时间：2006年类别：曲艺
地区：山东编号：Ⅴ-39
申报地区或单位：山东省
山东快书是非常典型的韵诵表演的曲艺说书形式，因早期主要表演武松故事，武松又排行老二，故俗称之为“武老二”，艺人被称为“说武老二的”或“唱武老二的”；因为其所表现的主人公武松身躯高大魁伟，人们又将艺人称为“唱大个子的”。后来在不同时期这一曲艺形式还曾有过“竹板快书”、“滑稽快书”名称。1949年6月艺人高元钧在上海大中华唱片厂灌制《鲁达除霸》唱片时，正式将其定名为“山东快书”。
山东快书发源于山东省临清、济宁、兖州一带，至少有百年以上的历史。当初，山东大鼓盛极一时，山东大鼓里有个牌子，近似半说半唱的韵诵体，叫做“窜钢腔”，据说，山东快书就是在它的基础上发展起来的。关于山东快书的起源，历来有三种传说，即刘茂基说、赵大桅说和傅汉章说。
刘茂基，相传是明万历年间人，祖籍山东临清。他是个不得志的武举人，流落乡间，采集当地流传的武松故事，编成山东快书演唱。他的表演方式很“土”，没有服装和乐器，只是斜披一件大褂，手里敲打着两块瓦片。他有绝活，就是武功架子好看。传统山东快书以《武松传》为主，打架斗殴犹如家常便饭，刘茂基的武功架子大有用武之地。
赵大桅，相传是清咸丰年间人，祖籍山东济宁。他是个落魄文人，穷极无奈，只好卖艺为生。他会编词，起初把武松的故事编成顺口溜演唱，后来吸取山东大鼓的“窜铜腔”，编成山东快书演唱。他用山东大鼓的梨花片作为伴奏乐器，这就是至今还在使用的鸳鸯板。
张军在《山东快书的创作与演唱》一书中指出：山东快书是发源于鲁中一带农村的说唱艺术形式。它产生的年代，至今尚未发现准确记载。据山东快书老艺人周侗宾、傅永昌谈：清道光六年（1826），有落第举子36人（有的说十余人），归途雨阻临清，为发泄胸中愤懑不平，以民间广为流传的梁山好汉武松故事为依据，编成《武松传》说唱。作者之一李长清（山东荏平南岗子王左人）将该书带回，后与其表侄傅汉章去山西，因阻邯郸，无奈拿出《武松传》五回，教傅汉章在关帝庙前，以竹板节念唱，得钱还乡。李长清发现傅汉章很有演唱才能，便将全书传给了他，傅得《武松传》潜心研究，加以充实发展，乃于道光十九年曲阜林门会（孔林前春秋庙会），正式“撂地”演出，受到当地群众热烈欢迎。所以说傅汉章是最早演出山东快书的艺人，至今约有150年的历史。
傅汉章说承前启后，以艺人传说的道光十九年曲阜林门会“撂地”演出为依据。有时间，有地点，有场合，可靠性大。据山东大学中文系李万鹏先生推断，刘茂基、赵大桅、傅汉章都不是山东快书的开山鼻祖，而是三个不同时期的代表人物，他们各有所长，都对山东快书作出了杰出的贡献。山东快书《孙子兵法》综合上述说法，可以知道，山东快书发源于鲁西南临清、济宁一带。起初是农民的娱乐活动，后来在农村的集镇庙会“撂地”演出，逐渐成了气候，像临清、济宁这样的大城市，不仅养育了山东快书艺人，提供了其赖以生存的条件，而且导致不同门类的艺术形式的相互借鉴和竞争，促进了山东快书的繁荣发展。山东快书的孕育和形成，主要从当地民歌和说唱艺术中吸取营养，从山东大鼓借鉴“窜铜腔”，即为一例。山东快书是人民群众和民间艺人一起创造的。同时，应当充分肯定个别人物的贡献和作用。山东快书以《武松传》起家，对其风格和流传影响极大。
解放后，山东快书获得新生，迅速发展。特别是在解放军部队里，山东快书十分活跃。这可能跟山东快书歌唱英雄的传统和粗犷豪放的风格有关。
20世纪50年代初期，山东快书始向全国发展，高元钧在这方面的推动作用是很大的。1950年3月，他从上海北上，开拓山东快书新的流传地区。先到天津，最初献艺于小梨园，同台尽是曲艺名家，如小彩舞、花五宝、郭荣启、石慧儒等。天津号称曲艺之乡，观众艺术鉴赏力强，艺人站住脚不易。高元钧一靠“红遍江南”之盛誉，二靠初闻天津码头的新鲜劲儿，三靠技艺精湛，乡土味浓，结果一炮打响，十分轰动。翌年又由天津到北京，最初献艺于西单游艺社会，同台也尽是曲艺名家，如孙书筠、王佩臣、张陌扬、王宝霞、花莲宝、钟翠云、王元堂、高凤山等，从此在北京落住了脚。
20世纪中后期有影响的演员还有刘司昌、孙镇业和高景佐等，同时也有一些女演员出现。其中，尤以高元钧和杨立德二人传徒较多，风格独特，影响较广。高元钧及其传人的表演火爆风趣，人称“高派”；杨立德及其传人的表演细腻俏皮，人称“杨派”。
山东快书的表演采用山东方言，以韵诵为主，间有说白。唱腔为典型的韵诵体，早期偏重“吟诵”，后来趋向“板诵”。唱法上有所谓“平口”、“俏口”、“贯口”和“散口”之别，说白所使用的“白口”又分为穿插说明性的“表白”和打岔议论性的“过口白”。唱词是以七字句为主的韵文，具有口语化和形象性的特点。
山东快书的传统看家节目是长篇《武松传》，但演出常常选取其中的回目或者段落，如《景阳冈》（又名《武松打虎》）、《十字坡》、《快活林》、《闹公堂》等。20世纪中期以来，山东快书的题材不断扩大，新节目不断出现，代表性的有宣传抗日的《智取袁家城子》和《大战岱崮山》，表现抗美援朝的《一车高粱米》、《三只鸡》、《抓俘虏》和《侦察兵》，反映社会主义建设和军队生活的《青海好》、《师长帮厨》、《张大发走娘家》、《李三宝比武》、《金妈妈看家》等。
