话说唐小山同阴若花渡过小溪，因景致甚佳，正在观玩，忽见迎面清光之中，透出一座红亭，只觉金光万道，瑞气千条；灿烂辉煌，华彩夺目。随即举步上前，只见那参天的奇松怪柏，冲霄的野竹枯藤，都在亭子四面盘转，几如翠盖一般。四壁厢异草奇花，也不知多少。亭子面前悬一金字大匾，上书“泣红亭”三个大字。旁边有一对联，写的是：
桃花流水杳然去，朗月清风到处游。
小山道：“方才那樵夫教我望望泣红亭景致，那知却在此地。内中有何美景，我们何不进去看看？”若花道：“原来阿妹认得蝌蚪文字，却也难得。”刚要举步，忽听亭内喊了一声，现出万道红光，红光之内，撺出一位魁星，左手执笔，右手执斗，生得花容月貌，美如天仙。驾着彩云，四面红光旋绕，霎时起在空中，直向斗宫去了。若花道：“我同阿妹素日最敬魁星，谁知此间竟遇女身出现。原来魁星却有两像。”小山道：“将来回到家乡，如遇庙宇供有魁星，妹子发个心愿，于男像之旁塑一尊女像，也不枉今日瞻仰一番。”二人随即对空叩拜。走进亭内，只见当中设一碧玉座，座旁安两条石柱。柱上也有一副对联：
红颜莫道人间少，
薄命谁言座上无。
正面也有一匾，写的是“镜花水月”。那碧玉座上竖一白玉碑，高不满八尺，宽可数丈，上镌百人名姓：
司曼陀罗花仙子第一名才女“蠹书虫”史幽探。
司虞美人花仙子第二名才女“万斛愁”哀萃芳。
司洛如花仙子第三名才女“五色笔”纪沉鱼。
司青囊花仙子第四名才女“蝌蚪书”言锦心。
司疗愁花仙子第五名才女“雕虫技”谢文锦。
司灵芝花仙子第六名才女“指南车”师兰言。
司玫瑰花仙子第七名才女“绮罗丛”陈淑媛。
司珍珠花仙子第八名才女“锦绣林”白丽娟。
司瑞圣花仙子第九名才女“升平颂”国瑞徵。
司合欢花仙子第十名才女“普天乐”周庆覃。
司百花仙子第十一名才女“梦中梦”唐闺臣。
司牡丹花仙子第十二名才女“女中魁”阴若花。
司木笔花仙子第十三名才女“风月主”印巧文。
司洛阳花仙子第十四名才女“回文锦”卞宝云。
司兰花仙子第十五名才女“血泪笺”田秀英。
司菊花仙子第十六名才女“玉无瑕”林书香。
司琼花仙子第十七名才会“龙凤质”宋良箴。
司莲花仙子第十八名才女“蓝田玉”章兰英。
司梅花仙子第十九名才女“百炼霜”阳墨香。
司海棠花仙子第二十名才女“花御史”郦锦春。
司桂花仙子第二十一名才女“水中月”田舜英。
司杏花仙子第二十二名才女“小太史”卢紫萱。
司芍药花仙子第二十三名才女“玉交枝”邺芳春。
司茉莉花仙子第二十四名才女“珊瑚玦”邵红英。
司芙蓉花仙子第二十五名才女“玉玲珑”祝题花。
司笑靥花仙子第二十六名才女“个中人”孟紫芝。
司紫薇花仙子第二十七名才女“一剪红”秦小春。
司含笑花仙子第二十八名才女“蕙兰凤”董青钿。
司杜鹃花仙子第二十九名才女“小嫦娥”褚月芳。
司玉兰花仙子第三十名才女“锦绣肝”司徒妩儿。
司腊梅花仙子第三十一名才女“神弹子”余丽蓉。
司水仙花仙子第三十二名才女“凌波仙”廉锦枫。
司木莲花仙子第三十三名才女“小杨香”洛红蕖。
司素馨花仙子第三十四名才女“赛钏繇”林婉如。
司结香花仙子第三十五名才女“碧玉环”廖熙春。
司铁树花仙子第三十六名才女“女学士”黎红薇。
司碧桃花仙子第三十七名才女“鹦鹉舌”燕紫琼。
司绣球花仙子第三十八名才女“天孙锦”蒋春辉。
司木兰花仙子第三十九名才女“三面网”尹红萸。
