农舍
1863年的复活节，莫奈和巴齐依是在舍依度过的，舍依是枫丹白露森林边缘的一个小村子，离巴比松不远。那里有巨大的橡树和奇形怪状的石头，风景优美。他们经常在户外作画。莫奈为那良好的天气和他开始了的工作羁留着，不肯离去。他的表兄图木虚提醒他：“这样早就抛弃了画室是一个严重的错误，”而莫奈回答：“我并没有完全抛弃它。这里有千种我不能拒绝的迷人的东西。”雷诺阿、西斯莱在格莱尔画室学习结业后，也来到舍依，四个好朋友花了一年的时间，集中精力研究森林。在格莱尔画室，他们从未做过这样的课程实践。森林无疑是一座大课堂，他们有幸偶然在那里遇见老一辈巴比松画派大师，并从大师们那里受到教益，西斯莱特别为科罗的作品深深感染，雷诺阿动摇在科罗与库尔贝之间，而莫奈则赞美米勒。他们自觉不自觉地以一种曾经受巴比松画家的表现方法所训练过的眼光来看森林。但他们不同于大师们那样在室外开始一幅作品，然后在画室内完成。在画室作画，完全不为大自然所分神和诱惑，当然有利于获得好的效果，但是它也会使美术家陷于一种褊狭和虚伪，把印象画出来而不能当场控制住。新的年轻的一代没有忽略这样一个事实。他们认为画家只有愈接近他们的印象，才能愈保留更多的天然的东西，愈能够逃避风格与墨守成规的危险。他们像布丹曾经教莫奈那样，全部在室外作画，一直到完成。
此后，莫奈前往翁弗勒的圣·西米翁农庄和圣·阿列塞等地写生。
海岸
他总觉得自己一无所有，总觉得自己曾有过的成就微不足道。他向周围的一切请教，流水、行云、风和光。他对巴齐依说：“每天我都发现愈来愈多的美丽的东西：这够让一个人发疯了，我有去画每一样东西的渴望；我的脑袋为它爆裂了！我很满足于留在这里，虽然我的速写完全不是我所期望的那样。做一件在各方面都完整的事情，当然是非常困难。好了，我的好朋友，我要去奋斗，刮掉，重新画过，因为一个人能够画出他所见到和了解的东西，靠着观察力和思考力，一个人能够找到它。”为了生活的需要，莫奈曾寄给巴齐依三幅油画，以求能够找到买主。他解释道：“这三幅画中有一幅简单的速写，你是看着我画的，它是完全写生的。你或许会发现它同科罗的作品有一定的关系，但这绝对不是模仿，画中画旨，特别是宁静和朦胧的效果，是我和他惟一相似之处。在我画它的时候，我尽可能自觉地不想到任何一个画家。”但是他的画一幅也没卖出去。
莫奈说他在作画时不去想到任何一个画家，这无疑是真诚的。在他一开始时就表现出非常热切于学习，但他努力不去模仿他自己喜欢的大师而是忠于自己的感受。他牢记科罗曾经说过的话：“不要去仿效别人，仿效别人总要落在后面？你必须朴素无华地，按照自己的情趣去描绘大自然，丝毫不要受古代大师或当代画家的影响。只有这样，你才能画出具有起初感情的作品。”莫奈从来不怀疑自己的能力，而且他的创作热情不断地高涨。
盛开的花园
布丹和琼坎时常来帮助他，他们就像一双迎向长空的手，要把莫奈缀入银河的星斗。他们完全没有企图改变莫奈的方向，而是尽力帮助他去发现自己的个性，教他观察方法和技法方面的基本规律。莫奈和他们在一起时感到非常快乐，因为他们对他与其说是像对一个学生，不如说是像对一个同伴。他们尊重他的伟大的感受性和对自由的需要。
这样他便在他们的旁边获得经验，而且更加发奋工作，以求完全控制他的感觉和表现方法。
琼坎是莫奈两个朋友中个性较强的一个，他对莫奈的影响更有决定意义。在他看来，每样东西都处于人们的印象里。为了忠于他的印象，琼坎尝试在他的画里去捕捉某一事物在特定环境气氛下所现出的印象，而不在于去再现某一事物的本身。他曾画了两幅巴黎圣母院凸出部的景色。一幅描绘在冬季早晨的银色光线中的景色，一幅描绘在日落时的红色天空下的景色，莫奈不久就跟着琼坎向同一方面前进。
河里的小船
