口腔与胃、肺等脏器相通，是维持生命的重要器官。口腔和牙齿的任务是食物加工的第一道工序，通过牙齿咀嚼和口腔分泌适量的唾液，帮助食物消化吸收。此外，人类的语言、颜面美观与牙齿也有极密切的关系。
口腔是人体的“开放门户”之一，不但通过口腔摄取营养物质，而且各种各样的细菌、病毒、寄生虫卵也可通过口腔进入人体，“病从口入”是尽人皆知的道理。做好口腔卫生保健，不仅可以预防口腔和牙齿的疾病，而且可以有效地防治多种全身性疾病。口腔病若不能及时正确治疗，就会影响机体免疫功能，可引起很多疾病，如急性和亚急性心内膜炎、肾炎、风湿热、关节炎、白血病、恶性肿瘤及呼吸道疾病等，所以口腔保健是预防全身疾病的一项重要措施。
一、固齿保健法
牙齿保健应自幼开始，从小养成良好的口腔卫生习惯，对健康长寿将是十分有益的，我国古代养生家对此十分重视，早就提出“百物养生，莫先口齿”的主张，据考证，在一千多年前的辽代，就开始使用牙刷刷牙了。现代调查研究发现，绝大多数长寿老人，口腔中都有一定数量的自然牙齿，而镶配的假牙是不能完全取代自然牙齿的作用的。可见，保持良好的卫生习惯，重视固齿保健术，是养生保健的一项重要任务。下面介绍一些具体保健措施。
（一）口宜勤漱
《礼记》谓：“鸡初鸣，咸盥漱”，《诸病源候论》说，“食毕常漱口数过，不尔，使人病龋齿”，《千金方》亦说：“食毕当漱口数过，令人牙齿不败口香。”漱口能除口中的浊气和食物残渣，清洁口齿。一日三餐之后，或平时甜食皆需漱口。漱口的方法很多，如水漱、茶漱、津漱、盐水漱、食醋漱、中药泡水漱等，可根据自己的情况，选择使用。
（二）早晚刷牙
刷牙的作用是清洁口腔，按摩齿龈，促进血液循环，增进抗病能力。每日早晚各刷一次，晚上睡前刷牙比早晨刷牙更为重要。另外，要特别注意使用正确的刷牙方法，即顺牙缝方向竖刷，先里后外，力量适度。横刷和用力过大，不易清洁牙间污物，又可能损伤牙周组织，导致牙龈萎缩。
（三）齿宜常叩
晋代葛洪《抱朴子》一书指出：“清晨叩齿三百过者，永不动摇。”《诸病源侯论》说；“鸡鸣时，常叩齿，三十六下，长行之，齿不蠹虫，令人齿牢。”自古以来，很多长寿者，都重视和受益于叩齿保健，尤其清晨叩齿意义更大。叩齿的具体方论是：排除杂念、思想放松，口唇轻闭，先叩臼齿50下，次叩门牙50下，再错牙叩大齿部位50下。每日早晚各作一次，亦可增加叩齿次数。
（四）搓唇按摩
将口唇闭合，用右手四指并拢，轻轻在口唇外沿顺时针方向和逆时针方向揉搓，直至局部微热发红为止。其作用是促进口腔和牙龈的血液循环，健齿固齿，防治牙齿疾病，且有颜面美容保健作用。
（五）正确咀嚼
咀嚼食物应双侧，或两侧交替使用牙齿，不宜只习惯于单侧牙齿咀嚼。使用单侧牙齿的弊端有三：一是使用的一侧，因负担过重而易造成牙本质过敏或牙髓炎；二是不使用的一侧易发生牙龈废用性萎缩而致牙病；三是往往引起面容不端正。
（六）饮食保健
口腔、牙齿患病与营养不平衡有一定关系，因此营养要合理。维生素A、D、C、B族，钙、磷、蛋白质等，是牙齿发育不可缺少的营养成分。应适当食用一些含维生素C丰富的新鲜蔬菜、水果及含维生素A、D、C丰富的食品，如动物的肝、肾、蛋黄及牛奶等。妊娠期、哺乳期的妇女，及婴幼儿童尤应注意适当补充这类食品，保证牙釉质的发育。
（七）药物保健
中国古代的健齿术很重视药物的洁齿、健齿、固齿保健，且有很多方法。现仅举一方，系清代宫廷中固齿秘方，其方药为：生大黄、熟大黄、生石膏、熟石膏、骨碎补、杜仲、青盐、食盐各30g，明矾、枯矾、当归各15g，研成细末，做牙粉使用，可健齿、固齿，直至古稀之年，牙不易脱落。对胃热牙痛，尤为适用。
