湖畔。此时日暮黄昏，天色渐暗，秦始皇决定暂作小憩，等第二天天一亮再赶山下海，铺平去蓬莱神境的道路。哪知当夜失去神鞭的南海观音闻讯赶到，乘秦始皇酣醉之时，换走了神鞭。第二天，秦始皇醒来，便举鞭赶山下海，哪知山是岿然不动。秦始皇一气之下，竟在山上连抽九十九鞭，直打得那山满身鞭痕，汗如雨下，可仍纹丝不动地屹立在原地。秦始皇无可奈何，只得将鞭子扔下，垂头丧气地回京都去了。从此，那山便在鄱阳湖畔扎下了根，这就是今日的庐山。由于秦始皇抽了九十九条鞭痕，后来就变成九十九道锦乡深谷；秦始皇扔下的赶山鞭，变成了龙首崖外高耸入云的桅杆峰；那满身流淌的汗水，也化作了群山之中的银泉飞瀑了。
庐山瀑布多姿多彩，景色迷人。唐朝诗人张九龄在湖口望庐山瀑布，便吟诗一首，流传至今。诗曰：万丈红泉落，迢迢半紫氛。
奔流下杂树，洒落出重云。
日照虹霓似，天清风雨闻。
灵山多秀色，空水共氤氲。
庐山瀑布群的主要瀑布有：三叠泉瀑布、开先瀑布、石门涧瀑布、黄龙潭和乌龙潭瀑布、王家坡双瀑和玉帘泉瀑布等。
三叠泉瀑布
“五老峰北嵯峨巅，龙泉三迭来自天。”这里所指的便是庐山瀑布群中最为壮观的三叠泉瀑布了。
三叠泉瀑布之水，自大月山流出，缓慢流淌一段后，再过五老峰背，由北崖口悬注于大磐石之上，又飞泻到第二级大磐石，再稍作停息，便又一次喷洒到第三级大磐石上，形成三叠，故得名三叠泉瀑布。在《纪游集》中，曾这样描写三叠泉：“上级如飘云拖练，中级如碎石摧冰，下级如玉龙走潭。”三叠泉瀑布素称“庐山第一奇观”，故有“未到三叠泉，不算庐山客”之说。
然而，三叠泉瀑布的发现，在庐山众多的瀑布中，是比较晚的。直至宋光宗绍熙二年（1191）始被一个砍樵人发现，当时朱熹正在五老峰下的白鹿洞书院，听说三叠泉之奇景，梦寐不忘，可年老多病，无法亲自观赏，便请人画三叠泉瀑布图给自己欣赏，仍然感到非常惋惜，不禁叹曰：“未能一其下以快心目。”更令人遗憾的是曾写出“庐山东南五老峰，青天削出金芙蓉；九江秀色可揽结，吾将此地巢云松”的唐朝大诗人李白，在太白读书堂中隐居多年，而太白读书堂就在屏风迭上，屏风迭下便是三叠泉瀑布跌落的九迭谷，然而，李白却一直没有发现，否则又该留下传世之杰作了。
游人前去观赏三叠泉瀑布，既可以由牯岭街至五老峰傍的“青莲寺茶场”，再循涧至屏风迭，由上向下俯视三叠泉瀑布，亦可从五老峰山麓的东风乡帅家村，涉行10余里山径涧溪，过玉川门，再登铁壁峰，直至悬崖僻径的塘塍纤，由下向上仰观三叠泉瀑布。当然，俯视使人有凌虚而飘飘然之感，仰观则具有气势磅礴之豪壮感。游客于铁壁峰昂首遥望，抛珠溅玉的三叠泉瀑布，宛若白鹭群飞，雪浪翻流，又如鲛绡万幅，抖悬长空，万斛明珠，九天抛洒。远踞数十步外山崖之上的观瀑者，目睹此景，虽衣履脸发为谷风吹落的水雾尽湿，仍情不自禁地欢呼雀跃。或许他们想品评一番，然瀑布轰然落潭之声，使对坐说话，语不相闻。转眼之间，瀑布又经两次折叠，直泻谷底之龙潭中，出龙潭后，水流沿山涧继续流向下游山壑之中。描写三叠泉瀑布之美的游记文字甚多，而以清嘉靖年间进士王世懋的《游五老三叠开先瀑部记》最为著名。其文写道：“涧逐山止，而三叠泉从山南最高处冉冉旋空而降。初级如云如絮，喷薄吞吐，流注大磐石上，水石冲击，乃始潆洄作态，珠迸玉碎。复注二级石上，汇为巨流，悬崖直下龙潭；飘者如雪，断者如雾，缀者如旒，挂者如帘，散入山足，森然四垂，涌若沸汤，奔若跳鹭，其声则蕴隆之候，风掀电驰，霆震四击，轰轰不绝，又如昆阳、巨鹿之战，万人鸣鼓，瓦缶相应；真天下第一伟观也。……”