司秋海棠花仙子第四十名才女“小猎户”魏紫樱。
司刺蘼花仙子第四十一名才女“女英雄”宰玉蟾。
司玉簇花仙子第四十二名才女“梦中人”孟兰芝。
司木棉花仙子第四十三名才女“织机女”薛蘅香。
司凌霄花仙子第四十四名才女“女中侠”颜紫绡。
司迎辇花仙子第四十五名才女“离乡草”枝兰音。
司木香花仙子第四十六名才女“采桑女”姚芷馨。
司凤仙花仙子第四十七名才女“芙蓉剑”易紫菱。
司紫荆花仙子第四十八名才女“清风翼”田凤翾。
司蔷薇花仙子第四十九名才女“广寒月”掌红珠。
司秋牡丹花仙子第五十名才女“鸳凤俦”叶琼芳。
司锦带花仙子第五十一名才女“鸿文锦”卞彩云。
司玉蕊花仙子第五十二名才女“夜光壁”吕尧蓂。
司八仙花仙子第五十三名才女“清虚府”左融春。
司子午花仙子第五十四名才女“意中人”孟芸芝。
司青鸾花仙子第五十五名才女“睿文锦”卞绿云。
司石榴花仙子第五十六名才女“君子风”董宝钿。
司瑞香花仙子第五十七名才女“五彩虹”施艳春。
司荼蘼花仙子第五十八名才女“鸳鸯带”窦耕烟。
司月季花仙子第五十九名才女“朝霞锦”蒋丽辉。
司夜来香花仙子第六十名才女“水晶珠”蔡兰芳。
司罂粟花仙子第六十一名才女“书中人”孟华芝。
司石竹花讪子第六十二名才女“绮文锦”卞锦云。
司蓝菊花仙子第六十三名才女“连理枝”邹婉春。
司丁香花仙子第六十四名才女“玉壶冰”钱玉英。
司棣棠花仙子第六十五名才女“锦帆风”董花钿。
司迎春花仙子第六十六名才女“双凤钗”柳瑞春。
司千日红花仙子第六十七名才女“雄文锦”卞紫云。
司剪春罗花仙子第六十八名才女“画中人”孟玉芝。
司夹竹桃花仙子第六十九名才女“罗纹锦”蒋月辉。
司荷包牡丹花仙子第七十名才女“连城璧”吕祥蓂。
司西番莲花仙子第七十一名才女“比目鱼”陶秀春。
司金丝桃花仙子第七十二名才女“峨眉目”掌骊珠。
司剪秋纱花仙子第七十三名才女“鸳鸯锦”蒋星辉。
司十姊妹花仙子第七十四名才女“花上露”戴琼英。
司丽春花仙子第七十五名才女“如意风”董珠钿。
司山丹花仙子第七十六名才女“尧文锦”卞香云。
司玉簪花仙子第七十七名才女“月中人”孟瑶芝。
司金雀花仙子第七十八名才女“瑶台月”掌乘珠。
司栀子花仙子第七十九名才女“麒麟锦”蒋秋辉。
司真珠兰花仙子第八十名才女“女菩提”缁瑶钗。
司佛桑花仙子第八十一名才女“龙文锦”卞素云。
司长春花仙子第八十二名才女“比翼鸟”姜丽楼。
司山矾花仙子第八十三名才女“持筹女”米兰芬。
司玉季花仙子第八十四名才女“涴花石”宰银蟾。
司木槿花仙子第八十五名才女“胭脂萼”潘丽春。
司蜀葵花仙子第八十六名才女“镜中人”孟芳芝。
司鸡冠花仙子第八十七名才女“同心结”钟绣田。
司蝴蝶花仙子第八十八名才女“仁风扇”谭蕙芳。
司秋葵花仙子第八十九名才女“眼中人”孟琼芝。
司红豆蒄花仙子第九十名才女“铺地锦”蒋素辉。
司梨花仙子第九十一名才女“荆山璧”吕瑞蓂。
司藤花仙子第九十二名才女“太平风”董翠钿。
司芦花仙子第九十三名才女“潇湘月”掌浦珠。
司蓼花仙子第九十四名才女“鹤顶红”井尧春。
司葵花仙子第九十五名才女“海底月”崔小莺。
司杨花仙子第九十六名才女“铁笛仙”苏亚兰。
司桃花仙子第九十七名才女“赛赵娥”张凤雏。
司苹花仙子第九十八名才女“小毒蜂”闵兰荪。
司菱花仙子第九十九名才女“笔生花”花再芳。
