有的人在失败以后，总是像鲁迅笔下的祥林嫂一样，有两个字经常挂在嘴上，逢人就说：“如果当初我不这样就好了”；“如果当初我那样做就好了”；“如果我有这样一个爸爸就好了”等等。这不是对失败原因的正确总结，而是一种无可奈何的叹息。这样下去，只能使意志消沉，于事无补。美国一个成功的推销员在回答如何训练推销员时说道：“我教他们做一个只想‘如何’的人，而不是做一个只想‘如果’的人。”
他指出了考虑“如何”和只想“如果”之间的差异。“想‘如果’的人，只是难过地追悔一个困难或一次挫折，悔恨地对自己说：‘如果我没有做这或那……如果当时的环境不一样的话……如果别人不这样不公平地对待我的话……’就这样从一个不妥当的解释或推理转到另一个，一圈又一圈地打转，终是于事无补。不幸的是，世上有不少这样只想‘如果’的失败的人。
“考虑‘如何’的人在麻烦或甚至于灾难降身时，不浪费精力于追悔过去，他总是立刻找寻最佳的解决办法，因为他知道总会有办法的。他问自己：‘我如何能利用这次挫折而有所创造？我如何能从这种状况中得出些好结果来？我如何能再从头干起，重振旗鼓？’他不想‘如果’，而只考虑‘如何’。这就是我们教给我们推销员的成功程式。“考虑‘如何’的人会很有效率地解决问题，因为他知道在困难之中总可以找到价值。他不把时间浪费在没有助益的‘如果’上，而立刻去思量具有创造性的‘如何’。他排除有破坏力的想法，而运用有建设效果的想法。而且他永不放弃，无论如何，他也不放弃。请你相信我，”他最后说，“如果今天世界上有更多只考虑‘如何’的人，你想想看我们会做出多少事来？”
所以，遇到困难和问题，遭受失败和挫折以后，把注意力放在“如果”上面是解决不了任何问题的，每每到了这个时候，最为关键的是要想到“如何”二字，即如何摆脱困境，如何从失败中奋起，如何解决自己面临的问题。当然，每个人遇到的时机问题不同，回答“如何”的答案也不同，但回答这样的一个问题却是必须做的。例如，日本矿山大王古河市兵卫，在遇到困难和挫折的时候，以“忍耐”二字来回答“如何”二字。
他在青年时期受雇于高利贷业者，当收款员。有一天晚上，他到客户那儿催讨钱款，对方毫不理睬，并且干脆熄灯就寝，一点儿都不把古河放在眼里。古河对他毫无办法，忍饥受饿，一直等候到天亮。早晨，古河并没有显出一点愤怒，脸上仍然堆满笑容。对方被古河的耐性所感动，立即态度一变，恭恭敬敬地把钱付给了他。
他的这种认真随和又富有耐性的工作精神、诚恳的待人态度，让老板大为欣赏，没有多久，老板就介绍他去财主古河家做养子，之后，他便进入豪商小野组（组等于现在的公司）服务，因工作表现优异，几年后就被提升为经理。古河曾买下废铜矿———足尾铜矿时，第一银行董事长涩泽荣一因为对古河的为人，佩服得五体投地，在没有担保的情况下主动借给他一万两金子，让他作为挖铜矿的资金。这个足尾铜山是个早已被人遗弃的废铜山。因此，他一开始进行开采，就有人嘲笑他，视他为疯子。然而他有耐心和不怕打击的坚强意志，对世人的嘲笑他置之不理。就这样，一年过去了，两年过去了，却不见铜的影子，而资金却一天一天地在减少。但他一点儿都不气馁，面对困境，咬紧牙关，抱定死在矿山的决心。跟矿工们同甘共苦，惨淡经营，四年如一日。就在一万两金子几乎要化为乌有时，苦尽甘来，铜，终于挖出来了。他完成了别人认为不可能成功的事。
有人问古河成功的秘诀。他说：“我认为发财的秘方在于‘忍耐’二字。能忍耐的人，能够得到他所要的东西。能够忍耐，就没有什么力量能阻挡你前进。忍耐即是成功之路，忍耐才能转败为胜。”
总之，在遇到失败和挫折的时候，“如果”的设想没有用，“如何”的回答才能解决问题，只要多想想“如何”去做，而不是纠缠于“如果”式的怨天尤人中，克服困难，走出失败就大有希望。
