华山古称西岳，坐落在陕西省华阴县城南，海拔高度为2200米，南接秦岭，北望黄河。《水经注》说它“远而望之若花状”，古代花、华二字相通，故得名“华山”。又因它西临少华山，因而别称太华。华山天下险，素以峻拔奇秀冠于五岳。
“华山自古一条路”，唯一纵贯南北的游览线路虽然险若天梯，但经过历代的整修，钉上铁链护栏，倒也安全可靠。华山的名胜古迹很多，从山麓至山顶，庙宇古迹和天然奇景举目可见。
华山是我国古老中华文化的象征，千百年来，华山以它特有的雄伟险峻闻名天下，吸引无数游人纷至沓来。从山脚下的玉泉院始，就强烈地感到置身于博大精深的文化熏陶之中。玉泉院长廊四合，溪流环绕，茂林修竹，十分幽静。院中一股清泉潺潺涌出，至醉至甜，据说此水和山顶镇岳宫的玉井相通。从玉泉院南行五里许，连过石门和希夷峡峡谷两关，左盘右折，陡上陡下，过莎萝坪，毛女洞、青柯坪几个景点，人们多是大汗淋漓，又困又累，这时可看到一块巨石，上书“回心石”三个大字，往上一看，只见危崖峭壁，突兀凌空，许多游人至此，确有是上是返的犹豫。从回心石攀阶而上，石缝当道，壁立千仞，在陡长石罅上凿出的石步槽向上攀登，就是华山古道的第一险境“千尺幢”。
千尺幢是有570余台阶的石梯，垂直度达70多度，石阶宽能容纳一人，两边垂吊铁索，直上直下。这时你往上看，一线天开；往下看，岩峦万丈，不寒而栗，使人不由自主把铁索更紧紧地抓住。登上千尺幢往东行，过百尺峡、仙人桥，来到老君犁沟，这是又一险地。相传太上老君在此修炼时，因见药农开山凿道十分不易，于是驱其青牛，一夜犁成此道，因此得名。这当然是后人对开辟这峭壁间险道的惊叹和赞颂，但从中看出我们中华民族的祖先，在这神奇的山上献出多少智慧和艰辛啊！
“咬定青山不放松”。登上海拔最高的落雁峰，只见四周松林，杂以桧柏，迤逦数里，浓阴密蔽，全天宫掩影其中。峰顶有老君洞，相传老聃曾隐居于此。洞北有太上泉，池水青绿，冬夏不竭，俗称仰天池。由峰东下，有避诏崖，传说五代陈抟曾在此写过谢诏表，“一片野心都被白云镇住，九重寨诏休教丹凤衔来。”门外一石坪，一丈多宽，下临绝壑，叫长谷栈，以铁木弋插壁，承以青石板，石板宽不及八寸，游人至上必须小心翼翼。许多人几次欲试，一只足踏上去，后边的足无论如何跟不上去，只好作罢。从石板上背空虚行至朝元洞后，穿井而下，踏上悬空的木椽，最后乃抵贺老石崖，相传贺元希曾在此静养。
西边的莲花峰，因翠云宫前有一块形如莲花的巨石而得名。旁边还有一块巨石中裂，称之为斧劈石，传说为沉香劈山救母时留下的遗迹。登上壁立千仞、悬绝无匹的莲花峰顶，可以俯瞰茫茫秦川和渭洛二水银带盘曲的辽阔景象。
华山不愧为集大自然之神工与人类之伟力于一身的奇山，它还是一座道教独占的名山，素有“道教的洞天福地”之美称。千百年来，华山一直是道士们向往的修炼圣地。历代著名的道士、隐士修身养性的遗址和文物遍布山中，并流传着许多关于他们的美丽传说和神奇的故事。
早在道教形成以前，在道教的前身“方仙道”“黄老道”时期，就有不少著名的神仙家在华山隐居修道，如古代神仙冯夷、青鸟公、毛女、赤斧、古丈夫、萧史、弄玉、三茅真人等等，都是在华山得道成仙的。《史记·秦始皇本纪》记有茅山道祖师茅盈的曾祖茅濛于秦始皇三十一年九月庚子在华山白日升天的故事。
相传，道教的始祖老子李耳曾到过华山。登华山北峰时有一段险途叫“老君犁沟”，传说是老子亲手用犁劈开的。在华山南峰上，至今还保留有老子当年炼过丹的炼丹炉旧址。据说，老子就是从华山到了陕西周至县的楼观台，讲授《道德经》五千言的。汉代的卫叔卿隐居华山，汉武帝派人前来寻访，与卫叔卿在峰顶有过博戏，现仍留有“卫叔卿博台”。汉魏六朝后，来华山隐居修炼的道士越来越多，留下了玉泉院、希夷洞、云台观、希夷峡、下棋亭许多遗迹。
李白、杜甫、王维、崔灏等许多大诗人，都到过华山，并留下了不朽的诗篇。如今的华山，较前更为妖娆，吸引着越来越多的游客。
