你知道这种珍贵动物吗？它像袋鼠一样长有育儿袋，像熊一样壮实和爬树，像獾一样会掘洞。这就是有袋类史中的“四不像”——树袋熊。
1914年，德国哈勒市动物园的管理员突然惊讶地发现，刚入园的一只雌树袋熊后胯处竟有一只幼兽在向外探头探脑。原来树袋熊的袋口是朝后下面开的，恰与袋鼠朝前上方开口的方向相反，这既方便了小生命由母体阴道娩出后能迅速而安全地爬入育儿袋内，又能适应树袋熊树栖生活的习性——避免树袋熊活动时袋口被枝杈挂住；不用担心地面上的尘沙会进入低垂的育儿袋；便于育儿袋内的脏物自动倾落。由于袋鼠的前肢细长，它们习惯用前肢扩张开袋口，然后将头探入袋内清理内壁，而树袋熊的四肢粗短而笨拙，只能借助于自然清理。
此外，树袋熊还有很多其他有袋类所没有的特征：它们的牙齿像啮齿一样，一生中随磨随长，以适应吃过于坚硬的食物；两对下牙像海狸一样特别强大有力，所以树袋熊又有“有袋鼠”之称。树袋熊的食物基本是素的，即草根树皮以及菌类。树袋熊全身加上一截像断桩似的尾巴，身长70～120厘米，体重15～27公斤。
由于树袋熊身体粗壮，它们的洞穴可容纳1个小男孩自由地爬进爬出。当树袋熊遇到袭扰时，它会拼死捍卫自己的安全，如果你抓住它的背皮，它会像马一样地九勺蹶子，用两条后腿给对方以沉重的踢击。一般讲，狗很难从洞中赶出树袋熊，因为树袋熊既没有可供拽拖的长尾巴，皮又厚滑得连牙齿都难以咬住，而且它们会用粗壮有力的短爪抠住洞壁，同时用背将探进洞的狗头压向洞壁，直到挤碎狗的头盖骨。同样，它们也会用这种战术对付探进洞去揪它们的猎人的手臂。
平时，树袋熊是独来独往的，即使构筑的地下通道彼此沟通也可能老死不相往来，它们仅在发情期才去找配偶。人们曾发现过长800米，宽60米的树袋熊地下宫殿。不过树袋熊掘的洞一般比较浅，靠洞口处还能晒到太阳，它们常常在洞口一躺就是半天。这些强壮的野兽会将经过的小径踩得很坚实，有时小径会延伸整整半公里长。但由于树袋熊是夜行动物，即使洞穴就在附近，人类也难以发现它。
