作为中国改革开放总设计师的邓小平，他的每一次谈话，哪怕只言片语，都会在中国的经济活动中掀起巨大的波澜，甚至波及世界。如1982年10月14日在同国家计委负责人谈话中，他言简意赅地指出：“农业的发展一靠政策，二靠科学。”1992年初，他视察南方，沿途就中国的改革开放、经济建设发表了许多谈话，如解放生产力问题、市场经济问题、“三资”企业问题、“两手抓”问题、发展速度问题等等。这对中国后来宣布建立市场经济体制、大力引进外资、高速发展经济以及严厉打击经济犯罪都起了奠基的作用。
说话水平在商贸谈判、产品推销、技术引进等经济活动中的突出表现，比比皆是。可以说，这类活动中凡是成功的，无不与高超的说话水平有关。比如1951年我国为发展航空工业，派重工业部部长何长工率团赴莫斯科。何长工与苏联外交部长维辛斯基的数轮谈判，二机部四局副局长油江与苏联航空工业部对外联络司司长德沃连钦科反复谈判，二机部部长赵尔陆与苏联航空工业部长捷明杰夫的多次谈判，都是艰苦卓绝、斗智斗勇的较量。谈判中，他们充分展示自己的口才，既表达了我们希望帮助的愿望，又坚持了自力更生的立场，维护了国家、民族的尊严。
四、交际公关中良言胜重礼说话水平，作为一个人语言的说服力、吸引力、感染力，它在交际中起的作用是不可估量的。美国企业家戴尔？卡耐基说过：“一个人的成功，85％取决于社交，15％取决于才能。”看来人际关系更多是依赖于说话水平。
凡在社交场合里，人们大体可分为三种：爱说话的，爱听人说话的和看来不爱说也不爱听的。第一类爱说话的，你若轻轻用一两句话挑起他的话头，他便会一直说下去。你只要具备忍耐涵养的功夫，不管他说得有无趣味，仍能细细听着，那么他就大为满意，即或你一句话也不说，也可能引你为知己。第二种爱听不爱说的人，对谈话很感兴趣，生性虽不太好说话，但却爱听别人说话，不到非不得已时，话以少说为佳，因为听话便当，说话而能讨好却不容易。但如果碰到了对头，你若不说，这局面就不易维持下去，那么你就非小心从事不可了。你可以从头到尾包办某一席话的义务，但你要牢记着，你是说给对方听的，不是说给你自己听的。因此，说话不在于仅图自己痛快，而必须顾全到对方的兴趣，要为听者所想。要探出对方的兴趣，用几个回合的对答就可以探出来，然后择其感兴趣的谈下去，别人愿意听你的谈话，大概因为你有某种值得他听下去的言论，或因你从某地旅行回来，或因你的事业经验值得在意，或因你知道了一些特殊的新闻，或因你对于某一问题具有独特的见解，所以他才愿意耐心听你说。当你探出他兴趣的焦点，就可以一直谈下去。
你必须注意，即使是一个很好的题材，说时也要适可而止，不可拖得太长，否则会令人疲倦。说完一个话题之后，若不能引起对方发言，或必须仍由你支撑局面，就要另找新鲜题材，如此才能把对方的兴趣维持下去。在谈话当中，对方的发言机会虽为你所操纵着，但你必须时常找机会诱导对方说话，比如说到某一环节时可征求他对该问题的看法，或在某种情形时请他论述自己的经验等，务使对方不致呆听，才不失为一个善于说话的人。话题转了两三次，而对方仍无将发言机会接过去的意思，或没有作主动发言的表示时，你应该设法把一个谈话结束。即使你精神还好，也应让别人休息休息了。自己包办了大半的发言机会，是不得已时才偶而为之的方法，若以为别人爱听自己的话，或不管别人兴趣与否只顾自己随意说下去，那就大背其谈话艺术之道了。
