博士学位论文为博士学术水平的标志，创新性是其主要特征。
创新性是具体的，从总体上看，应强化对主体性意识和个性化品格。前者是行文之基。论文贵自得之见，即经过刻苦钻研而得到的独立见解，但别忘了群体协作意识。勤奋、严谨、求实、创新之后，须加上“协作”，科学品质才算完备。后者是学人个体化的独特科学风格，但丝毫不意味着排斥不同理论与见解，而应使之建立在海纳百川的宽广谦虚的基础之上。
博士学位论文的作者，大抵可分为三种：
（1）能从本领域已有广博知识中，进行综合、分析而有新的进展者，是谓知者；
（2）能从本领域已有广博知识的运用中，进行跨学科比较，发现方法、悟出能力而有新突破者，是谓能者。
（3）能从本领域已有广博知识的探索中，发现未知领域的知识，并辟新途径，并使之化为思维潜力与智慧，是谓智者。
知者拥有的广博知识是孕育学术个性化的基础。能者拥有的民主精神，是哺育学术个性化的前提。智者拥有的自由思想是培育学术个性化的源泉。
博士的学位论文为标准应有基线。知者属基线，达不到基线，即不合格。论文应有更高要求，通过论文写作训练，力争多出能者、智者。
知者不是低标准。不能轻看知者。知者是学人治学从感性阶段进入“知性阶段的标志”。“知性”阶段是人类智慧史上持续交替演奏着“我知道”和“我知道什么”的情感理解式文明交往的节奏和韵味。“知性”包含着“不知”即怀疑因素。怀疑生好奇心、生兴趣、生追求真理的向往。苏格拉底有言：“我知我之不知”。“知性”带有感性认识因素，但已跨越感性认识，为求知、求是留下广阔的思考空间。
知性认识阶段是人类认识史上不可或缺的理解阶段。知性功力不可少，但不可片面化、绝对化，也不能止步不前，而要努力进入自觉理解阶段。能者是文化自觉意识的表现。这种意识教人以渔，而不是授人以鱼；教人以内在造血能力，而不是外在为人输血。能者是对事物知之较深的理解性阶段的标志，是超越知性局限的突破性的进展，是进入辩证理性之门。
理性认识阶段在博士学位论文写作训练中的标志，是作者成为智者。能者不易，智者更难。难，并非不可及。智者崇尚理性思考，追求治学的自觉性，善于锻铸问题意识，乐在疑与不疑的交织探索中，确定自己在科学研究中的前沿位置。智者在治学中，其实也不是万能的，即使进入理性阶段，也决不可自以为达到终极真理之巅，也不能认为真的已掌握了绝对规律。学人的理性再强，也是一种外在视角。即使像哈贝马斯所说的“情景理性”（situated rationality），能在亲历见闻中有“同情性理解”，那也有重感性轻理性的局限。辩证的理性，总是认识到自己的局限性。智者之所以为智者，就是经常清醒认识到这种局限性而虚怀若谷。
知者、能者、智者，这三种不同的博士学位论文作者虽有区别，但有两点是相通的：（1）三者是递进上升的；（2）三者是互相依存和相互包容的。贯穿三者的经线是德性、悟性和韧性。学术道德、学术悟性和学术的韧性，无论那一个层次的作者都是要具备的科学品质。知者的知性，相当于学术上的“学”；能者的理解性，相当于学术的“才”；智者的理性，相当于学术上的“识”。学、才、识实际上也有高低轻重之分，其程度体现于认识的不同阶段和论文作者之中。