（八）纠正恶习
不良习惯也是导致牙病的一个原因。儿童应自幼养成不吮手指不咬铅笔写字的卫生习惯。饭后不宜用牙签或火柴棒等物剔牙，这种方法极易损伤齿龈组织，继而造成感染、溃烂等。
（九）防药物损齿
牙齿有病应及时治疗，但应避免一些不利于牙齿的药物，尤其在妊娠期、哺乳期的妇女和婴幼儿童不宜服用四环素类药物，加四环素、土霉素、金霉素、强力霉素等。否则，易使乳牙发黄，且造成永久性黄牙，或引起牙釉质发育不全，易发生龋齿。
二、唾液保健法
唾液俗称口水，为津液所化。中医认为，它是一种与生命密切相关的天然补品，所以古人给予“玉泉”、“琼浆”、“金津玉液”、“甘露”、“华池之水”等美称。漱津咽唾，古称“胎食”是古代非常倡导的一种强身方法。
（一）唾液的保健作用
《素问·宣明五气篇》说：“脾为涎，肾为唾”。唾液由脾肾所主。脾肾乃先天、后天之本，与健康长寿密切相关。因此，唾液在摄生保健中具有特殊价值。李时珍说：“人舌下有四窍，两窍通心气，两窍通肾气。心气流于舌下为灵液。道家语之金浆玉醴，溢为醴泉，聚为华池，散为津液，降为甘露，所以灌溉脏腑，润泽肢体。故修养家咽津纳气，谓之清水灌灵根。”《红炉点雪》中指出：“津既咽下，在心化血，在肝明目，在脾养神，在肺助气，在肾生精，自然百骸调畅，诸病不生。”可见，唾液的作用是多方面的。
1.帮助消化
食物进入口腔后，首先与唾液混合，形成食糜。唾液中的淀粉酶使食物中的淀粉分解为麦芽糖，进而分解为葡萄糖使食物得到初步消化。
2．保护消化道
唾液清洁口腔、保护牙齿，还有中和胃酸、修补胃粘膜等作用。
3．解毒作用
唾液与食物充分混和，通过口腔里的化学变化能使致癌物质毒性失灵，被誉为“天然的防癌剂”，故有“细嚼慢咽，益寿延年”之谚。也就是说，一日三餐的细嚼慢咽是摄生保健的重要一环。
4.延缓衰老作用
吞津咽唾的确能使人健康长寿，《养性延命录》指出：“食玉泉者，令人延年，除百病。”《延寿书》中亦说：“盖口中津液是金浆玉醴，能终日不唾，需含而咽之，令人精气常留，面目有光。”这些功效已被历代养生家和气功家的长期实践所证实。此外，唾液还有防病治病、促使伤口愈合等作用。
吞津咽液能益寿延年的道理已被现代科学所证实。唾液中包含了血浆中的各类成分，含有10多种酶、近10种维生素、多种矿物质、有机酸和激素等，如分泌型免疫球蛋白、氨基酸、唾液腺激素等，其中唾液腺激素能促进细胞的生长和分裂，加速细胞内脱氧核糖核酸、核糖核酸和蛋白质的完成，延缓人体功能衰老。经常保持唾液分泌旺盛，直接参与机体的新陈代谢过程，从而改善毛发、肌肉、筋骨、血液、脏腑的功能，增强免疫功能，预防疾病，达到祛病延年的目的。
（二）漱津咽唾法
漱津咽唾的方法很多，常用的有两种。
1.常食法
坐、卧、站姿势均可，平心静气，以舌舔上，或将舌伸到上颌牙齿外侧，上下搅动，然后伸向里侧，再上下左右搅动，古人称其为“赤龙搅天池”，待到唾液满口时，再分3次把津液咽下，并以意念送到丹田。或者与叩齿配合进行，先叩齿，后漱津咽唾。每次三度九咽，时间以早晚为好。若有时间，亦可多作几次。
2．配合气功服食法
以静功为宜，具体功法可根据自己的爱好选择。具体做法是：排除杂念，意念丹田，舌抵上腭，双目微闭，松静自然，调息入静，吸气时，舌抵上齿外缘，不断舔动以促唾液分泌；呼气时，舌尖放下，气从丹田上引，口微开，徐徐吐气，待到唾液满口时，分三次缓缓咽下。每日早晚可各练半小时。
上述二法，简而易行，只要长期坚持练功，就可收到气足神旺，容颜不枯，耳目聪明，新陈代谢旺盛，保健延寿的效果。
