犀牛属犀牛科、奇蹄目。非洲犀牛分为黑、白两种。白犀牛仅分布于非洲南部的津巴布韦等国；黑犀牛则分布于非洲各地。犀牛的肉可食，皮可制革。尤其是它吻上长的角，是十分珍贵的药材，有强心、清热、解毒、止血等功能。这就导致了人们对它的大量捕杀，使其数量骤减，危在旦夕。捕杀犀牛最严重的坦桑尼亚、赞比亚、中非共和国等国。在中非共和国的一个地区原有犀牛3000多头，现在却只剩约150头。有人统计过，1980年非洲约有犀牛15000头，短短几年，现今只剩约8000头。有关方面的专家批出，犀牛数量的日趋减少，不是由于疾病流行，也不是由于新陈代谢的原因，主要是人们为了牟取暴利、滥捕乱杀所致。每年大约有5%的犀牛角被运往北也门，在那里珍贵的犀牛角被用来做刀鞘。北也门政府曾发布命令，禁止进口犀牛角，可走私分子还是通过各种渠道运进来。此外，另一部分犀牛角被运往南朝鲜，东南亚一些国家和日本等，在那里被研成粉末，做名贵中药。大多数从非洲运出的犀牛角都要经过苏丹首都喀土穆，再运往各处。自然保护学家们呼吁各国制止这种交易，从而保护犀牛。
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