的确，那飞流而下的三叠泉瀑布，前来观赏的游人无不为之倾倒，流连忘返。
诗人歌咏三叠泉瀑布的佳作，更是不胜枚举。“九叠峰头一道泉，分明来去与云连。几人竞裳飞流胜，今日方知至味全。”自宋以来，诗家名流，竞相前来观瀑，留下多少吟咏三叠泉的诗篇！有云“激石成三叠，驱云到四溟”的，有云“无人知此胜，来往水精灵”的。刘过的《三叠泉歌》作了这样的描写：“初疑雪崩涌天谷，翻若雷奔下岩宿。散为飞舞轻烟，垂似银丝贯珠玉。随风变态尽难名，观者同骇心与目……我欲揽之作玉虹，笑骑挥斥绕太空，穷源直到天河东。”它写出了三叠泉的胜状，读来令人遐想无穷。相比之下，宋代诗人白玉蟾的《三叠泉》长诗，则从另外一个角度，详细地描写出了三叠泉瀑布的磅礴气势，其诗曰：缘溪深入桃花坞，紫霞隐隐幽禽语。
九层峭壁划青空，三级鸣泉飞暮雨。
落日衔山红影湿，冷云抱石苍崖古。
激回涧底散冰花，喷上松梢飘雪楼。
点点溅湿嫦娥衣，潭潭下有扶桑府。
朝来似展朝天带，夜半如闻捣药杵。
寒入山谷吼千雷，派出银河轰万古。
广寒殿上银蟾飞，水晶宫中玉龙舞。
琼英斧碎非月老，瀑布天成非织女。
初疑鱼鳖谒龙门，复恐星辰会牛渚。
欲寻当下点额蛟，但见天上拉肠鼠。
溶溶浸湿一潭霜，滴滴结冻千年乳。
月照神珠洒翠麟，风吹天粟沾苍虎。
瑶虹界碧翻地轴，铁马盘涡卷天宇。
……
元代诗人兼书画家赵孟頫作《水帘泉诗》，更描述了三叠泉瀑布的月夜之美景，读来感到充满诗情画意：飞帘如玉帘，直下数千尺。新月如帘钩，遥遥挂碧空。
游览三叠泉，还可观赏九叠屏。九叠屏又名屏风叠，因山如屏风，九叠而成得其名，又因铁色壁立，似裂云制锦，故称之为屏风叠尽。当年李白曾隐居于此，如他所云的那样：“吾非济代人，且隐屏风叠。”的确，“匡山云锦九叠之胜神所栖，界天绝壁云为梯”。
在距三叠泉瀑布数里，有一涧名“相思涧”，相传汉武帝下长江，登匡庐，曾临涧筑“羽章馆”。此后，唐朝宰相李林甫之女李女贞来此修道，大诗人李白在送女贞来庐山修道时，曾感慨赋诗曰：“羡君相门女，学道爱神仙，素手掬秋霭，罗衣曳紫烟，一往屏风叠，乘鸾策玉鞭。”后来，李女贞在相思涧旁的咏真洞中，修炼成仙，便骑鹤而去，至今仍流传着关于咏真洞天的神话，游人还可在深涧的一块大石头上看到“咏真洞天”四个大字。
从三叠泉瀑布的观瀑亭处，绕道下行，可寻觅观音洞，洞旁镌有邓旭所书“竹影疑踪”四字。相传此处是仙人洞内的竹林寺后门。自从竹林寺隐去后，多少人只见其影而不见其门。其中有一个砍樵人，无意中发现了一片竹叶沿山泉逆流而上，感到非常惊奇，于是便追踪溯源而上，不知不觉就进入了刻有“竹影疑踪”四字的洞中。进入洞中，他看完和尚走了一盘棋，出洞后，便再也没有找到自己的家，方知“洞中才一日，世上已千年”了。
开先瀑布
古人云：“庐山之美在山南，山南之美在秀峰。”
秀峰，坐落在庐山南麓的星子县境内，千岩竞秀，万壑争流，景色十分迷人。秀峰之美，在于瀑秀、潭秀、峡秀、水秀，诸秀汇聚，各施其妍。从归宗寺驱车5千米，便可至秀峰风景区。
所谓秀峰，实际上是香炉、双剑、文殊、鹤鸣、狮子、龟背、姊妹诸峰的总称。著名的庐山开先瀑布就在鹤鸣、龟背二峰之间，它是同源异流的东西两瀑。东瀑自鹤鸣、龟背两峰之间奔流而出，由于受到两崖窄隘迫束，瀑布跌落过程中，水流散开，形若马尾。故名马尾瀑。西瀑自黄岩山巅倾泻下来，跌落在双剑峰顶的大龙潭中，再绕出双剑峰东，缘崖悬挂数百丈，名黄岩瀑，渐与马尾瀑合流经青玉峡狂奔至龙潭中。李白著名的《望庐山瀑布》诗两首，就是描绘这里的瀑布景观，其一曰：西登香炉峰，南见瀑布水。
