动物中跑得最快的要算是猎豹了。它跑得最快的时候同快速行驶的汽车差不多（时速达110公里）。猎豹不仅跑得快，而且跑时坚持的时间也很长，所以称它是陆地动物中的长跑“冠军”。
这个长跑冠军虽然名字叫“豹”实际却不是豹，这是为什么呢？
原来，猎豹只因外形长得和豹有点相像。那么怎么分辨猎豹和豹呢？
第一，猎豹身上的底色比豹浅得多，黑斑点是实心的，而豹身上的黑斑点是空心的；第二，猎豹从眼角到嘴角有一条黑颜色的竖道儿——纵纹，而豹却没有；第三，猎豹身体比豹要瘦长，四条腿也比豹长；第四，猎豹的尾巴上有大量的黑色斑点，靠近尾尖的地方是黑色的环状。有的雄猎豹的颈部还有长长的毛。
猎豹生活在开阔的热带稀疏草原和半沙漠地带，它喜欢单独或两只、几只在一起生活，主要吃黑斑羚、南非羚羊、水羚、角马、鸵鸟等动物。它就是利用自己跑得快、坚持时间长的优点，去扑追所发现的猎物。猎豹原产于非洲南北大部分地区，以及印度、伊朗、巴勒斯坦等地。但是，现在只在其中一些地方保留着较少的猎豹了。它是世界上濒危动物之一，应当受到人类的保护。
