1987年，李嘉诚向中国孔子基金会捐款50万港元，用于赞助儒学研究，该基金会在山东曲阜为李嘉诚树碑立传。他捐赠5000万港元，在跑马地等地建立了3间老人院。20世纪80年代至今，对香港社会福利和文化事业的几十家机构捐善款逾1亿港元。
李嘉诚说：“‘方寸之间，自有天地’，我认为一生中做很多事，确是付出金钱、时间和心血去贡献别人，这令我一生引以为荣和自傲。”只有懂得施予，才能真正获得。而“锦上添花”式的施予固然可以让人称道，但“雪中送炭”才能使世人铭刻在心。
2005年1月13日，李嘉诚宣布将他个人投资超过30年的加拿大帝国商业银行的近5％股权悉数出售，套现所得约78亿港元，全数拨入其私人公益慈善基金会，以推动在全球的公益活动。香港媒体指出，相信这是香港富豪历来最大的一笔捐款。李嘉诚说：“很高兴多年来作为CIBC的投资者，其投资带来理想回报，将可增加拨入公益用途的资产。”
李嘉诚事业上的成功为他带来了财富，但是他并不认为财富会给他带来思想上的满足。他将这些财富用来帮助需要帮助的人，做慈善事业，从中收获人生的意义和内心的富足，这是他幸福的一面。李嘉诚在扶贫、救灾、教育和帮助残疾人方面做出了巨大的贡献。
人生的幸福到底是什么，根本没有人能够说得清，但绝对不是为了金钱。钱是生活的辅助，不可能成为幸福的中心。行为经济学家认为，我们越来越富，但并不更幸福的部分原因是，我们老是拿自己与那些物质条件更好的人比。夏普说，如果你想幸福，有一件非常简单的事你能做，那就是与那些不如你的人，比你更穷、房子更小、车子更破的人相比，你的幸福感就会增加。可问题是，许多人总是做相反的事，他们老在与比他们强的人比，这会生出很大的挫折感，会出现焦虑，觉得自己不幸福。
一个人即使有很多钱，但他的思想、精神世界是空虚的，那么就决不会有幸福，有时甚至是痛苦的。金钱，是对物质世界控制能力的数量化表现。在现代社会中，金钱可以说是无处不在的，它早就渗透了人们衣、食、住、行的各个方面。一个人如果没有钱，那么他在社会上就寸步难行；一个人如果有了钱，那么他就可以得到物质享受，这让我们误以为有了金钱就可以得到幸福，其实不然。
革命战争时期，有很多革命青年甘愿放弃城市的优裕生活，到延安去睡土炕；新中国成立初期，许多侨居海外的科学家，舍弃洋房、汽车，回国住集体宿舍，骑自行车，他们的物质生活水平降低了，然而他们却感到更幸福。可见，一个人有金钱之外的思想，为了某种高尚的理想而活着，那么他也是幸福的。
一个人即使有很多钱，如果他的生活并不自由，思想受到束缚，那么就决不会有幸福，甚至只有痛苦。《红楼梦》里的贾宝玉生长在一个门第显赫、极为富贵的封建官僚家庭里，过着饭来张口、衣来伸手的奢侈生活，按理说他是很幸福的，但事实并非如此。他为封建礼教所禁锢，没有自由，因此，他不幸福。这些都说明了金钱与幸福之间并不能画等号。
陀思妥耶夫斯基说过：“首先是最崇高的思想，其次才是金钱；光有金钱而没有最崇高的思想的社会是会崩溃的。”我们追求幸福，就要多注重金钱之外的思想、精神等内在的幸福。人生的意义并不在外在物质上，无论多么幸福的外在环境都是会消失的，只有内在的幸福才是伴随我们一生的。
任何时候都不要后悔
人生做任何事情，做任何选择，我们都不需要后悔。世界上没有真正的后悔药，人的一生中会面对很多的选择，只要是自己慎重考虑做出来的选择，不管结果是失败还是成功，我们都不需要后悔。因为后悔不能解决任何问题，重要的是眼前，努力去做到最好，已经发生的事情是无力改变的，面对以后才是关键。
人生虽然避免不了很多的无奈，也避免不了做错事情。生活就是这样的一个过程，后悔不能改变事实，但是积极的思想、乐观的生态会改变生活。现实生活中，有些人做了错事，事后醒悟过来时，常常自我埋怨，自我谴责，以致自我惩罚，心情十分痛苦和内疚，因此我们要学会忘记，学会面对。
人们常常想知道为何在太多企业家轻易断送一家企业的同时，李嘉诚几乎碰不到发展的天花板。李嘉诚轻描淡写地回答：“其实是很简单的，我每天90%以上的时间不是用来想今天的事情，而是想明年、5年、10年以后的事情。”在李嘉诚眼里，过去的事情是拿来总结的，而不是后悔，放眼以后才能更好地面对将来。
