章鱼出现在地球上已有5亿几千万年了，而人类不过是一、二百万年前才出现的。相比而言，章鱼可称得上是生物界的长老，加上它特有的习性，总是给人一种神秘感。
章鱼是海洋头足类动物，它具有很发达的视觉，却没有听觉，这是与它独特的生活方式相适应的。章鱼的天敌主要是凶猛的齿鲸，齿鲸在捕食时，常常会发出巨大的声响，这种声响在海水中能产生很强的冲击波，能把具有听觉的鱼类震聋震昏。这样，齿鲸就会趁机捕食鱼类。在慢长的生物进化过程中，章鱼为免遭齿鲸声音武器的伤害，听觉器官渐渐退化。在齿鲸的巨大声响面前，就可以“充耳不闻”。为了生存的需要，章鱼进化形成了发达的视觉和高速游泳的本领。这些都能帮助它们及早发现齿鲸，迅速躲避它们袭击。与章鱼生活方式类似的一些其他头足类动物，也都是没有听觉的。