在社交上，说话恭敬、对人客气是一种美德。但不分青红皂白的恭敬和过度的客气，那就有欠儒雅了。假若你到一个朋友家里，你的朋友对你异常客气，你每说一句话，他只有唯唯而答，每和你酬答时，总是满口客套，唯恐你不喜欢，唯恐开罪于你，如此一来，你一定觉得如芒在背，坐立不安，所以请大家谨记，开始会面时说几句客气话倒不成问题，若继续说个不停就不太妥当了。谈话的目的在沟通双方的感情，而客气话，则恰恰是横阻在双方中间的墙，如果不把这堵墙搬走，人们只能隔着墙作极简单的敷衍酬答。
在社交上，缺乏诚心、刻板的客气话，必不能引起听者的好感，如“久仰大名，如雷贯耳”之类，如“小弟才疏学浅，请阁下多多指教”之类，这些缺乏感情的、完全是公式化的恭维语，若从谈话的艺术观点看来，非加以改正不可。言之有物是说一切言谈应该具备的条件，与其泛说“久仰大名，如雷贯耳”，不如说“阁下上次主持的讨论成绩之佳，真是出人意料”等话，至于恭维别人生意兴隆，不如赞美他推销产品的能力，或赞美他的商业手腕。你若虚心向学，真心仰慕某人的学识，你应该择其所长，集中某点请他指教，这比无谓虚泛的客气话更具有交际效果。
大多成名的人，对于他的工作已成了习惯，你的恭维若不能别出心裁，一定不能打到他的心里。对付这种人，最好拣工作以外的另一种事情去赞美他。要欣赏他那些不大为别人所知道的，却是他自以为得意的事情。你不要以为凡是恭维便不会得罪人。要知道，言不由衷的话很容易闹出毛病来。正如你不能随便看见女人就赞美漂亮，如她明知自己实在是不漂亮时，心里会觉得你浮猾。有些女人，你可以赞美她漂亮，或说她活泼，或说她苗条，或说她健美，或赞美她的才智，她的聪明与幽默，或恭维她处理家务的井井有条、教育儿女有方等。同是女人，各有所长，虽是赞美，也要加以选择。
在社交上，有些人不喜欢听取别人的意见，心目中只有自己，而且自以为比别人高明，事事要占上风，即使你真的见识比别人高明，这种态度也是要不得的；你简直不为对方留一点余地，好像要把他窘迫到无路可走，才觉得满意似的，这种习惯使你自绝于一切朋友和同事，没有人肯提供你一点意见，更不敢向你进一点忠告。首先你要明白，在日常谈论的话题十有八九是没有绝对是非标准的问题，你的意见不一定是对的，而别人的意见也不一定是错的，把双方意见的总和再行分配，你可能只有一半是对的，那么你为什么每次都竭力反驳别人呢？有这种毛病的恰恰是聪明人居多数，想从自己的思想中提炼出更高超的见解，以为如此才会更使人敬服，但一些平凡的事实是不必严肃讨论的，所以你要注意在轻松的谈话中，不可以太认真。在别人和你谈话时，他根本没有准备请你说教，大家说说笑笑便了，你若故作聪明，动辄卖弄一些高超的见解，对方是绝不会乐意接受的，所以你不可随时摆出像要教导别人的神气。
在社交上，你的朋友或同事向你提出一个意见时，若不能即刻赞成，你最低限度也要表示可以考虑，但不可马上反驳。要是你的朋友和你谈天，你要注意，太多的执拗会把一切有趣的生活变成乏味的游戏。国家之间、团体之间、企业之间、组织之间，必有形形色色的交往，这些交往在许多情况下是由代表它们的人以口语表达的形式来实现的。善表达者，对友好的双方来说，能沟通彼此的联系，增强彼此的友谊，消除彼此的隔阂，化解彼此的矛盾；对敌对的双方来说，可以表明自己的立场，维护自己的权益，震慑对手的野心，麻痹对手的意志，诱导对手的言行。因此说，它是国家、团体、企业、组织进行外交和公关活动的融合剂。