1989年，李嘉诚通过收购一家英国电讯公司，涉足英国电讯市场，但却出师不利，处于长期亏损状态。当时和黄在英国推出的CT2电讯服务，名为“兔子”，由于只能打出，不能打入，较同期其他技术逊色，因此不能吸引更多的客户，其产品模拟式电话价格迅速下跌。“兔子”只好宣布死亡，和黄也身受重伤，为此撤账142亿港元。
但是李嘉诚并没有觉得后悔，而是积极地策划下一步。紧随其后，和黄又于1994年投资84亿港元成立Orange（橙），推出个人通讯网络。起初也不被业界看好，唯恐是CT2的翻版，然而后来却渐渐被消费者所接受，手提电话的销售不俗。
1996年4月，Orange在英国上市，随即成为金融时报指数100的成分股，打破最短日期成为成分股的纪录，同时也为和黄带来41亿港元的特殊赢利，并已收回种“橙”的全部投资。当时该股份虽未有赢利，但股价却比上市时提高了六成多，其市值也由当时的200多亿港元增至2000多亿港元。
到1997年，Orange的英国客户突破了100万，成为英国第三大流动电话商。1998年2月，和黄出售43％的Orange股份，套现53亿港元，加上并购交易所得的220亿港元现金、220亿港元票据以及650亿港元的德国电讯公司股票，估计和黄在这棵“橙”树上的回报已超过10倍以上。
和黄在电讯行业的发展并不是一帆风顺的。在投资英国电讯市场初期，由于长期处于亏损状态，受到海内外证券业的不断批评，甚至有人认为和黄在英国的这项业务到20世纪末都不会有收获。即使是经营Orange，也是历经数年的奋斗才有今天的结果。李嘉诚凭着对未来趋势的正确分析与把握，坚持不放弃，李嘉诚从来不把时间浪费在后悔失败上，而是想着以后如何发展能避免失败。
有些人，风光一辈子，最后却后悔这个后悔那个，这样的人无论生前如何成功，如何风光，但他的人生还是失败的，因为有太多的遗憾。而有些人，穷其一生，未曾见有多少风光，却一向积极乐观，少有后悔，在他们看来，一生中少有事能让自己后悔的，这样的人生才是幸福的。
人生要少一些遗憾，更不能有后悔。任何时候我们都要勇敢地去面对，哪怕选择是错的，哪怕是失败了，也得有积极乐观的态度，去面对以后，面对现实，改变不利的处境，而不是去后悔这次的选择。人生在世，不可能事先知道选择是否正确，既然是我们自己的选择，就没有对错，只有不同。所以，讨论当初的选择是不是错的，无论选择的是哪条路，可能都会发生我们没有想到的事情，面对才是关键。
美国一位教师曾用一个形象的事例来教育学生摆脱徒劳无益的悔恨，在课堂上她将一只装满牛奶的瓶子朝地上猛摔下去，牛奶流了满地，她告诉学生：“你们可能对这瓶牛奶感到惋惜，可是这种惋惜已经无法使这瓶牛奶恢复原样了。因此，在你们今后的生活中发生了无可挽回的事时，请记住这摔破了的牛奶瓶。”这其中有一个简单的生活哲理：如果明知错误已经形成，而且无可挽回，却偏要去挽回，这样做是徒劳无益的，重要的是从中吸取教训，避免以后发生同样的错误。
曾经有一个年轻人准备离开故乡，开始创造自己的前途。他动身前做的第一件事，是去拜访本族的族长，请求指点。老族长正在练字，他听说本族有位后辈开始踏上人生的旅途，就写了3个字：不要怕。然后抬起头来，望着年轻人说：“孩子，人生的秘诀只有6个字，今天先告诉你3个，供你半生受用。等到30年后我再告诉你另外3个字。”
30年后，这个从前的年轻人已是人到中年，有了一些成就，也添了很多伤心事。归程漫漫，到了家乡，他想起族长曾经说的关乎后半生的3个字。他到了族长家里，才知道老人家几年前已经去世，家人取出一个密封的信封对他说：“这是族长生前留给你的，他说有一天你会再来。”还乡的游子知道这就是族长说的人生的一半秘诀，拆开信封，里面赫然又是3个大字：不要悔。
前半生不要怕，后半生不要悔。如果我们都知道明天要发生什么，我们就不会有太多的遗憾，但是也缺少了很多惊喜。人们经常说如果，却不知道珍惜现在，珍惜以后才是最重要的，迷失在曾经的悔恨中，人生没有如果，过去的事情是我们无法掌握的，做我们现在、以后该做的事情，人生才会有意义，未来才不会迷失，幸福才不会随风飘落。
