卖爆米花的经历，培养了保罗·高尔文对市场动态敏锐的把握能力，也成了他日后经营生涯中赖以制胜的法宝。在以后的岁月中，每当某些产品或销售进行不下去时，高尔文就会向他的同事们讲述这个“卖爆米花的故事。”
善于发现机遇的真面目
人际中的每一次交往，生活中的每一次转折，工作上的每一次得失等等，都可能给你带来新的感受、新的信息、新的朋友，全都可能是一次选择，一次机遇。
不要以为机遇难寻，其实机遇就在我们的身边，甚至就在我们的手上。
俗话说“种瓜得瓜，种豆得豆”、“一分耕耘，一分收获”，如果你想体味收获的惊喜，那么不要徒羡别人的运气，以后你想得到什么，现在就开始为将来的收获播种吧。
抓住机遇，首先必须发现机遇。生活中处处充满机遇。社会上的每一项活动，报刊上的每一篇文章，人际中的每一次交往，生活中的每一次转折，工作上的每一次得失等等，都可能给你带来新的感受、新的信息、新的朋友，全都可能是一次选择，一次机遇，是一次引导你冲破人生难关的契机，问题在于你自身的素质，在于你是否能发现每一次机遇。不要以为机遇难寻，其实机遇就在我们的身边，甚至就在我们的手上。
没有人会主动给你送来机遇，机遇也不会主动来到你的身边，只有你自己去主动争取。成大事者的习惯之一是：有机会，抓机会；没有机会，创造机会。
常有人发如此感慨：“如果给我一个机会，我也能……”，他们把自己的命运系在一个等来的机会上，他们当然总也不会成功，他们可能至今仍在抱怨自己的命运。
生活并不缺机遇，而是缺发现机遇、抓住机遇的素质。如果有了很高的素质，即使生活没有机遇，也能创造机遇。
一家英国鞋厂和一家美国鞋厂，各派了一名推销员到太平洋的一个岛屿去做推销工作。上岛后，他们各自给鞋厂拍回一封电报。英国推销员那封电报是：“这座岛上的人不穿鞋，明天我就搭头班飞机回来。”而美国推销员的那一封电报是：“棒极了，这个岛上的人都还没穿上鞋子，潜力很大，我将常驻此岛。”面对同样的状况，一个看到的是“失望”，一个看到的是“机遇”。可见，素质不高的人就是机遇摆在面前也不知道，而素质高的人就连别人看不到的机遇也能发现。生活中许多人总是埋怨没有机遇，实际上该怪自己素质不高。许许多多的机遇就在你的眼前，就看你是否有发现它们的素质。
素质高的人生就一双敏锐的眼睛，时时刻刻洞察着机遇，素质不高的人则恰恰相反。美国曾经掀起淘金热潮。淘金生活异常艰苦，最痛苦的是没有水喝。人们一面寻找金矿，一面不停地抱怨。
甲嘀咕：“谁让我喝一壶凉水，我情愿给他一块金币。”
乙宣布：“谁让我痛饮一顿，我给他两块金币！”丙发誓：“老子出三块金币！”
在这种抱怨声中，亚默尔发现了机遇：如果将水卖给这些人喝，比挖金矿更能赚到钱。于是他毅然放弃淘金，用挖金矿的铁掀去挖水渠，将水运到山谷，一壶一壶卖给找金矿的人。
一起淘金的伙伴们都纷纷嘲笑他“不挖金子发大财，却干这种蝇头小利的买卖。”后来，那些淘金的人大多空手而回，很多人甚至忍饥挨饿、流落异乡，而亚默尔却在很短的时间内靠卖水发了大财。亚默尔发财的机遇并不是上帝赐给他一个人的：淘金者都深感没水喝的痛苦，人人都听到了那一片抱怨声，可是他们根本没有意识到这是机遇，甚至还嘲笑亚默尔的做法。生活中类似的事情还有很多很多。人们往往从表面上探寻成功的原因，归之于条件，归之于机遇，而实际上起决定作用的是人的素质。亚默尔正是具有其他淘金者所没有的敏锐的洞察机遇的素质，决定了他能够发现、得到别人得不到的机遇。
大家都看过关于泰森打擂咬耳丑闻的报道。许多人看过去就算了，最多把它作为茶余饭后的谈资而已，谁能意识到这就是个发财的良机呢？想不到美国的一个巧克力商人在咬耳丑闻发生之后，赶紧推出了一种形状像耳朵的巧克力，上面缺了一个小角，象征着被泰森狠咬的那只著名的霍利菲尔德的耳朵，巧克力包装上还有霍利菲尔德的大照。此举立刻使这个牌子的巧克力备受世人关注，在诸多品牌的巧克力中脱颖而出。这个巧克力商人就这样一举发了大财！