司百合花仙子第一百名才女“一卷书”毕全贞。
小山把人名看过，不觉忖道：“父亲命我改名，那知此碑一等第十一名就是唐闺臣。并且若花姐姐同婉如、兰音妹妹也在上面。我闻古人有梦观天榜之说，莫非此碑就是天榜？为何又有‘司花’字样？以此看来，又非天榜了。”因向若花道：“姐姐，你看此碑可是天榜么？”若花道：“我看此碑都是篆文，一字不识。谁见甚么天榜？”小山道：“妹子真心请问，怎么姐姐忽然斗起趣来？”若花道：“愚姐怎么斗趣？”若花听了，把眼揉了一揉，又朝碑上细看道：“上面各字与外面匾对一样，都是蝌蚪古文，若有一字认得，算我有心欺你。果真不识，岂有戏言？”小山不觉诧异道：“明明都是楷书，为何到了姐姐眼里，却变作古文？世间竟有如此奇事！怪不得姐姐说我认得蝌蚪文字，原来却是这个缘故。以此看来，可见凡事只要有缘。妹子同他有缘，所以一望而知；姐姐同他无缘，因此变成古篆。”
若花道：“此碑我虽不识，幸喜阿妹都知，就请费心把这情节讲说一遍，愚姐也就如同目睹了。”小山道：“上面所载俱是我们姊妹日后之事，约计百人之多。此时姐姐既于碑上一无所见，仙机不可泄漏。妹子若要捏造虚言，权且支吾，未免欺了姐姐；若说出实情，又恐泄漏仙机，致生灾患。好在碑上之事将来总要出现，妹子意欲等待事后再细细面陈，姐姐以为何如？”若花道：“阿妹所见极是。但我望着此碑，只觉红光四射，两眼被这红光耀的只觉发昏。字既不识，站在这里甚觉无味，莫若且到亭外走走。阿妹在此把这情节细细记在心里，事后告诉我们，也是一段佳话。”小山道：“姐姐言这碑上红光四射，与我所见又是两样，妹子望去，只觉一股清气。今姐姐看是红光，可见姐姐将来必是受享洪福之人，与妹子迥不相同。”若花道：“我现在离乡背井，孑然一身，将来得能附骥考个才女，心愿足矣，那里还有甚么洪福轮到身上！若有洪福，也不投奔他邦了。”说着，滴下两点眼泪，把包裹取下，放在石几上，走出去了。
小山又朝后看，人名之后，还有一段总论，写的是：
泣红亭主人曰：“以史幽探、哀萃芳冠首者，盖主人自言穷探野史，尝有所见，惜湮没无闻，而哀群芳之不传，因笔志之。或纪其沉鱼落雁之妍，或言其锦心绣口之丽，故以纪沉鱼、言锦心为之次焉。继以谢文锦者，意谓后之观者，以斯为记事则可，若目为锦绣之文，则吾既未能文，而又何有于锦？矧寿夭不齐，辛酸满腹，往事纷纭，述之惟恐不逮，讵暇工于文哉？则惟谢之。而师仿兰言，案其事迹，敷陈表白而传述之，故谢文锦后，承之以师兰言、陈淑媛、白丽娟也。给以花再芳、毕全贞者，盖以群芳沦落，几至澌灭无闻，今赖斯而得不朽，非若花之重芳乎？所列百人，莫非琼林琪树，合璧骈珠，故以全贞毕焉。
总论后有个篆字图章，写的是：
茫茫大荒，事涉荒唐。唐时遇唐，流布遐荒。
小山看罢，忖道：“这‘唐时遇唐，流布遐荒’八个字，细细揣摹，如正当唐时，我又姓唐，又亲见此碑。岂非教我流传海内么？仙机虽是如此，奈此碑所列百人之多，不独头绪纷繁，就是人名也甚难记。这是苦我所难了！”思忖多时，因走路辛苦，要寻坐处歇息，恰好旁边有一石几，石几面前有条石凳，就在登上坐了，把包裹取下，放在几上，歇息片时。复又想道：“这个碑记明明教我流传海内，偏偏笔砚又未带来，这却怎好？也罢，莫若把他读的烂熟，记在心里，也是一样。”于是望着玉碑，从头读去。读了几句，甚觉拗口。正在为难，只见若花走了进来。未知如何，下回分解。
