随着科技的不断发展，激光技术在人类科技领域已经出现了，它的出现引起了工业、农业、信息、军事等方面的大变革。激光技术在方向性、相干性、单色性和高储能性质等方面有突出的优点；但是激光技术本身需要对激光光源进行变频、调幅、调相、调偏等处理后才能起到信息传递的媒介和能源的作用。这与晶体的非线性光学效应有关，需依靠非线性光学晶体来完成。这就给无机化学提出一个研究具有非线性光学性质的无机晶体的新课题。目前已有优质紫外倍频材料低温偏硼酸钡（BBO）晶体，其空间群为R3c。这是目前输出相干光波长短、倍频效应大、抗光损伤能力高、调谐温度半宽度较宽的紫外非线性光学晶体。类似性能的晶体还有LBO、NAB等。
闪烁晶体是无机晶体材料的一种，可作为高能粒子如：电子、γ—射线等的探测器。如BGO晶体（锗酸铋Bi4Ge3O12）具有发光性质。当一定能量的电子、γ—射线、重带电粒子进入BGO时，它能发出蓝绿色的荧光。记录荧光的强度和位置，就能计算出入射粒子的能量和位置。现已广泛应用在高能物理、核物理、核医学、核工业、地质勘探等方面。这类具有特殊功能的无机晶体的合成和生长是固体无机化学研究的一个热门课题。另外各种无机功能晶体，如人造水晶、金刚石、氟金云母晶体等也是目前的几个发展动向。这一领域会研究出更多、更好的具有特殊功能的晶体材料，将会是21世纪无机化学发展的一个重要领域。
