约翰·冯·诺依曼（John Von Neumann）被普林斯顿研究院终身教授查理·希朗称为“整个世界都公认的计算机之父”。不错，第一台电脑ENIAC的实际研制者是莫契利和埃克特，但直到诺依曼用离散变量思路和二进制的引入，ENIAC才具有效运行能力。诺依曼与戈德坦等人联合发表的101页的科学报告，后来成为计算机开发的圣经。
2003年9月7日，诺依曼的学生比尔·希斯特在纪念诺依曼100年诞辰会上，称这位曾任教于美国普林斯顿大学的科学家为“科技全才”。此言不虚。诺依曼是数学家，是拓扑群论的开山鼻祖，算子代数被命名为冯·诺依曼代数。他是物理学家。20世纪30年代，他撰写的《量子力学的数学基础》被证明为原子物理学的奠基之作。他的科技思维促使他设计了一项用计算机预报天气系统。他还计划从计算机的角度研究人类的思维，开创了人工智能研究新领域。值得一提的是，是他在半个世纪前就预言电脑会出现病毒。
事实上，诺依曼在20世纪40年代，就出版了《博弈论和经济行为》。这部阐发经济博弈论在伦理学界引起重视。它之所以被看重，是因为这部普及逻辑思维技巧的著作，不但有助于理解经济现象，而且可以解释伦理行为。美国夏威夷大学伦理学家吕贝尔的下述论述，并非耸人听闻：“诺依曼试图论证我们所处的这个危机重重世界的前途，这无疑是对亚当·斯密所创建的经济理论的颠覆。《国富论》也许被冯·诺依曼用来当了数学草稿纸。”看来，从经济学博弈论动摇西方经济学根基，把人们的思维以“零和博弈”拉到“非零和博弈”，非诺依曼莫属。
诺依曼死于50年前。在纪念他百岁诞辰时，人们才发现对他忽视得太久了，而且至今并不完全了解他的全部贡献。上届奥斯卡获奖片《美丽心灵》中背景人物纲什研究的博弈论，追根溯源，实际上肇始于诺依曼的经济增长模型体系。
美国丹佛大学的技术文明史教授瑞玻斯·迪尔说：“冯·诺依曼，100岁的思维者，令我们生活态度发生了根本改变。”他的技术思维所带来的技术革命，远远超过了普及推广个人电脑的比尔·盖茨。世界计算机博物馆的小川津收藏了当年雷明顿·兰德公司科学家沃尔（W。Ware）仿制的ENIAC计算机，当时兰德公司把机器命名为JOHNIAC，虽然诺依曼反对这样做。正如小川津所说：“冯·诺依曼是在计算机的地位无有企及，可贵之处是他把原理转换成实际产品，其技术探索者的作用不言自明。”