挂流三百丈，喷壑数十里。
歘如飞电来，隐若白虹起。
初惊河汉落，半洒云天里。
仰观势转雄，壮哉造化功！
海风吹不断，江月照还空。
空中乱潨射，左右洗青壁。
飞珠散轻霞，流沫沸穹石。
而我游名山，对之心益闲。
无论漱琼液，且得洗尘颜。
但谐宿所好，永愿辞人间。
其二则更为世人所熟知：
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
气势宏伟的开先两瀑中，西瀑黄岩瀑更为壮观。黄岩瀑，又名瀑布水，它在枯水季节成为涓涓细流，形如一线从崖顶垂落下来；而到洪水季节，雨水充沛，溪水水流大增，那瀑布水便如玉龙天降，银汉倒悬，奔腾而下。在阳光里，瀑布水面泛着银光点点，蔚为壮观。那瀑布水跌落过程中，溅激起的无数水花雨雾，则经山风吹拂，化为阵阵烟云，随风飘入云际。相传当年李白在庐山隐居时，每当春夏丰水时节，便登峰观瀑，于是李白将庐山瀑布写得那么有声有色，淋漓尽致。另一首咏瀑诗，是元代文学家杨维祯写的《庐山瀑布谣》，作者通过丰富的想象力，将庐山瀑布描绘的绚丽多姿。谣曰：银河忽如瓠子决，泻渚五老之峰前。
我疑天仙织素练，素练脱轴垂青天。
便欲手把并州剪，剪取一幅玻璃烟。
相逢云石子，有似捉月仙。
洒喉无耐夜渴甚，骑鲸吸海枯桑田。
居然化作十万丈，玉虹倒挂清冷渊。
开先瀑布之美，还在于其山下左右、四周的景色均十分优美秀丽，正是这种秀美的环境，才扒开先瀑布衬托得更加妩媚妖娆。
开先瀑布之上端，是秀峰簇簇，各具特色。有“日照香炉生紫烟”的香炉峰，诗人们这样吟诵它：“香炉一绝峰，时生旦暮烟”，“香炉不铸石陶甄，鼻不闻香眼见烟”；香炉峰面对的双剑峰，它宛若双把利剑，嵌插在群峰之间，唐朝江州隐士来鹄，曾借此抒怀：倚天双剑古今闲，三尺高于四面山。
若使火云烧得动，殆应农田满人间。
鹤鸣峰则形如仰鹤，又有传说“尝有鹤栖鸣”，现在当然是“不见山头夜鹤鸣，空遗山下瀑布声”了。狮子峰，形态险恶，朱熹当年有诗云：石骨苔衣虽赋形，蹲空独逞惑狰狞。
威尊石兽终何用，谁解当年吼一声。
至于姊妹峰，则娟娟并坐，美丽动人。据说这与一个美丽动人的传说有关。相传在很久很久以前，鄱阳湖上有两个俊俏的渔家姊妹，她们每天出来在鄱阳湖上打鱼，又常常为秀峰一带的美景所迷住，结果什么鱼都没有打捞上。一个春光明媚的早晨，姊妹俩决定要去秀峰游玩一番。来到秀峰脚下，姊妹俩解衣在玉真仙女曾沐过浴的浴仙池中嬉戏沐浴，又在龙潭的旁边，对水梳妆打扮，然后贪婪地喝了几大口龙井水，便沿青玉峡攀登萝登山，心想登上双剑峰，采下那峰顶之上的龙池中仙女栽种的玉莲，送给打鱼的乡亲们吃。可姊妹俩一见到这泉瀑争鸣，百花盛开，蜂蝶忙碌的美景，不禁忘情地游玩起来，终于误入仙山，被玉真仙女收留作为徒弟。虽然在仙境之中，生活得舒服自在，但日久天长，姊妹俩情不自禁地思念起打鱼的乡亲们，于是羽化成联袂偕归的两峰，这就是现在的姊妹峰。站在鄱阳湖畔，远远望去，恰似朝鄱阳湖奔来的姊妹俩。
开先瀑布的下面，有一峡一潭，峡名青玉峡，潭曰龙潭。龙潭之水，为开先东西两瀑跌落汇流而成，故有“劈开青玉峡，飞出双白龙”之说。青玉峡景色奇秀，其间依山临涧的漱玉亭，是游客观瀑听泉的最佳处。苏东坡曾题有《青玉峡漱玉亭》一诗，诗曰：高岩蔽赤日，深谷来悲风。
掰开青玉峡，飞出两白龙。
乱沫散霜雪，古潭摇清空。
余流滑无声，快写出山谼。
我来不忍去，月出飞桥东。
荡荡白银阙，沉沉水晶宫。
愿从琴高生，脚踏赤鲩公。
手持玉芙蕖，跳入清冷中。