战国时的苏秦与张仪之所以流芳千古，就因为他们说话水平高超，是典型的能说会道的策士。
苏秦从鬼谷子那里毕业后，出游数年，一无所获。对他的以口舌为业，亲人无不耻笑，可他却痴心不改。先游说周显王———弗信；再游说秦惠王———弗用；又游说赵相奉阳君———弗悦。于是转而向燕，但等了一年多才得见燕文侯。在他的苦口婆心劝说下，燕文侯多少动了一点愿意合纵的心，但国小势弱，起不了多大作用。总算有了点结果，苏秦再至赵，设身处地为赵分析天下形势，指出赵是东方最强的国家，决不可坐等西方秦国的吞并，东方六国应联合起来一致对秦，这才可以自保，可以成就霸业。终于说动了赵王，愿意牵头抗秦。之后，苏秦又同样为该国长治久安计，鼓动唇舌，连番说动韩、魏、齐、楚，“于是六国纵合而力为焉。苏秦为纵约长，并相六国”，使“秦兵不敢窥函谷关十五年”。六国之所以能够结成联盟共同抗秦，根本原因就在于苏秦在其穿梭外交中胜人一筹的说话水平。比如他每到一国都使用了这类言辞：“窃为君计”、“此臣之所以为君患也”、“臣窃为大王羞之”、“臣窃为大王耻之”。又拉、又打、又吓、又激，而且还要让这些国君感到：我完全是为了您和您的国家啊！
与苏秦作对的，是他的同学张仪。他担任秦相，推出连横主张，要拆散苏秦的合纵，让西秦东出，吞并六国。他利用六国之间不可避免地存在一些矛盾，挑拔离间、拉拢收买、恐吓威胁，终于拆散了合纵；然后远交近攻，各个击破，最后秦得以胜利，统一了天下。张仪的成功，靠的也是其在穿梭外交中高人一等的说话水平。比如被他第一个拆散的魏国，明明想攻取魏国，却趁魏与齐发生边界磨擦之时，跑到魏国对魏王说：您国小势弱，又没有山川、险要阻挡，四周都是强国，人家要吞并您是很容易的。您虽然加入合纵，有什么用呢？亲兄弟尚争夺钱财呢。您东边那强大的齐国不是刚刚打败韩国的申差，斩首8万，而又在观津把你们打败吗？秦现在为您担忧的是另外两个更强大的楚国和韩国，“为大王计，莫如事秦。事秦则楚、韩必不敢动；无楚、韩之患，则大王高枕而卧，国必无忧矣”。接下来，他在对苏秦的合纵说大肆攻击、抵毁了一番之后，又指天誓日地说：“积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金，积毁销骨，故愿大王审定计议。”一派忠贞诚挚的模样。果然，魏背合纵之约而事秦。结果呢？“秦攻魏，取曲沃。”以后，其他各国也都被张仪一一说动而最终散合纵之约。六国的灭亡，可以说是亡在张仪的舌头之下的。
周总理是以说话水平卓越而著称于世的。1955年4月，他率团出席在印度尼西亚万隆召开的亚非会议。会上伊拉克代表团团长贾马利大肆诬蔑共产主义，一些国家则直接攻击中国会搞渗透和颠覆活动，会议宗旨一下被扭转。轮到周恩来发言时，他丢开事先准备好的发言稿，针对现场形势即兴发言，第一句话就是：“中国代表团是来求团结而不是来吵架的。”既表明了立场又扭转了气氛，接着直言不讳地指出中国信仰共产主义，但并不要求别国也信仰，中国是为求同而来不是为求异而来，我们中间完全有求同的基础。他态度真诚、口气温和，几句话便吸引住了听众，纷纷露出满意的笑容。他在阐述了中国的外交政策后，提高声音说：“16万万亚非人民期待着我们的会议成功。全世界愿意和平的国家和人民期待着我们的会议能与扩大和平区域和建立集体和平有所贡献。让我们亚非国家团结起来，为亚非会议的成功努力吧！”全场爆发出经久不息的雷鸣般的掌声。在1972年美国总统尼克松访华时，为中美联合公报的产生，周恩来与美国国家安全事务助理基辛格进行了针锋相对、唇枪舌剑的较量。在原则问题上，他毫厘不让；在枝节问题上，他主动协商，从北京谈到上海，最终在尼克松上飞机回国的前一刻达成共识。基辛格后来回忆周恩来时，还特别提到：他是我所遇到的最善于谈判的人。