泰森咬耳丑闻，全世界十几亿甚至几十亿人都知道，但是发现这个发财良机的只有这个美国商人。
也许你不信，你会问机会究竟是什么呢？实质上机会是一种有利的环境因素，让有限的资源，发挥无穷的作用，借此更有效地创造利益。具体地说，在特定的时空下，各方面因素配合恰当，产生有利的条件；谁人最先利用这些有利条件，运用手上的人力、物力，从事投资，谁就能更快、更容易获得更大的成功，赚取更多的财富。这些有利条件便是机会。
机会有三项要素，即资源、利益和条件的配合。
资源包括个人的知识、技能、人际关系的技巧、智慧、财富、胆量等等，也包括机构或企业的人才、资本、科技、设备、现有的产品或服务，诸如此类。
利益是机会的主要内容，也是创造机会的主要目标。一种条件如果不能为人们带来利益，那就不是机会。利益可以是金钱的收入、名誉的提升、形象的建立或改善；而建立声誉和形象最终也会带来金钱的收入。利益在不同行业里各有不同的具体表现，例如，酒店业要求客房的入住率保持高水平，百货业要求货品流通迅速。而扩大市场占有率、提高利润、降低成本等，是各行各业同样的追求。
条件的配合是指客观环境和创造机遇者的主观条件互相配合。首先是客观因素的变化，造成有利的投资环境。例如经济复苏，人口激增，可用的土地有限，造成地价急涨，这是把资金投入地产市场的有利环境。其次是指创造机遇具备足够的条件去利用这个有利的环境，例如买地、发展土地所需的资金、技术、人才等，以及创造机会者个人的眼光、胆识和决断力等。最后是指主、客观因素刚好配合，例如，在地价快要急涨时，先已预见到这个趋势，又具备投资的各项条件。
现在，停止抱怨，仔细看看你周围到底有没有机遇。
假如你希望获得成功，就要为它创造条件。
查理在被问及是什么导致了你的成功？你怎样取得了最大的成功的问题时。他这样回答：“我能确切地告诉你，因为这似乎就发生在昨天。在大学读书期问，我与一个从衣阿华州来的同学同住一问寝室。一天晚上，当我们一伙人团团围坐谈论生活时，他走了进来。我敢说他很兴奋，但是在大家离开前他没说什么。人们刚走，他就禁不住脱口而出：“我家发财了！
我的母亲今晚打电话给我，说今天早晨，她去信箱取邮件时，发现一张票额89000美元的支票。”
“最初的惊奇之后，我的反应是难以掩饰的嫉妒。我向他了解事情的全部经过。”
“他说：‘我了解的也不够确切，但是我猜测是这么一回事：我父亲在30年代经济萧条时买了一些股票，后来全忘了。
最近这家公司正好拍卖了，这钱就是他的份子。”’这位成功人士继续说：“那个晚上我躺在床上，很久睡不着，在想：‘为什么这事发生在他家里，而不是我家里？为什么是他得到了钱而不是我得到了钱？’最后，我试图系统地分析这件事。”
“我想：在我的生活中有什么机会可能给我带来这样一笔横财呢？我悲哀地意识到什么机遇也没有。我没有能涨值的股票，而且，据我所知，我家也没有。我既没有一块或许会突然发现储藏石油的土地，也没有可能被证明是名作的藏画；我也没有什么才能能让人在一个夜晚奇迹般地发现了，从而一举成名——我没有任何能使我马上发迹的东西。躺在床上，我默默告诫自己：‘查理，假如你希望在你的生活中也获得那样的机遇，你必须播种，而且最好多播种，因为你尚不清楚哪一粒种子会发芽。’从那以后，我一直在播种。有几粒种子已发芽了，因此我才有今天这样的境况。”
这就是计划者。他们通过播种，在自己的生活中取得成功。俗话说“种瓜得瓜，种豆得豆”、“一分耕耘，一分收获”，如果你想体味收获的惊喜，那么不要徒羡别人的运气，以后你想得到什么，现在就开始为将来的收获播种吧。