他画了两幅诺曼底的路，一幅是乌云密布；一幅则是白雪皑皑。从这两幅画，可以认为莫奈在观察物体的本色和形体时，是把气氛条件作为他研究的真正题材。他已朝着对大自然的透彻的了解跨出了具有决定意义的一步。
在艺术的跋涉中，他第一次尝到了孤独的滋味。父母不理解他，事业常常遭到嘲笑，朋友们各奔前程。但同时孤独已悄悄地建立了一座乐园，其中活跃着画家清醒的头脑、敏锐的灵智和创作的饥渴。他写信劝告巴其依：“你跟一些只知道玩的朋友在一起，你就不能够工作。最好是单独一个人，而且要完全孤独，那里有一些不为世人所知的自然的奥秘。”这段时期的幽居独处培育了他独立的人格、广阔的胸怀、坚强的意志。使他不仅在今后的生活中洒脱自如，不为世俗风雨所袭倒，而且也赢得了更大的创作自由——涌自深心的创作自由。
我求我的智慧在这干旱中不要变得吝啬自己满溢，自己降露自己做焦枯荒野上的雨！
1865年1月，莫奈和巴齐依一起租了一间画室。冬天来临，他们一起参加一些社交活动，年轻人经常围绕音乐、交响乐、绘画、文学方面的问题进行讨论。这些激烈的精神活动过去曾使莫奈为之兴奋，而现在似乎并不能使他产生兴趣。他渴望回到枫丹白露森林里去。
他雄心勃勃地准备着一幅描绘户外活动人物的大幅油画，主题类似马奈所画的《草地上的午餐》。不同的是尽可能在户外进行，不仅是把一群闲游者表现在真实的背景之前、自然的光线之中，而且也把他们表现为在日常野餐中，态度和姿势都显得很随便。这幅画太大，实际上不能摆放在森林里，只能根据当场的许多幅习作，再回来加工。由1865年4月，莫奈回到舍依，寻找一个合适的地点。他终日什么也不想，只挂念着他的画：“如果我知道我将来不会把它画出来，我一定会发疯的。”但不久莫奈的腿部受了伤，尽管他很烦恼，却不得不躺在床上。看护他的巴齐依知道，他根本无法平静下来。莫奈一能够起床，就怀着新的热情恢复工作，但这幅画在1865年沙龙开始时仍然没有完成。
由于库尔贝、马奈及巴比松画家们多年顽强的努力，沙龙修改了某些陈腐的条例。规定只有1/4的评审委员由当局任命，另3/4的评审委员由参加画展的美术家来推举。沙龙表现出对新的有才能的人一定程度上的宽大。莫奈第一次在沙龙展出了他的作品，他展出的两幅画是塞纳河口的风景。因为这次沙龙展览的作品是按字母次序来悬挂，以防徇私，莫奈的作品和马奈的挂在同一个展览室里。而莫奈Monet和马奈Manet仅一个字母之差，很容易混同起来。开幕那天，马奈刚进展览室，几个人迎面走过来为他的海景画的成功而庆贺，马奈感到很惊愕。他研究了那两幅被误认的画之后，起初认为是一个卑鄙的玩笑，后来他认识到这两幅海景比他自己的作品还要成功。这些画不同于学院派画家在室内完成描绘户外景色的方法，而是用自由的笔法，直接从户外写生。
莫奈的作品立刻就获得了关注，他的朋友给予他热情的赞赏。在“沙龙参加者亲笔集”里写道：“莫奈——一幅有首创性的、柔和的、有力的、和谐的海景画的作者，这幅画展览了一个长时期。它的调子多少有点沉滞，像库尔贝的作品那样。但景色多么丰富，而又多么单纯啊！莫奈先生，昨天寂寂无闻，在他一开始就单靠这幅画而获得名誉。”美术评论家保罗曼菲为莫奈的画发表了评论，他写道：“对于颜色的和谐的审美力、对于明暗层次的感受、令人感动的整体效果、观察事物和吸引观众的大胆手法，这些都是莫奈先生所具备的素质。他的作品《塞纳河畔》使我们在经过的时候不得不把脚步停下来，而我们永远不会忘记他，从此我们一定会对这位诚恳的海景画家以后的作品产生兴趣。”对莫奈来说，这突如其来的意外的成功，是一种巨大的精神兴奋剂，如同在深海里的度过漫长岁月的贝牡，终于孕育出夺目的珍珠。然而，莫奈并没有停留在巴黎品尝他胜利的滋味，他急于赶回舍依去继续进行那幅巨大的油画。
阿尔特伊大桥
库尔贝一直受到莫奈的敬佩，但莫奈从未在作画时得到他的指教。
莫奈在巴黎获得成功后又回到海岸上作画，这次有布丹和库尔贝相伴。