口才的个人价值
语言是一个人开掘奋斗之路、捕捉人生良机和获取各种利益的特殊工具。说话水平高，很多利益呼之即来；说话水平低，很多利益闻声而去。因为在这个熙来攘往的世界上，利益的流动方向总是随着某些人的愿望和意思而见诸端倪的。而表达愿望和意思的基本工具便是语言，那些说话水平高超的人总能摇唇鼓舌，把各种愿望和意思恰到好处地表达出来，把各种利益顺理成章地聚拢到对自己有利的方向上来。所以，语言对个人有重大的价值。
一、有益于思想交流
一个人的思想装在自己的脑子里，究竟怎么样，别人无从知晓；一个人要禁锢自己的思想也不可能。人的思想需要表达，需要与别人交流。这样，别人才知道你，你才知道别人。交流的方式当然可以是文字、表情、手势、动作，但更多的、更普遍的、作用更大的，则是口语。无怪民谚有云：“与君一席话，胜读十年书。”管子说：“心司虑，虑必顺言，言得谓之知。”他指出，心主管思想，思想由言语来表达，表达出来别人就知道了。这就是思想交流了。生活在社会中的人，思想是千差万别、错综复杂的，对人、对事、对问题的认识，不可能都完美、正确。通过口语这一工具，便可以与别人切磋、沟通、交换意见，在不断的修正中获得正确的认识。这样，自己的思想就会进步，境界都会提高。另外，通过口语的工具作用，个人的喜、怒、哀、忧也可以得到排解、宣泄，既可净化自己的心灵，又可增进友谊，消除人际间的隔阂。
我国春秋战国时期的百家争鸣，各种流派、各种思想主要是靠口语来表达的。通过这些表达，人们才知道了儒家、道家、法家、墨家各家思想；也是在他们的互相探讨、辩论中，我们才认识了各种学派的精髓。
齐国的淳于髡是个很有本事的人，邹忌当了相国，他很不服气，想来想去，便主动上门找邹忌交流思想：“我有个志向，愿在相国面前披露，不知可否？”“只管讲来，我洗耳恭听。”“儿离不开娘，妻离不开夫。”“你的意思我明白了，我不敢离开君王一步。”“削棘木为车轴，再涂上一层猪油，特别滑溜而且坚固耐用。如果把它安在方眼里，那么就会运转不灵。”“承蒙您的教诲，我不敢不顺着人情去做事。”“弓干虽用胶胶住，有时也会脱节；众多的河流奔向海洋，最终要汇在一起。”“是的，我不敢不亲附万民。”“狐狸皮袄虽破，不能用黄狗皮去补漏洞。”“您说的很对，在择用贤才的时候，不能让那些不怎么样的人混在其间。”“车的辐条和车葫芦头如果分寸不合，就不能成为一辆车；琴瑟的弦如果不分粗细缓急，就不能奏出悦耳的音律。”“我恭敬承命，今后一定要修明法令来监督那些贪官污吏，使他们不得危害百姓。”淳于髡再也无话可说，再三拜谢而退。出来后即对人说：“我暗示相国五条微言大义，他都逐条应答如流，确是高才，我望尘莫及啊！”这次思想交流，除可看出他们彼此的说话水平外，对他们双方来说，都是很有意义的。对淳于髡来说，通过交流，他从不服到服，到恭敬；对邹忌来说，通过交流，他知道了群众的意见，虚心采纳以施政，使齐国富强。
